Der Erzbischof von Zadar, Milan Zgrablić, leitete die Feierlichkeiten zu Mariä Himmelfahrt, und die großartige Prozession wurde vom bekannten Fotografen Saša Ćetković festgehalten.
Am Hochfest der Aufnahme der seligen Jungfrau Maria in den Himmel, Mariä Himmelfahrt, leitete der Erzbischof von Zadar, Milan Zgrablić, die Feierlichkeiten der "Vela Stomorina" in Pag, wie die Einwohner von Pag dieses Fest nennen, wie die Erzdiözese Zadar mitteilte. Die Feier versammelte rund tausend Menschen bei der 171. Prozession, die in Erinnerung an die erste Gelübde-Prozession aus dem Jahr 1855 stattfand.
Die Feierlichkeiten begannen in der Kirche Unserer Lieben Frau von der Altstadt, von wo aus die Prozession mit der Statue Unserer Lieben Frau von der Altstadt ihren Ausgang nahm. Erzbischof Zgrablić führte die Prozession an, die eineinhalb Stunden dauerte und tausend Gläubige versammelte; anschließend zelebrierte er in der Stiftskirche Mariä Himmelfahrt in Pag das feierliche Abendmahl.
Diese Prozession hat tiefe Wurzeln. Die erste Gelübde-Prozession fand 1855 als Ausdruck des Dankes an die Gottesmutter statt, weil sie in jenem Jahr, als in Pag viele Menschen an einer Krankheit starben, die Einwohner von Pag rettete, die sich ihrem Schutz zugewandt hatten. Während der Epidemie zogen die Einwohner von Pag in die Altstadt und beteten dort vor der Statue der Muttergottes in der alten Stiftskirche Mariä Himmelfahrt.
Am Fest Mariä Himmelfahrt trugen sie die Statue der Muttergottes nach Pag und stellten sie in der Stiftskirche auf. Damals legten sie das Gelübde ab, jedes Jahr am Fest Mariä Himmelfahrt die Statue der Muttergottes in einer Prozession von der Altstadt in die Stadt Pag zu tragen und am Fest Mariä Geburt die Statue in die Kirche in der Altstadt zurückzubringen.
In seiner Predigt sprach Erzbischof Zgrablić über Marias "heilige Eile" und die Nächstenliebe. "Maria zögert nicht, Gutes zu tun. Sie wartet nicht, bis ihr alles klar ist, bis sich alle Umstände fügen. Sie bricht auf, sobald sie erfährt, dass Elisabeth Nähe und Hilfe braucht. Ihre Eile ist keine Unruhe, keine Ungeduld und keine Oberflächlichkeit. Es ist die Eile der Liebe, eine innere Bewegung eines Menschen, der Gott erlaubt, ihm zu zeigen, wer ihn braucht und was zu tun ist", sagte er.
Der Erzbischof betonte auch die Bedeutung des menschlichen Leibes. "Sie verkündet die Wahrheit über uns und sagt uns, warum wir geschaffen sind. Wir sind nicht nur für das irdische Leben geschaffen. Unser Leben endet nicht mit dem Grab, und der Tod wird unseren Leib nicht zerstören. Gott hat uns für sich geschaffen, für eine Gemeinschaft der Liebe, die kein Ende haben wird. Deshalb ist auch der menschliche Leib der größten Achtung würdig", so Zgrablić.
Die großartige Prozession wurde vom bekannten und preisgekrönten Fotografen Saša Ćetković festgehalten, dessen Galerie 44 Fotografien umfasst, die die Stärke des Glaubens und das jahrhundertealte Gelübde der Einwohner von Pag bezeugen.
"Die Prozession ist ein Bild unseres Lebens. Wir sind alle unterwegs und tragen verschiedene Kreuze. Doch wir gehen nicht allein. Vor uns geht Maria und erinnert uns daran, dass wir eine Mutter haben, die uns auf dem Weg des Lebens begleitet, und dass es ein Ziel gibt, auf das wir zugehen", sagte Erzbischof Zgrablić.
Am Ende sprach der Erzbischof ein Gebet: "Möge uns die Gottesmutter lehren, aufzustehen, wenn uns die Mutlosigkeit an Ort und Stelle halten will, zu dienen, wenn jemand unsere Nähe braucht, treu zu bleiben, wenn der Weg schwer wird, und aufzubrechen, wenn Gott uns ruft."
