Baubeginn für das zweite Gleis der Bahnstrecke Hrvatski Leskovac, Karlovac, und neue Megaprojekte wie die Tieflandbahn nach Rijeka und die Brücke zur Insel Krk sind in Vorbereitung.
Insgesamt 5,57 Milliarden Euro, davon 3,45 Milliarden Euro an nicht rückzahlbaren Mitteln der Europäischen Union, sind im Rahmen von Projekten des Ministeriums für Meer, Verkehr und Infrastruktur in den Finanzperioden 2014-2020 und 2021-2027 vertraglich gebunden und werden umgesetzt. Kroatien befindet sich also mitten in einem der größten Investitionszyklen in die Verkehrsinfrastruktur seiner Geschichte, der in den nächsten zehn Jahren die Art und Weise, wie Bürger reisen und leben, grundlegend verändern wird.
Nach vier Jahren seit der ersten Ausschreibung hat nun endlich der Bau des zweiten Gleises der Bahnstrecke auf dem Abschnitt Hrvatski Leskovac, Karlovac begonnen. Das 348,5 Millionen Euro (inkl. MwSt.) teure Projekt wird vom spanischen Unternehmen Comsa S.A. ausgeführt, das im Juli den Vertrag mit HŽ Infrastruktura unterzeichnet hat; die Fertigstellung ist innerhalb von 36 Monaten geplant, Ende 2029. Das Projekt umfasst die Rekonstruktion des bestehenden und den Bau eines neuen Gleises, die Elektrifizierung von 44 Kilometern Strecke, neue Brücken, Viadukte, Stromversorgungsanlagen sowie die Gestaltung von Bahnhöfen und Haltepunkten; die Züge werden auf diesem Abschnitt bis zu 160 km/h erreichen.
Der Bürgermeister von Karlovac, Damir Mandić, hat mehrfach die Bedeutung dieses Projekts für die Stadtentwicklung betont, viele Karlovacer arbeiten in Zagreb, und Kinder gehen zum Studium in die Metropole. Mit der neuen Bahnstrecke wird die Fahrzeit nur noch etwa 20 Minuten betragen, was Karlovac zu einem äußerst attraktiven Wohnort außerhalb des städtischen Trubels mit hervorragender Verkehrsanbindung macht. Geplant ist auch der Bau einer dritten Fahrspur der Autobahn, die die beiden Städte verbindet.
Der Abschnitt Hrvatski Leskovac, Karlovac ist nur ein Teil des riesigen Projekts der Tieflandbahn Zagreb, Rijeka mit einer Gesamtlänge von etwa 175 Kilometern, 56 Kilometer kürzer als die bestehende Strecke. Das Highlight des Projekts wird der künftige Tunnel durch das Massiv der Velika Kapela sein, der mit 14 Kilometern Länge der längste in Kroatien wird, zum Vergleich: Die Tunnel Sveti Rok und Mala Kapela sind zusammen knapp 12 Kilometer lang. Auf der Trasse sind zudem mehr als 30 Viadukte und Tunnel sowie fünf neue Bahnhöfe und ein Haltepunkt geplant. Der gesamte Korridor soll bis 2036 fertiggestellt sein.
Unter den großen geplanten Straßeninfrastrukturprojekten sticht der Bau einer neuen Brücke zur Insel Krk mit Zubringerstraßen hervor, deren Studien- und Projektdokumentation bis zur Genehmigungsplanung bereits von Hrvatske autoceste vergeben wurde. Mit der Umsetzung dieses strategischen Projekts würde die Verkehrsanbindung der Insel an das Festland verbessert und die Voraussetzungen für die weitere Entwicklung der Logistikinfrastruktur geschaffen.
In Istrien wird das Projekt Istarski iks vorbereitet, eine neue Verkehrsverbindung des östlichen Teils der Halbinsel mit dem Istarski ipsilon -, das den Bau eines neuen Autobahnzweigs vom Knotenpunkt Žminj in Richtung Labin mit einer Länge von etwa 20 Kilometern vorsieht. Im Gange ist auch die Fertigstellung des Istarski ipsilon im vollen Querschnitt, einschließlich des Abschnitts vom Učka-Tunnel bis Matulji, mit einem Gesamtwert von etwa 200 Millionen Euro.
Minister Oleg Butković betonte, dass nie zuvor so viel in lokale und regionale Bahnstrecken investiert wurde, im Eisenbahnsektor laufen Investitionen von über 1,7 Milliarden Euro, und in den nächsten zehn Jahren ist ein Zyklus von etwa 6 Milliarden Euro geplant. Parallel zur Infrastruktur wird auch der Fuhrpark erneuert: Bereits 70 neue Niederflurzüge sind im Einsatz, und bis zum ersten Quartal 2029 werden weitere 228,8 Millionen Euro in die Beschaffung von 25 zusätzlichen Zügen investiert.
Erhebliche Mittel fließen auch in die Hafeninfrastruktur, mit Projekten im Wert von über 500 Millionen Euro. Croatia Airlines befindet sich mitten im größten Projekt ihrer Geschichte, dem Ersatz der gesamten Flotte durch neue Airbus A220-Flugzeuge. Bis Ende Juli 2026 wurden 10 der 15 neuen Flugzeuge ausgeliefert; das zehnte, mit dem Namen "Velika Gorica", ist der erste Airbus A220-300 weltweit, der im speziellen visuellen Erscheinungsbild der Star Alliance fertiggestellt wurde. Das Projekt soll 2027 abgeschlossen sein.
Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Verkehrsanbindung Ostkroatiens, wo ein Netz von Schnellstraßen entsteht; zu den wichtigsten gehört der Podravski ipsilon auf der Strecke Vrbovec, Bjelovar, Virovitica, Grenze zu Ungarn. Die Gespanschaftspräfektin von Požega-Slawonien, Antonija Jozić, erklärte bei der Unterzeichnung des Vertrags für die Anbindung von Požega an die Autobahn A3, dass ihre Gespanschaft nicht mehr das "Sackgassen Kroatiens" sein werde und dass das Projekt ein starker Motor für die Wirtschaft sein werde.
Investiert wird auch in die Binnenschifffahrt, über europäische Fonds und andere Quellen wurden im Zeitraum 2014-2027 mehr als 200 Millionen Euro investiert, mit Schwerpunkt auf der Entwicklung der Infrastruktur an der Donau und im Hafen von Osijek. Ziel ist es, den Anteil des Flussverkehrs zu erhöhen und die kroatischen Häfen mit den europäischen Verkehrskorridoren zu verbinden. Aus dem Ministerium heißt es, das oberste Ziel aller Investitionen sei die Schaffung eines modernen, sicheren und vernetzten Verkehrssystems, das zur wirtschaftlichen Entwicklung, einer besseren Anbindung aller kroatischen Regionen und einer höheren Lebensqualität der Bürger beiträgt.
