Mindaugas Pukštas na društvenim mrežama podijelio je dirljivu priču o svojoj ljubavi prema nogometu i klubu Žalgirisu, protiv kojeg je njegov sin sinoć zabio svoj prvi europski pogodak i zaradio ovacije suparnika.
Gostovanje Hajduka u Vilniusu proteklo je u znaku mladog veznjaka Rokasa Pukštasa, koji je odigrao sjajnu utakmicu i postigao svoj prvi pogodak u europskim natjecanjima. Njegova izvedba nije prošla nezapaženo ni kod suparničke momčadi, koja ga je proglasila jednim od najboljih igrača na terenu. No, ono što je uslijedilo nakon susreta dalo je cijeloj priči posebnu, emotivnu dimenziju. Na društvenim mrežama oglasio se njegov otac, Mindaugas Pukštas, čija je objava brzo postala glavna tema među navijačima splitskog kluba.
Mindaugas je svoju priču započeo vraćanjem u osamdesete godine prošlog stoljeća, koje za njega predstavljaju zlatno doba litavskog sporta. Prisjetio se košarkaškog kluba Žalgiris iz Kaunasa, predvođenog legendarnim Arvydasom Sabonisom, koji je osvojio tri uzastopna naslova prvaka Sovjetskog Saveza. Posebno je istaknuo trenutak koji mu se urezao u pamćenje.
"Jovaišina trica u finalu 1985. godine za vodstvo 77:75 protiv moskovskog CSKA jedan je od najupečatljivijih trenutaka mog života", napisao je Mindaugas Pukštas.
Osim košarke, istaknuo je i uspjeh rukometnog kluba Granitas, koji je u Sportskoj dvorani u Kaunasu, predvođen Valuckisom, pobijedio Atlético Madrid i osvojio europski trofej.
Ipak, sudbinski sport za obitelj Pukštas postao je nogomet. Ključni trenutak dogodio se 1987. godine, kada je ujak prvi put odveo Mindaugasa na utakmicu FK Žalgiris Vilnius. "Žalgiris je tada razbio moskovski Dinamo 4:0. Nije me osvojio samo rezultat, nego cijela atmosfera, navijači, stadion, osjećaj koji je vladao na tribinama. Te večeri zaljubio sam se u nogomet", prisjetio se. Dodao je kako ga je otac nakon toga morao upisati na treninge te da je svoj život od tada počeo mjeriti u četverogodišnjim ciklusima, od jednog Svjetskog prvenstva do drugog.
Te iste sezone Žalgiris se prvi put plasirao u europska natjecanja, a u prvoj utakmici pobijedio je Austriju Beč rezultatom 2:0. Prvi europski pogodak za klub postigao je Fridrikas. Nakon što je Litva stekla neovisnost, odlasci na stari stadion u Vilniusu kako bi gledao reprezentaciju postali su, kako kaže, obavezni.
U svjetlu te obiteljske povijesti, izbor za malog Rokasa bio je jasan. "Kada se rodio Rokas, nije imao puno izbora. Morao je igrati nogomet", napisao je njegov otac. Upravo je ta rečenica postala srž cijele priče, koja je dobila svoj vrhunac na utakmici u četvrtak, 7. kolovoza 2026. godine.
"Danas je došao u Vilnius i zaigrao protiv Žalgirisa, kluba zbog kojeg sam se prije gotovo četiri desetljeća zaljubio u ovaj sport. Moja obitelj bila je na stadionu. Rokas je zabio pogodak, svoj prvi u europskim natjecanjima. Bila je to posebna večer. Samo mi je žao što moj otac nije bio tamo da to vidi", napisao je Mindaugas, ne skrivajući emocije.
Na kraju svoje objave, otac Rokasa Pukštasa uputio je veliku zahvalu organizaciji Žalgirisa i Andriusu Tapinasu, zahvaljujući kojima su Rokasovi rođaci mogli uživo pratiti utakmicu iako je igrao za protivničku momčad. Izrazio je uvjerenje da je klub u dobrim rukama i da će se strpljenjem vratiti staroj slavi. Svoju je priču zaokružio mišlju o budućim generacijama i poznatim citatom Billa Shanklyja: "Neki misle da je nogomet pitanje života i smrti. Varaju se. On je mnogo važniji od toga".
