Hrvatska košarkaška reprezentacija u Opatiji se priprema za kvalifikacijske utakmice protiv Latvije u Zadru i Nizozemske u gostima, a izbornik ističe da je svaka pobjeda ključna za plasman na Svjetsko prvenstvo u Italiji.
U Opatiji se hrvatska košarkaška vrsta priprema za nastavak kvalifikacijskog ciklusa za Svjetsko prvenstvo, a selektor Tomislav Mijatović je u izjavi za Radio Rijeku istaknuo da je kompletna koncentracija posvećena prvom nadolazećem dvoboju, onome s Latvijom. Do četvrtka će reprezentacija biti smještena na Kvarneru, a potom slijede dva susreta u kvalifikacijama: u Zadru s Latvijom i u gostima kod Nizozemske.
Mijatović je istaknuo da je cilj u svakom prozoru jasan, a to je iduća utakmica i pobjeda u njoj. "U svakom smo prozoru zadali cilj, a to je iduća utakmica i pobjeda u njoj. Tako je i sada. Pokušat ćemo učiniti sve što je u našoj moći da zatvorimo ovaj prozor na najpozitivniji mogući način. Prije svega, cijeli fokus je na Latviji. Želimo nastaviti skupljati bodove jer znamo da je svaka pobjeda iznimno važna za naš konačni cilj, a to je Svjetsko prvenstvo u Italiji", rekao je izbornik.
Dobri rezultati iz prethodnog kvalifikacijskog ciklusa povećali su očekivanja, no hrvatski izbornik kaže da momčad upravo to i želi. "Ja sam i prošlo ljeto rekao da je naša želja igrati s najboljima, pokušati pobijediti najbolje i biti u poziciji da se natječemo sa svima. Ova ekipa i ova reprezentacija imaju taj kapacitet. Učinit ćemo apsolutno sve da nastavimo dizati standard koji postavljamo. To nije nikakav pritisak, dapače, mi to želimo", poručio je Mijatović.
Mijatović trenutačno na raspolaganju ima 15 igrača, a očekuju se i dolasci Jaleena Smitha i Danka Brankovića. Izbornik je objasnio da postoji šira baza na koju računa. "Imamo jednu širu bazu od 24, 25 igrača. Tu ne računamo naše mlade igrače, na koje ozbiljno računamo u perspektivi, a koji su sada u Americi. Imamo široku bazu kvalitetnih igrača. Želimo ih ukomponirati najbolje i najbrže moguće, ali korak po korak i prozor po prozor do naših ciljeva", kazao je.
Prvi protivnik bit će Latvija, reprezentacija za koju Mijatović ističe da je izrazito orijentirana na igru svojih bekova. "To je ekipa koja izuzetno ovisi o svojim bekovima i tu ćemo morati biti maksimalno spremni na razne i brze promjene obrane, na koje ćemo se morati dobro prilagoditi. Imamo svoje opcije A, B i C, svoje prilagodbe i individualne snage, kako u igri unutra, tako i na perimetru", rekao je izbornik.
Nakon Latvije slijedi gostovanje kod Nizozemske, za koju izbornik kaže da je vrlo neugodna reprezentacija, atletski potkovana i iskusna. "Nizozemska je vrlo neugodna reprezentacija, atletski potkovana i iskusna. Njihov playmaker najbolji je strijelac i dodavač momčadi. Znamo da nas čekaju dvije vrlo ozbiljne utakmice. Mi se za to pripremamo i znamo da možemo, želimo i moramo pokazati svoje najbolje lice pred svakim sljedećim protivnikom", naglasio je Mijatović.
Izbornik očekuje i veliku podršku hrvatskih navijača u Zadru, podsjetivši na sjajnu atmosferu koju su igrači osjetili diljem Hrvatske. "Gdje god smo igrali, osjetili smo sjajnu i pozitivnu atmosferu naše publike, od Opatije, Zagreba do Osijeka. Tako će biti sada i u Zadru. Veselimo se toj atmosferi jer mislim da naši igrači to zaslužuju, a hrvatska publika uvijek je to znala nagraditi", zaključio je Mijatović.
