Kovtun u Areni Zagreb: 'Zlato u višeboju je moja glavna želja'
U srijedu u Zagrebu počinje Europsko prvenstvo u muškoj sportskoj gimnastici, a hrvatske nade predvodi Illia Kovtun u svom prvom nastupu pod hrvatskom zastavom.
U srijedu u Zagrebu počinje Europsko prvenstvo u muškoj sportskoj gimnastici, a hrvatske nade predvodi Illia Kovtun u svom prvom nastupu pod hrvatskom zastavom.
Europsko prvenstvo u muškoj sportskoj gimnastici otvara se u srijedu 19. kolovoza u Areni Zagreb, gdje će se okupiti 332 gimnastičara iz 40 zemalja. Poseban fokus bit će na Illiji Kovtunu, koji u debitantskom nastupu za Hrvatsku cilja na prvo hrvatsko odličje u višeboju na europskim prvenstvima.
Kovtun, član Gimnastičkog kluba Osijek Žito, u dosadašnjoj karijeri osvojio je srebro i broncu u višeboju na Svjetskim prvenstvima, aktualni je olimpijski doprvak na ručama te višestruki europski prvak na ručama i preči. Nakon izbijanja rata u njegovoj domovini, u osječkom je klubu pronašao mir i vrhunske uvjete za trening, a prije godinu dana stekao je i hrvatsko državljanstvo.
Gimnastičar ne skriva visoke ambicije uoči prvog nastupa pod hrvatskom zastavom. "Nedavno smo trenerica i ja razgovarali o tome kako još nemamo zlato u višeboju na Europskom prvenstvu i to je moja glavna želja u Zagrebu. Od višeboja i vježbe na ručama najviše očekujem. I na ostalim spravama je moguće finale ili poneka medalja. Svjestan sam velikih očekivanja sportske javnosti i navijača, potrudit ću se biti što bolji i dati sve od sebe. No, to je natjecanje, može na sve malo utjecati i trema i neke druge okolnosti, pa treba pričekati kraj da vidimo kako će sve ispasti", poručio je Kovtun nakon službenog treninga u Areni.
Uz Kovtuna, Hrvatska ima još nekoliko aduta za visoke domete. Tin Srbić, olimpijski doprvak na preči iz Tokija te bivši svjetski i europski prvak na toj spravi, dočekao je veliko natjecanje u rodnom gradu, što mnogi sportaši nikada ne dožive.
"Nisam zapravo osjetio da imamo Europsko prvenstvo u Zagrebu sve dok nisam ušao u Arenu i odradio prve treninge. Nisam do tada osjećao da se to stvarno događa. Sretan sam što mi se to dogodilo dok još aktivan i u dobroj formi. A mogu reći da sam stvarno u dobroj formi i mislim da se ovdje mogu boriti za finale, pa onda kasnije i za medalje", izjavio je Srbić.
Na konju s hvataljkama Hrvatsku će predstavljati dvojica gimnastičara. Filip Ude, olimpijski doprvak iz Pekinga 2008., više je puta naglasio da bi inače već odavno otišao na operaciju ramena, ali nije želio propustiti domaće prvenstvo.
"Nije bilo šanse da i ovakav ozlijeđen propustim Europsko prvenstvo u Zagrebu. Ambicije? Imam osjećaj da danas svi rade samo konja s hvataljkama. Konkurencija je velika, konj s hvataljkama je europska sprava, uvijek je to bio i vjerojatno će uvijek biti. Moja želja je da dobro odradim svoju vježbu. Trebao bih je stvarno bez greške izvesti i onda postoji šansa i za nešto više", kaže Ude.
Aurel Benović, finalist preskoka na Olimpijskim igrama u Parizu, zbog dugotrajnih problema s ozljedama nastupa oprezno. "Situacija mi je u posljednje dvije godine bila dosta turbulentna, budući da su me još od Olimpijskih igara pratile ozljede, a jednu još uvijek vučem. No, usprkos svemu sam spreman i sretan što sam ovdje i jedva čekam nastupiti u kvalifikacijama. Gimnastika je stvarno nepredvidiv sport, pa se nadam da ću uz malo sportske sreće uspjeti odraditi što stabilnije svoja dva skoka u kvalifikacijama", rekao je Benović, koji je zbog tih problema odustao od vježbe na tlu.
Mateo Žugec, drugi hrvatski predstavnik na konju s hvataljkama, vjeruje u svoje mogućnosti. "Čuo sam da je konkurencija na ovom Europskom prvenstvu najjača do sada. Ali ja stvarno mislim da ako ponovim svoju vježbu s podij treninga da mogu ući u finale i odraditi ovdje posao do kraja. To je moj cilj, ali vidjet ćemo u srijedu što će biti. Nadam se da će dvorana opet biti puna i da će publika biti jako glasna", poručio je Žugec.
Marko Jovičić nastupit će u kvalifikacijama na tlu. "Čekaju nas na parteru olimpijski i svjetski medaljaši i konkurencija je stvarno velika. Ući među osam najboljih u konkurenciji više od sto gimnastičara velika je stvar. Nadam se da ćemo gledateljima prirediti pravi spektakl. Iskoristio bih priliku da pohvalim naš savez i sve ljude koji su uključeni u organizaciju ovog prvenstva, velika je to stvar za Hrvatsku", zaključio je Jovičić.
Publika u Areni Zagreb moći će vidjeti i devet osvajača olimpijskih medalja. Trojica su olimpijski pobjednici: Artem Dolgopyat osvojio je zlato na parteru u Tokiju 2021., Eleftherios Petrounias bio je najbolji na karikama u Rio de Janeiru 2016., a Rhys McClenaghan vratio se sa zlatom na konju s hvataljkama iz Pariza 2024. McClenaghan, s nizom od četiri uzastopna zlata na velikim natjecanjima, najuspješniji je gimnastičar na konju s hvataljkama u povijesti.
Na popisu osvajača olimpijskih medalja nalaze se i tri hrvatska reprezentativca: Tin Srbić, Filip Ude i Illia Kovtun.
Kvalifikacije u srijedu počinju u 10 sati, a hrvatski gimnastičari na podij izlaze u 17:45 sati u posljednjoj, ujedno i najjačoj kvalifikacijskoj skupini. Od hrvatskih reprezentativaca prvo će se pratiti nastupi na preskoku, a zatim na ručama, preči, tlu, konju s hvataljkama i karikama.
