Nach einem fünfmonatigen Krieg mit dem Iran sieht sich das US-Militär einem alarmierenden Rückgang der Bestände an Präzisionsraketen gegenüber, während es gleichzeitig plant, Laserwaffen als festen Bestandteil seines Arsenals zur Drohnenabwehr einzuführen.
Das US-Militär hat während des fünfmonatigen Krieges mit dem Iran einen Großteil seiner Bestände an leistungsstärksten Präzisionsraketen mit großer Reichweite verbraucht, was im Pentagon ernste Bedenken hinsichtlich der Bereitschaft für zukünftige Konflikte ausgelöst hat. Gleichzeitig steht das Pentagon laut Informationen von Wired kurz vor der Unterzeichnung eines historischen Vertrags, durch den Laserwaffen erstmals offiziell Teil des US-Militärarsenals werden.
Der Krieg mit dem Iran, den Präsident Donald Trump im Februar 2026 zusammen mit Israel begann, hat die Verwundbarkeit moderner Streitkräfte gegenüber billigen Bedrohungen offengelegt. Wie Kurir.rs unter Berufung auf drei mit den Daten vertraute Quellen berichtet, haben die USA "fast alle" Bestände an ATACMS- und Precision Strike Missile (PrSM)-Raketen verbraucht, deren Einzelpreis eine Million Dollar übersteigt.
Das Problem wird durch die Tatsache weiter verdeutlicht, dass der Abschuss von Patriot-Raketen im Wert von 4 Millionen Dollar auf iranische Drohnen, die 35.000 Dollar kosten, zu einer enormen Entleerung der Bestände geführt hat. Laut einem Bericht des CSIS wurden zwischen Februar und Juli etwa 65 Prozent der US-amerikanischen Patriot-Abfangraketen verbraucht, während die Bestände an THAAD-Raketen im Vergleich zum Kriegsbeginn um mindestens 38 Prozent reduziert wurden. Eine Quelle behauptet zudem, dass die USA etwas weniger als die Hälfte der weltweiten Bestände an Tomahawk-Marschflugkörpern verbraucht haben.
Die Folgen der Erschöpfung der Bestände wurden am 1. März 2026 tragisch deutlich, als eine iranische Drohne sechs US-Soldaten tötete und 30 weitere verletzte. Um die Bestände wieder aufzufüllen, hat das Pentagon eine vorläufige mehrjährige Vereinbarung mit den Unternehmen Lockheed Martin und Raytheon (Teil des RTX-Konzerns) zur Steigerung der Produktion von Tomahawk-Raketen und anderer Munition getroffen.
Genau diese wirtschaftliche und logistische Untragbarkeit des Abfangens von Drohnen mit teuren Raketen hat die Entwicklung von Laserwaffen beschleunigt. Ende Juni 2026 besuchte Verteidigungsminister Pete Hegseth den Militärstützpunkt White Sands in New Mexico, um einer Demonstration von Projekten für gerichtete Energiewaffen beizuwohnen. "Jahrelang sollten Laser die Zukunft sein, aber sie haben sich nie durchgesetzt. Jetzt kommen sie wirklich zur Geltung", sagte Mark J. Lewis, ehemaliger leitender Wissenschaftler der US Air Force, gegenüber Wired.
Der Vorteil von Lasern ist die unbegrenzte "Munition". "Im Grunde kann man sie abfeuern, solange man Strom hat", erklärte Lewis. "Es gibt auch andere Probleme mit Lasern, einschließlich der Frage, wie schnell man sie erneut abfeuern und aufladen kann. Aber wenn man diese Probleme löst, hat man plötzlich eine ziemlich praktische Möglichkeit, sich gegen Dinge wie Drohnenschwarmangriffe zu wehren."
Laut Quellen von Wired ist die US-Armee bereit, einen Vertrag im Wert von mehreren hundert Millionen Dollar mit dem Rüstungskonzern AeroVironment über die Beschaffung von bis zu 20 Systemen des Enduring High Energy Laser (E-HEL) zu unterzeichnen. Diese Laser sollen kompakt genug sein, um in einen Container mit den Maßen 4 x 7 Fuß oder auf ein Geländefahrzeug zu passen, und stark genug, um Einweg-Angriffsdrohnen wie die iranische Shahed-136 zu zerstören.
Generalleutnant Frank Lozano erklärte, dass das System "viel unmittelbares Versprechen und Fähigkeiten in White Sands gezeigt" habe, und fügte hinzu, dass die Armee gerade über einen Vertrag mit AeroVironment für den E-HEL verhandelt. Die wichtigste Neuigkeit ist, dass der Laser ein operatives "Programm of Record" werden wird, ein militärisches Zeichen dafür, dass die Technologie offiziell akzeptiert und in den Fünfjahreshaushalt des Pentagons aufgenommen wurde. "Ein Programm of Record deutet auf eine breitere kulturelle Akzeptanz der neuen Technologie als militärische Fähigkeit hin", sagte Craig Robin, der das Portfolio für gerichtete Energiewaffen im Büro für schnelle Fähigkeiten und kritische Technologien der US-Armee leitete, gegenüber Wired.
Auch Präsident Trump selbst ist von der neuen Technologie begeistert. "Die Lasertechnologie, die wir jetzt haben, ist unglaublich", sagte er zu Journalisten in seinem Club Doral in Florida. "Bald wird sie auftauchen, wo buchstäblich Laser die Arbeit erledigen - zu einem viel geringeren Preis - die Arbeit dessen, was Patriot-Systeme tun."
Trotz des Optimismus haben Laser ihre Grenzen. Laut Quellen von Wired können sie nicht bei Regen und Nebel eingesetzt werden, sie müssen auf ein Ziel gleichzeitig abgefeuert werden, mehrere Sekunden pro Ziel. Laser, insbesondere die leistungsstarken, die entwickelt werden, gehen sogar bis in die Umlaufbahn weiter - "Sie hören einfach nicht auf", sagte Scott Keeney, CEO von nLight, das Laser an Unternehmen wie AeroVironment liefert.
Die Entwicklung der Laser ist nicht ohne Zwischenfälle verlaufen. Im Februar 2026 traf ein Laser von AeroVironment, der an der Südgrenze der USA aufgestellt war, versehentlich einen Partyballon, weshalb die Federal Aviation Administration (FAA) den Luftraum um El Paso in Texas kurzzeitig sperrte. Später schoss derselbe Laser versehentlich auch eine Drohne der Grenzpatrouille ab. Ironischerweise bewies genau dieser unglückliche Vorfall, dass der Laser eine Drohne effektiv zerstören kann.
Während sich das Militär den Lasern zuwendet, geben die erschöpften Raketenbestände Anlass zur Sorge um die Fähigkeit der USA, Gegner wie Russland und China abzuschrecken. Laut einem Bericht des Center for Strategic and International Studies (CSIS) vom März 2026 wurden PrSM-Raketen auch für Angriffe auf Ziele im Iran eingesetzt, und die Bestände waren von Anfang an begrenzt, da es sich um ein neues System handelt.
Das Pentagon ist besorgt, aber die offizielle Rhetorik bleibt optimistisch. "Die Vereinigten Staaten haben weit mehr Munition als jedes andere Land der Welt und viel mehr, als wir benötigen", sagte Trump in einer Erklärung des Weißen Hauses. Pentagon-Sprecher Sean Parnell fügte hinzu, dass "das US-Militär das mächtigste der Welt ist und alles hat, was es braucht, um seine Aufgaben zu erfüllen".
Dennoch gab eine Quelle anonym gegenüber Reuters zu, dass der hohe Raketenverbrauch auf die Entscheidung der Trump-Administration zurückzuführen sei, riskantere Luftangriffe mit bemannten Flugzeugen zu vermeiden. Es gibt auch widersprüchliche Versionen darüber, warum Trump auf einen neuen großen Angriff auf den Iran verzichtet hat - ein US-Beamter behauptet, der Grund sei der Druck der Golfstaaten gewesen, nicht die erschöpften Bestände.
