Zagrepčanin na vratima Helsinkija upozorava

Nogometaši Rijeke u četvrtak će u finskom Tampereu loviti povijesnu, jubilarnu 50. pobjedu u europskim natjecanjima. Uzvrat trećeg pretkola Konferencijske lige protiv Ilvesa (1:0 iz prve utakmice) ujedno je i prvo gostovanje Bijelih u Finskoj u klupskoj povijesti. Dok se momčad Matjaža Keka priprema za ogled na umjetnoj travi Tammelan stadiona, upozorenje stiže iz Helsinkija, gdje od veljače živi i brani 30-godišnji Zagrepčanin Matej Marković.

"Bez podcjenjivanja, Finci su nezgodni"

Marković, vratar najtrofejnijeg finskog kluba HJK Helsinki, dobro poznaje suparnika s kojim se Rijeka bori za plasman u play-off. Njegov klub ove je sezone već igrao protiv Ilvesa u prvenstvu i kupu, a Marković u razgovoru za Novi list šalje jasan signal s Rujevice.

"Još nisam igrao u Tampereu, gostujemo tamo krajem mjeseca. No, igrali smo doma protiv njih u prvenstvu i Finskog kupa, gdje smo ih izbacili u polufinalu. Riječane čeka teško gostovanje, na umjetnoj travi. No, igrat će se u lijepom ambijentu, stadion je jedan od tri najbolja stadiona u Finskoj. Međutim, Rijeka ima kvalitetu i trebala bi potvrditi prolaz. Trebaju se dobro pripremiti i odigrati utakmicu kako treba, bez podcjenjivanja", rekao je Marković.

Ilvesov "all in" i loša sezona

Finski klub, osnovan davne 1931. godine, u svojoj povijesti osvojio je jedno prvenstvo (1983.) i četiri nacionalna kupa (1979., 1990., 2019., 2023.). U europskim nastupima do sada su odigrali 27 utakmica uz skroman učinak od šest pobjeda, pet remija i čak 15 poraza. No, Marković ističe kako će domaćin biti maksimalno motiviran.

"Za Ilves je ova utakmica 'all in'. Ušli su dosta loše u sezonu. Nemaju lošu ekipu, obično su među pet, šest najboljih momčadi u ligi, ovoga puta nisu imali kontinuitet dobrih igara. No, europske utakmice su drugačije, igrači se motiviraju. Žele ući u Europu jer im to spašava sezonu. Nemaju što izgubiti", analizirao je Marković.

Drugačiji nogomet, umjetna trava i hladno vrijeme

Zagrepčanin je opisao i stil igre koji njeguje većina finskih klubova, a koji bi mogao iznenaditi Riječane. "Finci vole igrati dinamičnije, vole 'build-up' i dosta izlaza kroz kratke pasove, tako igra 70 posto momčadi, čak i po cijenu pogrešaka. Drugačiji se nogomet igra u Finskoj nego kroz nas. HNL je sigurno kvalitetniji, ali finski klubovi su dosta nezgodni za svih u Europi. Svi dođu i misle da Finci pojma nemaju, ali i tu se igra nogomet. Ima tu igrača i kvalitete, igra se na umjetnoj travi, na kojoj nisu svi naviknuti igrati, gdje lopta malo drugačije odskače. Malo podcjenjivanja i dođe do šoka", upozorava Marković.

Kao primjer naveo je Inter Turku koji je u drugom pretkolu izbacio turski Basaksehir i svladao Sarajevo, dok KuPS i Helsinki redovito igraju europska natjecanja. "Zato Rijeka mora ući u utakmicu bez podcjenjivanja, odraditi posao kako treba, brzo zabiti gol i Ilvesu odmah ugasiti nadu da mogu nešto napraviti", dodao je.

Gledao Rujevicu: "Sve je otvoreno"

Marković je pratio prvi dvoboj na Rujevici, gdje je Rijeka slavila 1:0 golom Nike Jankovića u 16. minuti, iako je uputila čak 26 udaraca, od čega 14 u okvir gola. "Rijeka je trebala pobijediti s većom gol-razlikom i biti mirnija, ovako je sve otvoreno u uzvratu, drugačijoj utakmici nego što je bila ona na Rujevici", komentirao je.

Njegov Helsinki u četvrtak također igra uzvrat Konferencijske lige, gostujući kod škotskog Motherwella nakon 1:1 u prvom susretu. Prođu li, čeka ih njemački Freiburg.

Kek lovi 20. pobjedu, Fruk 30. nastup

Za Rijeku je ovo 46. europska utakmica pod vodstvom Matjaža Keka, koji može doći do svoje 20. pobjede na klupi Bijelih. Uspjeh bi ujedno značio i 50. pobjedu kluba u svim UEFA natjecanjima. Toni Fruk upisat će 30. europski nastup (2325 minuta), a Niko Janković može postati najbolji asistent u povijesti kluba u Europi.

Preskoči li Rijeka Ilves, u play-offu će najvjerojatnije igrati protiv danskog Midtjyllanda, koji je u prvom susretu svladao irski Bohemians s 2:0.