Der Sonderberichterstatter der BBC enthüllt unbekannte Details über die Verzögerungen bei der Entwicklung von Auto und Motor, die den Saisonstart des Teams von Fernando Alonso geprägt haben.
Aston Martin startet in die Saison 2026 auf dem enttäuschenden 10. Platz der Konstrukteurswertung, weit entfernt von den Ambitionen, die das Team aus Silverstone mit der Ankunft von Adrian Newey und der Rückkehr von Honda als Motorenlieferant hatte. Der Sonderberichterstatter von BBC Sport für die Formel 1, Andrew Benson, hat nun eine Reihe wichtiger Details enthüllt, die erklären, warum das Paket Aston Martin-Honda, das auf dem Papier so vielversprechend war, zu Beginn der Saison enttäuschte.
Laut Benson traten die ersten Probleme bereits zu Beginn des Projekts auf. Die neuen aerodynamischen Regeln für 2026 wurden am 2. Januar 2025 veröffentlicht, aber Adrian Newey begann seine Arbeit bei Aston Martin in seiner neuen Rolle als technischer Direktor und Partner erst am 2. März 2025.
"Als er kam, bat er das Team, die bereits geleistete Arbeit zu stoppen und sich auf sein Design zu konzentrieren. Das hat sie zwei Monate zurückgeworfen", sagte Benson gegenüber BBC Sport. Ein weiterer Schlag folgte, als klar wurde, dass der Windkanal erst Mitte April bereit sein würde, ein Modell aufzunehmen, was zu einer Gesamtverzögerung von fast vier Monaten im Vergleich zur Konkurrenz bei der Entwicklung des Chassis führte.
Doch die Probleme beschränkten sich nicht nur auf das Chassis. "Darüber hinaus erkannte das Team erst im November letzten Jahres, dass Honda beim Design seiner Motoren weit zurücklag", verrät Benson. Die kumulative Wirkung all dieser Verzögerungen wurde Anfang 2026 deutlich, als bei den Tests in Barcelona und Bahrain klar wurde, dass sowohl das Auto als auch der Motor wenig konkurrenzfähig und unzuverlässig waren.
Die aktuelle Leistungslücke des Motors wird auf etwa 60 PS geschätzt. Die erste Verbesserung des Honda-Motors kommt beim Großen Preis der Niederlande in Zandvoort, der vom 21. bis 23. August nach der Sommerpause stattfindet, aber sie wird eine Steigerung von weniger als 30 PS bringen. "Es wird erwartet, dass sie einen Teil, aber keineswegs die gesamte oder auch nur den größten Teil des Rückstands auf die führenden Motoren verringert", betont Benson.
Trotz des schweren Starts hat Aston Martin in den letzten fünf Monaten eine grundlegende Umstrukturierung durchgeführt. Wie Newey es ausdrückte, hat das Team "unsere Arbeitsweise komplett überarbeitet", die Organisation verbessert, verschiedene Systeme implementiert und das Autodesign überdacht. Das Ergebnis war ein B-Spec-Auto, das in Ungarn mit 16 Verbesserungen debütierte.
Das neue Auto ist deutlich leichter und hat einen viel höheren aerodynamischen Abtrieb, was die Rundenzeit um etwa zwei Sekunden reduziert hat. Dennoch warnt Benson, dass wir den ersten vollständig entwickelten Newey-Entwurf erst 2027 sehen werden, und seine Konkurrenzfähigkeit wird auch davon abhängen, wie Honda mit seinem Motor für diese Saison abschneidet.
In der Zwischenzeit wird Aston Martin auch von einer personellen Veränderung erschüttert. Der langjährige Ingenieur Tom McCullough wird das Team am Ende der Saison verlassen, bestätigt F1.com. McCullough war mehr als ein Jahrzehnt lang in verschiedenen Inkarnationen des Teams tätig, Force India, Racing Point und nun Aston Martin, und arbeitete in verschiedenen Rollen mit Fokus auf die Leistung an der Strecke.
Seine Karriere in der Formel 1 begann er 2002 bei Williams als Dateningenieur und wurde später Renningenieur, wo er mit Fahrern wie Nico Hülkenberg, Rubens Barrichello und Bruno Senna arbeitete. Nach einem kurzen Aufenthalt bei Sauber 2013 kehrte er nach Großbritannien zurück, um das Ingenieurteam an der Strecke bei Force India zu leiten, mit dem er 2016 und 2017 aufeinanderfolgende vierte Plätze und 2020 den ersten Sieg unter dem Namen Racing Point erzielte.
Anfang 2025 wurde McCullough vom F1-Projekt auf eine leitende Position in einem anderen Geschäftsbereich versetzt, der sich auf die "Erweiterung des Teamportfolios in anderen Rennkategorien" konzentriert. Seine Aufgaben übernahm Mike Krack, der die Rolle des Chief Track Officer übernahm. Weitere Verbesserungen am Chassis wird Aston Martin in Monza und Baku debütieren.
