Dok temperature u Zagrebu uporno prelaze 30 stupnjeva, a meteorolozi za idući tjedan tek oprezno najavljuju moguće padaline i osvježenje, mnogi traže spas na gradskim bazenima ili bježe na udaljenije lokacije poput Mrežnice. No, rijetki znaju da se na samo 30-ak minuta od centra grada nalazi mjesto gdje je temperatura stalnih 10°C. Riječ je o Špilji Veternici, šestoj po veličini u Hrvatskoj, kojom upravlja Javna ustanova Park prirode Medvednica.
Podzemni bijeg od ljetnih sparina
Iz Parka prirode Medvednica ističu kako je Veternica idealno mjesto za predah od ljetnih vrućina. "Izuzetna posjećenost špilje Veternica. Prošli vikend veliki broj Zagrepčana i inozemnih gostiju pronašao je predah od ljetnih sparina posjetivši medvedničku podzemnu ljepoticu. Obilazak špilje traje oko 50 minuta na ugodnih 10°C", poručili su iz ustanove.
Turisti u pratnji stručnog vodiča mogu razgledati prvih 380 metara špilje i upoznati njezine tajne. Od travnja do kraja studenog, subotom i nedjeljom od 10 do 16 sati, vodiči dočekuju posjetitelje. Vođene ture započinju svaki puni sat: u 10, 11, 12, 13, 14 i 15 sati, uz moguće manje prilagodbe ovisno o veličini grupe.
Radnim danom uz najavu
Za one koji bi špilju htjeli posjetiti od ponedjeljka do petka, obilazak je moguć uz prethodni dogovor s Javnom ustanovom Park prirode Medvednica. Uvjet je grupa od najmanje 20 posjetitelja, no posjeti su mogući i za manje grupe, ali se tada naplaćuju po posebnoj cijeni.
Od špiljskog medvjeda do šišmiša
Veternica nije samo ugodno osvježenje, već i mjesto bogate povijesti. Nekada su u njoj povremeno boravili špiljski medvjedi, čiji su kult štovali neandertalski lovci musterijanske kulture. U špilji su pronađeni i tragovi više izumrlih životinja, među kojima su špiljski lav, leopard, špiljska hijena, nosorog, pragovedo i golemi jelen.
Danas su njezini pravi gospodari šišmiši. Zabilježeno je čak 16 vrsta, od kojih 12 stalno zimuje u Veternici. Upravo zbog njih špilja se tijekom zime zatvara za posjetitelje, kako ih se ne bi ometalo u hibernaciji. Na ulazu su postavljena i posebna rešetkasta "bat friendly" vrata, koja šišmišima omogućuju nesmetan prolaz, a istovremeno sprječavaju ulazak nepozvanih. Zbog svih svojih vrijednosti, Veternica je još 1979. godine zaštićena kao geomorfološki spomenik prirode.
Fotografije Darka Tomasa i Srđana Vrančića (CROPIX) zorno dočaravaju ljepotu ovog skrivenog medvedničkog dragulja.