Vertrauliche Polizeiakten offenbarten das Ausmaß der Bedrohungen während der Weltmeisterschaft, von terroristischen Verschwörungen bis zu Morddrohungen gegen die größten Stars und Schiedsrichter.
Ein durchgesickertes Sicherheitsdossier der US-Polizei hat die erschreckenden Ausmaße der Bedrohungen offengelegt, die die vergangene Weltmeisterschaft prägten. Laut dem Dokument, über das die britische Zeitung The Sun und die Website Informacion.es berichteten und das von Goal.com übernommen wurde, standen die argentinische Nationalmannschaft und ihr größter Star Lionel Messi im Zentrum terroristischer Pläne, während auch Cristiano Ronaldo nicht von Sicherheitslücken verschont blieb.
Vor dem Spiel zwischen Argentinien und Jordanien rief ein Mann den Flughafen in Dallas an und drohte mit einem Angriff auf das Stadion. Er behauptete, mit zwei Komplizen bewaffnet mit Handgranaten und einem AR-15-Gewehr ins Stadion einzudringen, und drohte der Polizei und den Spielern beider Teams, wobei er Messi besonders als Ziel hervorhob.
Ein ähnliches Szenario wiederholte sich vor dem Spiel Argentiniens gegen Ägypten. Ein Verdächtiger schrieb auf der Plattform X, dass er ins Stadion in Atlanta eindringen und sich mit vier am Körper befestigten Bomben in die Luft sprengen werde, alles mit dem Ziel, ausgerechnet den argentinischen Fußballer zu treffen. Während desselben Spiels ging bei der Polizei eine weitere Meldung über drei Bomben ein, die in Mülleimern auf den Tribünen platziert worden sein sollten, was eine umfangreiche Suche mit Sprengstoffexperten und Spürhunden auslöste.
Auch der portugiesische Star Cristiano Ronaldo blieb von beunruhigenden Vorfällen nicht verschont. Ein FIFA-Mitarbeiter meldete einen verdächtigen Mann, der sich nach Details von Ronaldos Unterkunft erkundigte. In einem separaten Vorfall drang ein Fan in das Hotel des Spielers ein und versuchte, mit ihm in den Aufzug zu steigen, wobei er später der Polizei sagte, er habe nur ein Selfie gewollt.
Unter heftigem Beschuss standen auch die Schiedsrichter. Der französische Schiedsrichter François Letexier erhielt nach seinen Entscheidungen im Spiel zwischen Argentinien und Ägypten mehr als 6.000 Droh-Nachrichten über WhatsApp, während der Video-Schiedsrichter Willy Delajod von wütenden ägyptischen Fans mit dem Tod bedroht wurde.
Die Wut der Fans verschonte auch Spieler nicht, die wichtige Chancen vergaben. Der norwegische Nationalspieler Alexander Sørloth und seine Frau erhielten Morddrohungen, nachdem er im Viertelfinale gegen England den Ball nicht an Erling Haaland weitergegeben hatte. Der Kolumbianer Jhon Jáminton Campaz sah sich nach einem verschossenen Elfmeter demselben Schicksal gegenüber und konnte nicht mit seiner Nationalmannschaft zurückkehren. Diese Vorfälle erinnern an die Ermordung des kolumbianischen Verteidigers Andrés Escobar im Jahr 1994, der nach einem Eigentor getötet wurde.
In Paraguay verbrannten Fans nach der Niederlage gegen Frankreich eine Puppe mit dem Namen von Kylian Mbappé, der auch Ziel rassistischer Rufe war, einschließlich eines Angriffs eines paraguayischen Senators. Die südkoreanische Nationalmannschaft erhielt nach dem Ausscheiden in der Gruppenphase verstärkten Schutz, und ihr Trainer Hong Myung-bo wurde zum Ziel öffentlicher Wut, die die Polizei veranlasste, die Verfahren seiner Ernennung zu untersuchen.
Ernsthafte Sicherheitsherausforderungen betrafen auch die Medienzentren. Das englische Medienzentrum erlitt einen Sicherheitsvorfall, als ein Mann mit einem Schlüssel in der Hand schreiend eindrang. Danach wurde das Zentrum in eine regelrechte Festung verwandelt, umgeben von drei Sicherheitskordons, Betonbarrieren und Scharfschützen-Schutzvorhängen. Es wurde eine Flugverbotszone eingerichtet, um Drohnenangriffe zu verhindern, und das gesamte Gebiet stand unter starkem bewaffnetem Polizeischutz. All dies wurde als die am stärksten befestigte Ausgabe der Weltmeisterschaft beschrieben, die je stattgefunden hat.
