Znanost potvrdila: Kućni ljubimci su lijek za dušu i tijelo

Za milijune ljudi kućni ljubimci punopravni su članovi obitelji, a sve veći broj znanstvenih dokaza potvrđuje ono što su vlasnici oduvijek osjećali: privrženost životinjama iznimno je korisna za ljudsko zdravlje. American Heart Association ističe kako ta veza može pridonijeti smanjenju stresa, boljem raspoloženju i izgradnji kvalitetnijih odnosa unutar zajednice.

Smanjenje stresa i bolje raspoloženje

Nije tajna da ljubimci pridonose osjećaju sreće, a istraživanja potvrđuju da psi mogu smanjiti stres, tjeskobu i depresiju. Oni smanjuju osjećaj izoliranosti, motiviraju na aktivnost i unapređuju cjelokupno zdravlje. Na primjer, osobe koje posjeduju pse često imaju niži krvni tlak i smanjen rizik od kardiovaskularnih bolesti.

Potvrđeno je da čak i samo igranje s psom povećava razine oksitocina i dopamina. To su kemijski spojevi u mozgu odgovorni za osjećaj zadovoljstva, a njihovo otpuštanje potiče pozitivne emocije i jača povezanost između ljudi i životinja.

Podrška u starijoj životnoj dobi

Ljubimci su posebno korisni za osobe starije od 50 godina. Istraživanje o zdravom starenju otkrilo je ključne koristi koje su naglasili sudionici te dobi. Oni su naveli da im interakcija sa životinjama umanjuje stres, daje im osjećaj svrhe i olakšava stvaranje socijalnih veza.

Životinje im također pomažu u suočavanju s fizičkom ili emocionalnom patnjom, daju im osjećaj da su voljeni i doprinose većem uživanju u životu.

Kako ljubimci pomažu mentalnom zdravlju

Istraživači izdvajaju nekoliko konkretnih načina na koje životinje mogu pomoći. Kao prvo, kućni ljubimci mogu ublažiti stres povezan s poslom. Statistike pokazuju da dvije trećine zaposlenika osjeća iscrpljenost na poslu, a 40% njih vjeruje da radno okruženje negativno utječe na njihovo zdravlje. Studije su dokazale da prisutnost kućnih ljubimaca na radnom mjestu smanjuje stres i povećava zadovoljstvo zaposlenika.

Drugo, životinje povećavaju produktivnost, bez obzira na lokaciju rada. Kada se pas pojavi na virtualnom sastanku, članovi tima percipiraju kolege kao pouzdanije i osjećaju jači osjećaj timske pripadnosti.

Treće, pomažu u kontroli tjeskobe. U vrijeme kada se mnogi suočavaju s anksioznošću i drugim mentalnim problemima, kućni ljubimci nude stalno društvo i potrebnu podršku. Četvrto, potiču na tjelesnu aktivnost. Oni su izvrstan razlog za izlazak na svjež zrak i tjelesnu aktivnost, što je dokazano poboljšava raspoloženje, san i mentalno zdravlje. Na kraju, kućni ljubimci pružaju osjećaj zajedništva i sprječavaju osjećaj usamljenosti. Kada vlasnici gledaju, dodiruju, slušaju ili razgovaraju sa svojim životinjskim prijateljima, to im donosi osjećaj radosti, blagostanja i sreće.