Am heutigen Tag im Jahr 2015 verstarb der Liedermacher, Dichter und Maler, dessen Lieder auch heute noch von Generationen gesungen werden, und seine Geburtsstadt lebt weiterhin mit seinen Versen.
Am heutigen Tag, dem 17. August, jährt sich der Todestag von Arsen Dedić zum elften Mal. Der kroatische Liedermacher, Dichter, Komponist und Maler aus Šibenik verstarb im Jahr 2015; wäre er noch am Leben, hätte er Ende Juli dieses Jahres seinen 88. Geburtstag gefeiert. Doch seine Lieder verblassen nicht, im Gegenteil, in seiner Geburtsstadt Šibenik werden sie mehr denn je gehört.
Arsens künstlerischer Weg begann nicht glanzvoll. Sein erstes Konzert, das 1953 in Drniš stattfand, kommentierte die Zeitung Slobodna Dalmacija mit der Schlagzeile "Fiasko in Drniš". Doch von diesem Anfang bis zum Ende seiner Karriere führte der Weg nur nach oben. Zwei Jahre nach diesem Konzert, 1957, zog er nach Zagreb und begann, ein Werk aufzubauen, das heute als eines der wertvollsten in der kroatischen Musik und Poesie gilt.
Die Sängerin Natali Dizdar singt noch heute Verse, die Arsen für sie geschrieben hat: "Ich werde dich durch eine Schlechtere ersetzen, absichtlich, absichtlich, denn dein Herz ist zerbrechlich, unermesslich..." Dieselben Worte, wie auch viele andere, sangen auch Ksenija Erker, Zdravko Čolić, Mladen Burnać und zahlreiche andere Interpreten, die das Privileg hatten, mit ihm zusammenzuarbeiten.
Arsens Verse stehen auf einer Stufe mit der Lyrik seines größten Idols Tin Ujević, aber auch mit der von Dobriša Cesarić, Ivan Slamnig, Željko Sabol und Mak Dizdar. Arsen selbst betonte, wie viel ihm Ujević bedeutete, den er leider nie kennenlernen konnte. "Mein verstorbener Pate Zvonimir Golob saß am Ende seines Lebens ständig mit Tin im Tip Top. Ich hatte nicht das Glück, Tin kennenzulernen. Er starb am 11. November 1955. Leider begann ich erst 1957 in Zagreb zu leben, sodass ich Tin nicht einmal umarmen konnte...", sagte Arsen.
Der Schauspieler Zlatko Vitez erklärte einmal: "Wäre Arsen zufällig der Dichter eines angelsächsischen Landes und nicht unseres kleinen Kroatiens, hätte er sicherlich den Nobelpreis für Literatur erhalten. Ich habe das lange bevor Bob Dylan ihn erhielt, gesagt, den ich natürlich respektiere."
Arsen war bekannt für seine einzigartige Sprache, witzig, zynisch, manchmal ebenso giftig wie fein. Der Chronist aus Šibenik, Darko Gulin, sammelte seine Gedanken in dem Buch "Arsenizmi", das schnell ausverkauft war. Darin finden sich Sätze wie "Unsere Leute lieben mehr ein Herz am Spieß als ein Gehirn mit Eiern!" oder Bemerkungen über "Selbstverliebte, die Noten vom Sehen kennen" und den "Terror der Klapa-Gesangsgruppen".
Seine Ehefrau Gabi enthüllte einst auch die andere Seite seiner Persönlichkeit: "Er war ein sehr schwieriger Mensch, und man musste seine Momente aushalten. Er konnte äußerst scharf und sarkastisch sein, viele hat er beleidigt. Aber er war auch zärtlich und gut, wirklich ein Poet. An seinen Liedern wusste ich, in welcher Phase er sich befand. Er war hellsichtig in seinen Texten. Es war ein Kampf in ihm. Er brauchte eine Unterstützung, die präsent ist und die ihm verzeiht."
Arsen stand früh auf, gegen fünf Uhr morgens, und vor sechs begann er bereits zu schreiben. "Ich flüchte mich in die Arbeit", sagte er. Über die Unterhaltungsbranche hatte er keine hohe Meinung: "Ich habe weder Zeit noch Interesse für so etwas. Ich stelle nur fest, dass es bei uns eine riesige Produktion von Unterhaltungskünstlern gibt, und mich interessiert nur, wo all diese Leute arbeiten und was sie essen werden. Wen auch immer du fragst, ob er Mechaniker oder Maurer ist, er korrigiert dich und sagt: 'Nein, ich bin Vokalsolist.' Wunderbar!"
Seine Hingabe an die Arbeit war unermüdlich. "Manchmal wundere ich mich selbst, wie ich etwas geschrieben habe, und denke, dass mir ein guter Engel hinter dem Rücken stand und mir die Verse zuflüsterte. Früher dachte ich, dass ich seelische Schmerzen schwerer ertragen würde und dass körperliche vernachlässigbar sind, aber heute sage ich allen: 'Probier es mal, dann wirst du sehen'... Vielleicht ist das alles ein intensives Verlangen nach Arbeit. Das brodelte aus mir heraus, und ich schrieb auf den Knien, wie die Partisanen, wie Moša Pijade an diesem Denkmal vor der Offenen Universität. Oder wie Ivan Goran Kovačić, als er 'Jama' schrieb."
Nach Arsens Tod wurden drei Bücher über ihn veröffentlicht: die Biografie von Zlatko Gall, Gulins "Arsenizmi" und "Arsen, sjećanja" von Diana Šetka. Er selbst war ein Mann des Buches, und allein sein Buch "Brod u boci" erreichte eine Auflage von 60.000 Exemplaren. "Bei einem Künstler ist sein Werk das Leben nach dem Tod", sagte er einmal. Sein Werk ermöglichte ihm das ewige Leben.
Arsen glaubte, dass Talent trotz allem erkannt wird. Auf den Festivals der 60er und 70er Jahre verlor er regelmäßig, erhielt keine Preise, aber Ende der 60er und Anfang der 70er Jahre hielten Mädchen seine Poster in ihren Zimmern. Er war ein Star, weil Talent eben doch erkannt wurde, und seine Lieder, von "Djevojka iz moga kraja" bis "Lijepe provincijalke", sind auch heute noch Teil des kroatischen Kulturerbes.
