Die Schnellbootrennen um den Kup Slobodne Dalmacije entscheiden, wer zuerst die Startposition für den 29. Lađa-Marathon wählen darf. Nach der Siegerehrung folgt ein Lichtprogramm, wie es im Rahmen dieser Veranstaltung noch nie zu sehen war.
In Opuzen finden heute Abend, am 5. August 2026, die traditionellen Schnellbootrennen, bekannt als Kup Slobodne Dalmacije, statt. Dieser Wettbewerb, der auf der Mala Neretva ausgetragen wird, ist der erste große Wettkampf vor dem 29. Lađa-Marathon und ist von großer Bedeutung, da die schnellsten Crews einen Vorteil bei der Wahl der Startpositionen für das Hauptrennen am Samstag erhalten.
Das gesamte Programm beginnt bereits um 17 Uhr mit einer heiligen Messe für die Ruderer und Ruderinnen in der Kirche des heiligen Stephanus des Erstmärtyrers. Um 18 Uhr startet der Wettkampfteil der Schnellbootrennen auf dem Wasser, der bis 21 Uhr dauern wird. Danach folgen die Siegerehrung der besten Crews sowie die Verleihung von Preisen und Auszeichnungen.
Die Schnellbootrennen, im Gegensatz zum Haupt-Marathon, der Ausdauer über mehr als 22 Kilometer Rudern erfordert, stellen eine kurze und explosive Prüfung von Form, Kraft, Technik und Teamwork dar. Jede Crew tritt einzeln an und kämpft gegen die Zeit auf einer kurzen Strecke, die eine Wende um eine Boje und die Rückkehr zum Startpunkt beinhaltet. Alle Teams verwenden dasselbe Boot und die vorgeschriebene Ausrüstung, und oft entscheiden Hundertstelsekunden über die endgültige Platzierung.
Das Ergebnis der Schnellbootrennen hat direkten Einfluss auf den Marathon am Samstag. Die schnellste Crew heute Abend erhält das Recht, als erste den Startplatz für das Hauptrennen zu wählen, die zweitplatzierte wählt als nächste, und so weiter bis zum letzten Team. Aufgrund der großen Anzahl von Booten, die gleichzeitig unter der Lučki-Brücke in Metković starten, kann die Startposition von großer Bedeutung sein. Die Wahl einer guten Startposition kann der Crew einen saubereren Start ermöglichen, das Erreichen der gewünschten Richtung erleichtern und Gedränge in den ersten Minuten des Rennens vermeiden.
Das diesjährige Programm in Opuzen wird nicht mit dem letzten Ruderschlag enden. Der Verein der Neretva-Ruderer, Organisator der Veranstaltung, hat angekündigt, dass ab 22 Uhr auf dem König-Tomislav-Platz, nach der Siegerehrung und der Wahl der Startpositionen, die Besucher ein großes Lichtspektakel verfolgen können.
"Der Himmel über Opuzen wird von Hunderten von Drohnen in einem zauberhaften Lichtprogramm erhellt. Kommen Sie und genießen Sie dieses außergewöhnliche Spektakel", so die Organisatoren des Vereins der Neretva-Ruderer gegenüber DalmacijaDanas.
Durch koordiniertes Fliegen und Lichtdarstellungen über der Stadt werden die Drohnen verschiedene Formen und Inhalte formen, was Opuzen eine Neuheit bringen könnte, die bisher nicht Teil des Programms des Lađa-Marathons war.
Die Schnellbootrennen sind der Auftakt zum 29. Lađa-Marathon, der am Samstag, dem 8. August 2026, stattfindet und um 17 Uhr unter der Lučki-Brücke in Metković beginnt. Wie traditionell wird das Ziel des großen Rennens in Ploče sein. Die Strecke, die in Metković beginnt, durch Opuzen führt und in Ploče endet, erstreckt sich über etwa 22,5 Kilometer. Jedes Team besteht während des Wettbewerbs aus zehn Ruderern, einem Steuermann oder Coxswain sowie einem Trommler.
Der Lađa-Marathon ist ein Amateur-Sportwettbewerb, bei dem Teams in alten Neretva-Booten gegeneinander antreten. Diese Veranstaltung wurde mit dem Ziel ins Leben gerufen, das Neretva-Boot und die mit dem Fluss verbundenen Bräuche zu schützen, und ist im Laufe der Jahre zu einem der bekanntesten Sport- und Tourismusereignisse im Süden Kroatiens geworden. Bevor am Samstag die Boote die Neretva hinunter nach Ploče fahren, wird heute Abend in Opuzen der Startplan bekannt gegeben.
