Während Trump erneut Angriffe absagt und Verhandlungen ankündigt, der Iran diese jedoch dementiert, räumt das US-Militär ein, dass Luftangriffe Teherans Haltung nicht ändern, und sucht nach unkonventionellen Taktiken.
Das Zentralkommando der US-Armee (CENTCOM) hat letzte Woche seine Geheimdienstanalysten aufgefordert, "kreative und unkonventionelle" Wege zur Bestrafung des Iran vorzuschlagen, ein Zeichen dafür, dass die konventionelle Luftkampagne an ihre Grenzen stößt. Die Nachricht kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Präsident Donald Trump erneut den Kurs wechselt: Am Samstag sagte er geplante Angriffe ab und kündigte für Montag den Beginn von Verhandlungen an, doch der Iran behauptet, es gebe keine Gespräche mit Washington.
Ein Offizier der Geheimdienstabteilung des CENTCOM hat eine E-Mail an seine Analysten mit einer ungewöhnlichen Bitte gesendet. "Wir suchen nach neuen kreativen und unkonventionellen Wegen, um Druck auf den Iran auszuüben und ihn zu bestrafen", schrieb er, wie CNN berichtet. Captain Timothy Hawkins, Sprecher des CENTCOM, verteidigte diese interne Anfrage mit den Worten, das Kommando fördere Innovationen und hole regelmäßig Beiträge aus allen Ebenen ein, um die Effektivität zu maximieren.
Dieser Schritt offenbart die strategische Sackgasse, in der Washington steckt. Sowohl die Central Intelligence Agency (CIA) als auch die Defense Intelligence Agency (DIA) haben eingeschätzt, dass die derzeitigen Muster von Luftangriffen die diplomatische Haltung Teherans nicht ändern werden. "Luftmacht hat ihre Grenzen", sagte General Dan Caine, Vorsitzender der Vereinigten Stabschefs, kürzlich vor Gesetzgebern.
Washington zögert, Bodentruppen zu entsenden, was notwendig wäre, um tief vergrabene Nuklearanlagen wie die am Berg Pickaxe zu zerstören, wo konventionelle Waffen nicht eindringen können. Bisher sind im Konflikt 18 US-Soldaten getötet worden, und die Entsendung von Infanterie würde Trumps Wahlversprechen von 2024 verletzen, ausländische Besetzungen zu vermeiden.
Das CENTCOM hat kürzlich einen Plan für eine zweiwöchige intensive Bombardierung der iranischen Raketeninfrastruktur ausgearbeitet. Trump stoppte die Ausführung nach Caines Warnungen vor erschöpften Beständen an Abfangraketen für die Luftverteidigung und Bedenken hinsichtlich ziviler Opfer. Laut einer mit der Planung vertrauten Quelle: "Am Ende des Tages wird der POTUS einen Deal wollen, also wird er ständig nach Wegen suchen, hart zu sein und sich daraus herauszuziehen."
Die Absage von Angriffen und die Ankündigung von Verhandlungen sind zu einem Verhaltensmuster des US-Präsidenten geworden. Der Konflikt, der bereits fünf Monate andauert, ist von einer Reihe von Eskalationen und plötzlichen Kehrtwendungen geprägt. Laut Quellen hat Trump 38 Mal angekündigt, dass ein Abkommen mit dem Iran fast abgeschlossen sei.
"Würde ich lieber ein Abkommen erreichen? Ich will keine Menschen töten, denn Menschen sterben, viele Menschen sterben, und das wollen wir nicht", sagte Trump am Sonntag zu Journalisten bei seiner Rückkehr nach Washington. Auf seiner Plattform Truth Social erklärte er, dass der Iran und andere Länder des Nahen Ostens um zusätzliche Zeit gebeten hätten, um das Abkommen abzuschließen. "Dies würde die sofortige, vollständige und totale Öffnung der Straße von Hormus und das Ende der iranischen Nuklearbedrohung beinhalten. Aufgrund dieser Bitte habe ich zugestimmt, zum Wohle der Zukunft der Welt", schrieb er.
Dennoch ist das Muster klar. Am 21. März drohte Trump, iranische Kraftwerke zu "treffen und zu zerstören", wenn Teheran die Straße von Hormus nicht innerhalb von 48 Stunden öffne, nur um am 23. März die Angriffe um fünf Tage zu verschieben. Am 7. April warnte er, dass "die gesamte Zivilisation heute Nacht sterben wird", woraufhin eine zweiwöchige Waffenruhe vereinbart wurde. Ähnliche Episoden wiederholten sich am 17. Mai, 11. Juni und 1. August 2026.
Während Trump den Beginn von Gesprächen für Montagnachmittag ankündigt, dementiert der Iran dies entschieden. "Wir verhandeln derzeit nicht mit den Vereinigten Staaten. Unsere Gespräche laufen mit Oman, um die Durchfahrt durch die Straße von Hormus zu sichern", sagte Esmail Baghaei, Sprecher des iranischen Außenministeriums, dem Staatsfernsehen. Baghaei fügte hinzu, dass eine Einigung über eine Route erzielt werde, "die die souveränen Rechte beider Seiten respektiert und unsere nationalen Interessen und Sicherheit schützt".
Eine iranische Quelle sagte gegenüber Al Mayadeen, dass Teheran den jüngsten US-Vorschlag abgelehnt habe und darauf bestehe, dass die Meerenge geschlossen bleibe, bis der Krieg vollständig endet. Die Straße von Hormus, durch die vor dem Konflikt etwa 20 Prozent der weltweiten Öl- und Flüssiggaslieferungen flossen, ist der zentrale Streitpunkt.
Die Ankündigung möglicher Verhandlungen spiegelte sich sofort an den Märkten wider. Die Ölpreise fielen am Montag im frühen Handel um mehr als vier Prozent. Brent-Öl fiel auf 83,70 Dollar pro Barrel, während das US-amerikanische WTI auf 79,60 Dollar sank. Der Rückgang folgte auf einen Anstieg beider Benchmarks um 20 Prozent im letzten Monat, wobei Brent Ende Juli kurzzeitig die 100-Dollar-Marke überschritt.
Michael Knights, Analyst am Washington Institute, glaubt, dass der Iran durch Eskalation versucht, die USA auszutricksen. "Der Iran hat von Anfang an versucht, die Vereinigten Staaten in der Eskalation zu übertreffen, indem er seine Eskalationsoptionen erweitert, sodass er jede Woche etwas Neues bringen kann - neue Geografie, neue Waffenarten, neue Zieltypen", sagte er gegenüber Reuters. Ray Takeyh vom Council on Foreign Relations, ehemaliger Iran-Berater im Außenministerium, fügt hinzu: "Wenn es Verhandlungen gibt, werden sie die Bedingungen definieren. Beide Seiten antworten mit Eskalation auf Eskalation."
In der Zwischenzeit geht der Konflikt auch an anderen Fronten weiter: In Gaza wurden am Wochenende bei israelischen Angriffen mindestens 17 Menschen getötet, darunter ein vierjähriges Kind, das bei einem Angriff auf eine Wohnung im südlichen Teil der Enklave getötet wurde.
