Potvrđeno: Gornji stupanj SpaceX-ove rakete udario u Mjesec brzinom od 8690 km/h
Znanstvenici su pomoću teleskopa u Čileu detektirali kemijske tragove sudara, koji će pomoći u boljem razumijevanju svemirskog otpada i zaštiti budućih lunarnih misija.
Znanstvenici su pomoću teleskopa u Čileu detektirali kemijske tragove sudara, koji će pomoći u boljem razumijevanju svemirskog otpada i zaštiti budućih lunarnih misija.
Gornji stupanj rakete Falcon 9 američke tvrtke SpaceX, u vlasništvu Elona Muska, potvrđeno je u srijedu, 5. kolovoza 2026. godine, udario u površinu Mjeseca. Do sudara, koji nije bio planiran, došlo je u 06:35 sati po GMT-u, a prve indirektne dokaze o njemu zabilježili su znanstvenici koristeći snažne zemaljske teleskope.
Europski južni opservatorij (ESO) objavio je da je njihov Very Large Telescope, smješten u Čileu, "detektirao spektralne linije" koje predstavljaju "kemijske otiske" natrija i litija u oblaku prašine koji se podigao nakon udara i trajao između pet i deset minuta. "Natrij vjerojatno potječe iz lunarnog tla, dok litij možda potječe iz same rakete", pojasnili su iz ESO-a.
Sudar je za AFP potvrdio i Benjamin Fernando, znanstvenik u Nacionalnom laboratoriju Los Alamos u Novom Meksiku i glavni autor nedavne studije o ovom očekivanom događaju. Procjenjuje se da je gornji stupanj rakete, veličine autobusa i mase oko četiri tone, udario u Mjesec brzinom od približno 8690 kilometara na sat u blizini kratera Einstein, na sjevernoj Mjesečevoj hemisferi.
Znanstvenici procjenjuju da je udar stvorio krater promjera oko 18 metara i dubine oko 3,7 metara. Američka svemirska agencija NASA još je prije sudara poručila kako nema "nikakve opasnosti za Zemlju" te da planiraju iskoristiti ovaj događaj za prikupljanje podataka. "Znanstvenici NASA-e planiraju prikupiti lunarne podatke ovog događaja kako bi poboljšali tehnike praćenja objekata u svemiru", priopćili su iz agencije.
Prema podacima SpaceX-a na društvenim mrežama, raketa Falcon 9 lansirana je 15. siječnja 2025. godine s Floride, noseći dva lunarna lendera, Blue Ghost Mission 1 tvrtke Firefly Aerospace i RESILIENCE tvrtke ispace. Dok se prvi stupanj rakete uspješno vratio na Zemlju, gornji je stupanj nastavio svoju misiju i ostao u svemiru.
Julianna Scheiman, odgovorna osoba u SpaceX-u, objasnila je tijekom NASA-ine konferencije za medije kako je "mješavina solarne aktivnosti i gravitacijskih sila na kraju postavila" stupanj na putanju prema Mjesecu. SpaceX je u priopćenju naveo da za visokoenergetske misije, poput onih u lunarnu transfernu orbitu, kontrolirani manevar odlaganja nije uvijek moguć. "U ovom slučaju, tijekom vremena, solarna aktivnost i gravitacija doveli su drugi stupanj prema Mjesecu. Ovakvi su udari rijetki, ali se mogu dogoditi s objektima u ovakvim orbitama, a radili smo s NASA-om na optimalnom rješenju odlaganja", stoji u priopćenju tvrtke.
NASA-ina sonda Lunar Reconnaissance Orbiter i južnokorejska sonda Pathfinder Lunar Orbiter planiraju snimiti mjesto udara, iako bi slike mogle stići s odgodom od nekoliko dana. Znanstvenici se nadaju da će proučavanje oblaka prašine pomoći u boljem razumijevanju rizika koje umjetni svemirski otpad predstavlja za buduće misije, posebno u kontekstu NASA-inih planova za uspostavu trajne ljudske prisutnosti na Mjesecu. NASA je u prošlosti, tijekom programa Apollo, namjerno izazivala sudare kako bi prikupila seizmičke podatke.
Iako Mjesec redovito pogađaju meteoroidi, sudari s umjetnim objektima znatno su rjeđi. Ovo nije prvi takav incident; 2022. godine u Mjesec je udarila i kineska raketa. Problem svemirskog otpada u orbiti oko Zemlje sve je izraženiji. Prema podacima Europske svemirske agencije (ESA) s kraja srpnja, u orbiti se trenutno nalazi više od 46.000 svemirskih krhotina ukupne mase od oko 17.000 tona, a neki stručnjaci upozoravaju na opasnost od nekontrolirane lančane reakcije sudara poznate kao Kesslerov sindrom.
