Lubenica kao prirodni saveznik: Štiti srce i pomaže u prevenciji raka
Ova ljetna namirnica sastoji se od 92 posto vode, a bogatstvo antioksidansa poput likopena čini je izvrsnim izborom za zdravlje krvnih žila i stanica.
Ova ljetna namirnica sastoji se od 92 posto vode, a bogatstvo antioksidansa poput likopena čini je izvrsnim izborom za zdravlje krvnih žila i stanica.
Lubenica (lat. Citrullus lanatus) mnogima je omiljena ljetna poslastica, no njezina vrijednost daleko nadilazi osvježavajući okus. Riječ je o niskokaloričnoj namirnici bez masnoće koja obiluje vitaminima i mineralima, a stručnjaci je s razlogom nazivaju "top ljetnom namirnicom". Posebno se ističe uloga njezinih elektrolita tijekom vrućih dana, kada tijelo gubi dragocjene tekućine i minerale.
Jedna šalica narezane lubenice sadrži samo 46 kalorija, uz 0 grama masti, 1 mg natrija i 9 grama šećera. U istoj količini nalazi se i 10 mg kalcija, 12 mg vitamina C, 15 mg magnezija te čak 139 grama vode. Osim toga, lubenica je dobar izvor kalija (170 miligrama), minerala ključnog za rad živčanog sustava i mišića te održavanje ravnoteže tekućina.
Najveća zdravstvena vrijednost lubenice krije se u njezinim antioksidansima, prvenstveno likopenu i kukurbitacinu E. Upravo likopen daje lubenici karakterističnu crvenu boju, a znanstveni dokazi sugeriraju da redovita konzumacija može smanjiti rizik od kroničnih bolesti poput dijabetesa, pretilosti, kardiovaskularnih problema i raka. Antioksidansi pritom djeluju tako što sprječavaju ili usporavaju oštećenje stanica.
Prema podacima američkog Ministarstva poljoprivrede, mali tanjur lubenice sadrži 9 do 13 miligrama likopena, što je 40 posto više nego u sirovoj rajčici. Istraživanje objavljeno u časopisu American Journal of Hypertension otkrilo je da ekstrakti lubenice smanjuju hipertenziju i krvni tlak kod pretilih odraslih osoba. Što je lubenica zrelija i crvenija, to je koncentracija likopena, ali i beta-karotena, veća.
Lubenica sadrži i prirodni pigment beta-kriptoksantin koji, prema navodima američkog medicinskog portala WebMD, može štititi zglobove od upala. Neka istraživanja ukazuju na to da bi redovna konzumacija mogla prevenirati reumatoidni artritis. Vlakna i polifenoli u lubenici hrane dobre crijevne bakterije, čime se poboljšava probava i jača imunitet.
Posebne dobrobiti zabilježene su kod žena u postmenopauzi. Studija objavljena u časopisu Menopause pokazala je da su žene koje su šest tjedana uzimale ekstrakt lubenice imale niži krvni tlak i smanjenu ukočenost arterija u usporedbi s kontrolnom skupinom. Autori studije tu su dobrobit pripisali tvarima citrulinu i argininu.
Iako je lubenica zdrava, pretjerivanje može dovesti do nuspojava. Konzumacija više od 30 mg likopena dnevno potencijalno uzrokuje mučninu, proljev, probavne smetnje i nadutost. Osobe s teškom hiperkalemijom, odnosno previše kalija u krvi, ne bi trebale jesti više od dvije kriške dnevno jer to stanje može dovesti do nepravilnih otkucaja srca.
Za dijabetičare vrijede posebne preporuke. Iako je glikemijski indeks lubenice visok (72, pri čemu se sve iznad 70 smatra visokim), njezino glikemijsko opterećenje iznosi tek 5, što se smatra niskim (granica je 10). To znači da osobe s dijabetesom mogu uživati u lubenici, ali umjereno, ne više od jedne kriške na dan, te je ne bi trebale kombinirati s namirnicama visokog glikemijskog indeksa, piše portal Hina zdravlje.