Britanski streamliner s dva motora na vodikovo izgaranje na Bonnevilleu ostvario prosjek od 406.320 mph, nadmašivši vlastiti dizelski rekord i BMW-ov doseg iz 2004. godine.
Britanska tvrtka JCB ispisala je novo poglavlje u povijesti brzinskih rekorda na kopnu. Njihov automobil na vodik, JCB Hydromax, postigao je prosječnu brzinu od 406.320 milja na sat (oko 653.9 km/h) na legendarnoj solnoj ravnici Bonneville Salt Flats u Utahu, čime je postavljen privremeni svjetski rekord za vozila pogonjena vodikom s unutarnjim izgaranjem. Za upravljačem 32 stope dugog streamlinera bio je Wing Commander Andy Green, nositelj Reda Britanskog Carstva (OBE).
Rekord je ostvaren jučer, 11. kolovoza, u dva prolaza suprotnim smjerovima unutar jednog sata, što je standardni zahtjev Međunarodne automobilističke federacije (FIA). Prvi prolaz iznosio je 400.623 milja na sat, a drugi čak 412.135 milja na sat, što je dalo dvoprolazni prosjek od 406.320 milja na sat preko letećeg kilometra. Konačna potvrda FIA-e tek se očekuje.
Novi rezultat uvjerljivo je zasjenio prethodni FIA-in rekord za automobile na vodik s unutarnjim izgaranjem, koji je 2004. godine postavio BMW H2R s brzinom od 185.5 milja na sat. Hydromax je također prestigao vlastiti dizelski rekord kompanije JCB. Naime, Andy Green je u kolovozu 2006. na istoj stazi s modelom JCB Dieselmax postigao 350.092 milja na sat. Ovoga puta, međutim, iz auspuha nije bilo emisija CO₂.
Prema navodima JCB-a, Hydromax je sada i najbrže vozilo na vodik bilo koje vrste, s obzirom na to da je nadmašen i rekord za vozila na vodikove gorivne ćelije koji je iznosio 303 milje na sat.
Za pogon su zaslužna dva JCB-ova proizvodna motora na vodik, razvijena za građevinske strojeve i proizvedena u tvornici u engleskom Fostonu. Ti agregati, podešeni za rekordni pokušaj, zajedno razvijaju kombiniranu snagu od 1.600 konjskih snaga. Riječ je o temeljnoj tehnologiji iz JCB-ovog programa razvoja vodika, vrijednog 100 milijuna funti.
Predsjednik JCB-a, Anthony Bamford, istaknuo je simboliku povratka na Bonneville. "Prije dvadeset godina došli smo na Bonneville s JCB Dieselmaxom i pokazali što britansko inženjerstvo može s dizelskim pogonom. Danas smo to ponovili, ovaj put s motorima na vodik," izjavio je Bamford.
Andy Green, koji je i dalje najbrži čovjek na Zemlji s rekordom od 763.035 milja na sat i jedini koji je probio zvučni zid na kopnu, nije krio oduševljenje. "Bonneville je duhovni dom svjetskog kopnenog rekorda brzine, a JCB Hydromax upravo se upisao u tu povijest," rekao je Green. Automobil je opisao kao "stabilan, snažan i brz", pripisujući uspjeh "timu svjetske klase i vrhunskoj tehnologiji."
Ovom povijesnom pokušaju prethodilo je "zagrijavanje" na Bonneville Speed Weeku u organizaciji Southern California Timing Association (SCTA). Ondje je Hydromax u klasi Blown Gas Streamliner AA/BGS 500-plus cubic inch postavio novi SCTA rekord s prosjekom od 368.347 milja na sat.
Motor1 ističe kako ovaj pothvat dokazuje da se izgaranje vodika može dovesti do ekstremnih performansi, pretvarajući ono što je nekad bio istraživački projekt u ozbiljan put za proizvodne motore. To daje proizvođačima originalne opreme, voznim parkovima i konstruktorima stvarnu referentnu točku dok odvaguju vodik u odnosu na baterije i gorivne ćelije.
