WHO-Chef warnt, dass der aktuelle Ausbruch im Osten Kongos, verursacht durch das seltene Bundibugyo-Virus, für das es keinen Impfstoff gibt, das Ausmaß der Katastrophe in Westafrika übertreffen könnte.
Der Ebola-Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo entwickelt sich so schnell, dass er den tödlichsten Ausbruch dieser Krankheit in der Geschichte übertreffen könnte, jenen, der von 2014 bis 2016 Westafrika heimsuchte und mehr als 11.000 Menschenleben forderte. Diese Warnung äußerte der Chef der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, am Mittwoch, dem 12. August 2026, in Genf.
"Mit dem aktuellen Tempo ist er auf dem Weg, den westafrikanischen Ebola-Ausbruch von 2014 bis 2016 zu übertreffen", sagte Tedros vor Journalisten, wie die AP berichtet. Bei diesem Ausbruch wurden mehr als 28.000 Infektionsfälle registriert.
Der aktuelle Ausbruch im Osten Kongos, den Experten als den am schnellsten wachsenden in der Geschichte betrachten, hat bisher mehr als 2.000 Todesopfer gefordert, bei über 4.300 registrierten Fällen, so die AP. Die türkische Nachrichtenagentur Anadolu nennt etwas präzisere Zahlen der WHO: 4.449 Fälle und 2.061 Todesfälle in fünf betroffenen Provinzen.
Obwohl der Ausbruch offiziell am 15. Mai 2026 erklärt wurde, sagen die Gesundheitsbehörden nun, dass die Genomsequenzierung gezeigt habe, dass der tatsächliche Beginn Monate früher lag, bereits im Februar. Das bedeutet, dass sich das Virus unbemerkt ausbreitete, bevor es überhaupt bestätigt wurde.
Was diesen Ausbruch besonders gefährlich macht, ist die Tatsache, dass er durch das seltene Bundibugyo-Virus verursacht wird, für das es weder zugelassene Impfstoffe noch spezifische Medikamente gibt. Das ist ein entscheidender Unterschied zu den meisten früheren Ebola-Ausbrüchen, bei denen Impfstoffe verfügbar waren und zur Eindämmung der Ausbreitung eingesetzt wurden.
Experten warnen, dass sich der Ausbruch schneller ausbreitet als die Bemühungen, ihn in dem abgelegenen Teil Ostkongos zu überwachen und zu kontrollieren, der von anhaltenden Konflikten betroffen ist, nahe der Grenzen zu Südsudan, Uganda und Ruanda. Die meisten neuen Fälle und Todesfälle werden weiterhin in Gemeinden außerhalb der Reichweite von Gesundheitspersonal registriert.
Die Tragödie hat auch ein menschliches Gesicht. Am Dienstag, dem 11. August, fand in der Stadt Bunia in der Provinz Ituri die Beerdigung von Jeannine Katusabe statt, einem Ebola-Opfer. Menschen in Schutzkleidung senkten den Sarg mit ihren sterblichen Überresten ins Grab, wie der AP-Fotograf Dieudonne Dirole festhielt.
Der Ausbruch breitet sich weiterhin in einer Region aus, die bereits durch bewaffnete Konflikte belastet ist, was den Zugang zu den Erkrankten und die Kontaktverfolgung zusätzlich erschwert. Ohne einen verfügbaren Impfstoff gegen die Bundibugyo-Variante steht das Gesundheitssystem vor einer nahezu unmöglichen Aufgabe, die Krankheit unter Bedingungen einzudämmen, die alles andere als ideal sind.
