Potrgao ligamente, s 33 igra nogomet života: Lokomotiva mu dala ugovor do 36.
Marko Pajač, lijevi bek Lokomotive, nakon teške ozljede koljena proživljava drugu mladost i postao je jedan od najboljih igrača SuperSport HNL-a.
Marko Pajač, lijevi bek Lokomotive, nakon teške ozljede koljena proživljava drugu mladost i postao je jedan od najboljih igrača SuperSport HNL-a.
Marko Pajač, 33-godišnji lijevi bek Lokomotive, bio je jedan od ključnih aktera u pobjedi svoje momčadi nad Goricom rezultatom 3:1 u drugom kolu SuperSport HNL-a. Njegov nastup još je jedna potvrda nevjerojatnog preporoda karijere, koja je prije samo dvije godine bila pod velikim upitnikom zbog teške ozljede.
Pajač je protiv Gorice pokazao svu raskoš svog talenta i trenutne forme. Već u 12. minuti preciznim je ubačajem s lijeve strane pronašao Mirka Marića, koji je glavom zabio za vodstvo od 1:0. Njegov utjecaj nastavio se i u 40. minuti, kada je njegov slobodni udarac izazvao gužvu u kaznenom prostoru, a lopta je na kraju završila u mreži nakon što ju je u vlastiti gol skrenuo Ante Kavelj iz Gorice.
U drugom poluvremenu, točnije u 74. minuti, Pajač je umalo postigao jedan od najljepših golova početka sezone. Pokušao je izravno iz kornera iznenaditi vratara Davora Matijaša, ali je njegov pokušaj ipak obranjen. Lokomotiva je ovom pobjedom došla do maksimalnih šest bodova nakon dva odigrana kola.
Pajačev put do statusa jednog od najboljih igrača lige nije bio nimalo lagan. U listopadu 2023. godine, dok je još nastupao za talijansku Reggianu, potrgao je prednji križni ligament. Ta ozljeda ozbiljno mu je ugrozila nastavak karijere. Nakon oporavka i raskida ugovora s Genoom, u rujnu 2024. vratio se u Lokomotivu nakon deset godina provedenih u inozemstvu, uglavnom u Italiji gdje je igrao za klubove poput Cagliarija, Empolija i Brescie.
U razgovoru za Index.hr nedugo nakon povratka, Pajač je izjavio kako mu je cilj "osvježiti karijeru". Učinio je i više od toga. Prošla sezona bila mu je jedna od najboljih u karijeri. U SHNL-u je zabio šest golova i dodao šest asistencija, postavši jedno od glavnih ofenzivnih oružja trenera Nikice Jelavića. Njegove izvedbe nisu prošle nezapaženo - CIES Football Observatory uvrstio ga je u svoju idealnu statističku momčad lige, a potom je izabran i u službenih najboljih 11 prvenstva u izboru stručnog panela, klubova i publike. Bio je jedini igrač Lokomotive u tom društvu.
Iako je u svibnju napunio 33 godine i nema veliku buduću prodajnu vrijednost, Lokomotiva je prepoznala njegovu neprocjenjivu važnost za momčad. Krajem lipnja potpisao je novi trogodišnji ugovor, koji ga s klubom veže do ljeta 2029. godine. Taj potez je snažna potvrda koliko klub cijeni njegovo iskustvo iz Serie A, ali i trenutnu igračku kvalitetu kojom donosi prevagu na terenu.
U momčadi prepunoj mladih talenata, Pajač nije samo veteran koji čuva mjesto u svlačionici. On je jedan od najboljih, ali i najiskusnijih igrača koji istovremeno pruža možda i najbolje partije u svojoj karijeri. Njegov povratak u SHNL i status koji je izgradio nakon teške ozljede prava su priča o sportskom preporodu.
