Marino Bloudek ist der erste Kroate seit Luciano Sušanj, der im 800-Meter-Finale der EM läuft, während Marija Tolj zum dritten Mal in Folge das Diskuswurf-Finale erreichte. Veronika Draičić zog ins Halbfinale über 400 Meter ein.
Die kroatische Leichtathletik erlebte einen großartigen Tag bei der Europameisterschaft in Birmingham. Marino Bloudek sicherte sich das historische Finale über 800 Meter, zum ersten Mal für Kroatien nach fast einem halben Jahrhundert. Marija Tolj wird zum dritten Mal in Folge im Diskuswurf-Finale antreten, und die junge Veronika Draičić qualifizierte sich für das Halbfinale über 400 Meter.
Bloudek belegte in seinem Halbfinallauf den zweiten Platz mit einer Zeit von 1:44,96 Minuten und lag nur 23 Hundertstel hinter dem Sieger des Laufs, dem Briten Mavo Burgin. Der drittplatzierte Spanier David Barroso hatte denselben Rückstand, und alle drei qualifizierten sich über ihre Platzierung für das Finale.
Der kroatische Rekordhalter über 800 Meter ist damit der erste Finalist in dieser Disziplin bei Europameisterschaften seit dem legendären Luciano Sušanj. Das Warten dauerte fünfzig Jahre.
„Ich muss mit dem hier mehr als zufrieden sein. Mein erstes großes Finale bei einer Europameisterschaft. Es war überhaupt nicht einfach, zu diesem Wettkampf zu kommen, denn alle erwarteten, dass ich nach einer erfolgreichen Hallensaison und einem erfolgreichen Auftritt im Finale auch im Freien ins Finale komme. Es war überhaupt nicht leicht. Aber Trainer, ich, der Verein und mein kleines Team haben es geschafft, in eine sehr gute Form zu kommen, und das haben wir heute gezeigt, besonders in den letzten 150 Metern des Rennens“, sagte Bloudek gegenüber Večernji list.
Bloudek hielt sich den größten Teil des Rennens im hinteren Feld und startete 200 Meter vor dem Ziel seinen Vorstoß nach vorne. Dabei musste er Kollisionen mit Konkurrenten vermeiden, aber taktisch verteilte er seine Kräfte hervorragend für den Endspurt, in dem er alle außer Burgin überholte.
Das Laufen auf der neunten, äußeren Bahn stellte für ihn kein Problem dar. „Man hat niemanden vor sich, dem man folgen kann. Auch das Qualifikationsrennen lief ich auf der Außenbahn, und das ist etwas problematisch, weil man nicht weiß, wer hinter einem ist und wie nah er einem ist. Als ich auf die Zielgerade kam, sah ich, dass fast alle vor mir waren. Aber das machte mir keine Probleme, und ich bekam auch keine Angst“, erklärte er.
Sein Finish beschrieb er auf seine unverwechselbare Art: „Diesmal war es, wie ich sagen würde, ein ‚Superman‘-Finish. Ich streckte meinen Arm auf der Zielgeraden aus. Ich flog wie Superman, ha-ha.“
Im zweiten Halbfinallauf siegte der Ire Mark English mit neuem Meisterschaftsrekord (1:43.49), und ins Finale schafften es außerdem der Brite Ben Pattison, der Franzose Corentin le Clezio, der Spanier Mohamed Attaoui (1:43.82) und der Italiener Francesco Pernici (1:43.84). Da der zweite Lauf deutlich schneller war als der erste, kamen aus ihm die beiden Finalisten, die sich über die Zeit qualifizierten.
Eine große Überraschung bereitete der Titelverteidiger von Rom 2024, der Franzose Gabriel Tual, der in seinem Lauf nur Sechster wurde und insgesamt den 14. Platz belegte, was nicht für das Finale reichte.
Bloudek ist sich der Stärke der Konkurrenz bewusst: „Das ist eine der stärksten Disziplinen bei dieser Europameisterschaft. Im Halbfinale liefen fast alle 1:43 oder 1:44, was man bei solchen Europameisterschaften selten sieht.“ Das Finale ist für Donnerstag um 22:28 Uhr mitteleuropäischer Zeit angesetzt.
Marija Tolj setzt ihre Erfolgsserie im Diskuswurf fort. In der Qualifikation warf sie im dritten Versuch 59,85 Meter, was das neuntbeste Ergebnis war und für den Einzug ins Finale reichte. Im ersten Versuch erzielte sie 58,91 Meter, im zweiten landete der Diskus im Schutznetz, aber der dritte war gut genug für den Einzug. Wie sich der Wettkampf entwickelte, hätte bereits ihr erster Wurf für das Finale gereicht.
„Ich bin mit dem Ergebnis nicht wirklich zufrieden, aber mit dem Einzug ins Finale natürlich schon. Ich dachte, das Ergebnis würde nicht für das Finale reichen, aber am Ende hat es gut geklappt. Jetzt muss ich mich ausruhen, trainieren und mich auf das Finale vorbereiten“, erklärte Tolj gegenüber Večernji list.
Die Qualifikationsnorm von 62,50 Metern übertrafen nur vier Werferinnen: die Deutsche Shanice Craft (63,46 m), die Niederländerin Jorinde van Klinken (62,74 m), die bei dieser Meisterschaft bereits Silber im Kugelstoßen gewonnen hat, die Schwedin Vanessa Kamga (64,65 m) und die Niederländerin Alida van Daalen (62,58 m). Neben ihnen und Tolj qualifizierten sich über das Ergebnis auch die Portugiesin Liliana Ca (61,86 m), die Spanierin Ines Lopez (61,45 m), die 47-jährige Französin Melina Robert-Michon (60,89 m), die Deutsche Kristin Prudenz (60,48 m), die Schwedin Caisa-Marie Lindfors (59,57 m), die Polin Daria Zabawska (59,37 m) und die Türkin Oezlem Becerek (58,48 m). Das Diskuswurf-Finale ist für Freitag, den 14. August, um 21:30 Uhr angesetzt.
Für den vollständigen Erfolg der kroatischen Leichtathletik sorgte auch Veronika Draičić, die sich für das Halbfinale über 400 Meter qualifizierte. In ihrem Qualifikationslauf wurde sie Vierte mit einer Zeit von 52,07 Sekunden, was insgesamt die zehntbeste Zeit war.
„Ich bin sehr glücklich, dass ich ins Halbfinale eingezogen bin. Das ist meine erste Freiluft-Europameisterschaft und gleichzeitig das erste Mal, dass ich ein Halbfinale erreicht habe, also kann ich zufrieden sein. Ich weiß, dass ich schneller laufen kann, aber morgen ist ein neuer Tag, ein neues Rennen, und wir hoffen auf ein besseres Ergebnis“, sagte Draičić.
Das Laufen auf der achten Bahn war ihr nicht fremd. „Letztes Jahr bei der Weltmeisterschaft in Tokio war ich auf der neunten, und in Maribor beim Nationenpokal auf der achten. Es ist nicht so ein Problem für mich, ich kann mein Rennen durchziehen, aber mental ist es etwas schwieriger, weil ich gerne jemanden vor mir hätte, dem ich folgen kann“, fügte sie hinzu.
