Die Veternica-Höhle am Medvednica bietet geführte Touren durch 380 Meter unterirdischer Schönheit und ist Heimat von 16 Fledermausarten. Am Wochenende erwarten Sie Guides, unter der Woche wird der Besuch mit dem Naturpark Medvednica vereinbart.
Während die Temperaturen in Zagreb hartnäckig über 30 Grad bleiben und die Meteorologen für die kommende Woche nur vorsichtig mögliche Niederschläge und Abkühlung ankündigen, suchen viele Rettung in den städtischen Freibädern oder fliehen an weiter entfernte Orte wie die Mrežnica. Doch nur wenige wissen, dass es nur etwa 30 Minuten vom Stadtzentrum entfernt einen Ort gibt, an dem die Temperatur konstant 10°C beträgt. Die Rede ist von der Veternica-Höhle, der sechstgrößten in Kroatien, die von der öffentlichen Einrichtung Naturpark Medvednica verwaltet wird.
Aus dem Naturpark Medvednica betonen sie, dass die Veternica der ideale Ort für eine Verschnaufpause von der Sommerhitze ist. "Außergewöhnlicher Besucherandrang in der Veternica-Höhle. Am vergangenen Wochenende fanden viele Zagreber und ausländische Gäste eine Verschnaufpause von der Sommerhitze, indem sie die unterirdische Schönheit des Medvednica besuchten. Die Besichtigung der Höhle dauert etwa 50 Minuten bei angenehmen 10°C", so die Einrichtung.
Touristen können in Begleitung eines fachkundigen Führers die ersten 380 Meter der Höhle besichtigen und ihre Geheimnisse kennenlernen. Von April bis Ende November, samstags und sonntags von 10 bis 16 Uhr, erwarten die Guides die Besucher. Die Führungen starten jede volle Stunde: um 10, 11, 12, 13, 14 und 15 Uhr, mit möglichen kleinen Anpassungen je nach Gruppengröße.
Für diejenigen, die die Höhle von Montag bis Freitag besuchen möchten, ist eine Besichtigung nach vorheriger Absprache mit der öffentlichen Einrichtung Naturpark Medvednica möglich. Voraussetzung ist eine Gruppe von mindestens 20 Besuchern, aber Besuche sind auch für kleinere Gruppen möglich, allerdings zu einem Sonderpreis.
Die Veternica ist nicht nur eine angenehme Erfrischung, sondern auch ein Ort reicher Geschichte. Einst hielten sich hier zeitweise Höhlenbären auf, deren Kult von neandertalischen Jägern der Moustérien-Kultur verehrt wurde. In der Höhle wurden auch Spuren mehrerer ausgestorbener Tiere gefunden, darunter Höhlenlöwe, Leopard, Höhlenhyäne, Nashorn, Auerochse und Riesenhirsch.
Heute sind ihre wahren Herren die Fledermäuse. Es sind sogar 16 Arten verzeichnet, von denen 12 regelmäßig in der Veternica überwintern. Genau wegen ihnen wird die Höhle im Winter für Besucher geschlossen, um sie nicht in ihrem Winterschlaf zu stören. Am Eingang wurden auch spezielle gitterartige "bat friendly" Türen angebracht, die den Fledermäusen einen ungehinderten Durchgang ermöglichen und gleichzeitig Unbefugte fernhalten. Aufgrund all ihrer Werte wurde die Veternica bereits 1979 als geomorphologisches Naturdenkmal geschützt.
Die Fotografien von Darko Tomas und Srđan Vrančić (CROPIX) veranschaulichen eindrucksvoll die Schönheit dieses versteckten Juwels am Medvednica.
