Europäische Start-ups entwickeln Nachfolger der legendären Canadair. Die neuen Flugzeuge können bis zu 10 Tonnen Wasser transportieren, und die ersten könnten bereits 2031 in Produktion gehen.
Jeden Sommer tauchen die markanten gelben Canadair-Flugzeuge über den schwersten Brandherden in ganz Europa auf und retten Eigentum und Menschenleben. Doch die Flotte dieser Löschflugzeuge wird immer älter, und angesichts immer verheerenderer Brände steigt die Nachfrage nach moderneren Lösungen rapide.
Europäische Start-ups entwickeln nun neue und verbesserte Versionen, die die legendären Canadair ersetzen könnten. Wie Reuters berichtet, arbeiten mehrere Unternehmen aus Frankreich und Italien an Prototypen, die mehr Effizienz und Kapazität versprechen.
Der Ingenieur Jonathan Beck, Gründer des französischen Start-ups Positive Aviation, entwickelt ein System, das es einem Flugzeug ermöglichen soll, auf einmal bis zu acht Tonnen Wasser zu transportieren. Als Testplattform dient ein zerlegter Rumpf einer ATR-72.
In der Nähe testet das Start-up Kepplair seine eigene Vision eines Tankers mit Bodenbeladung. Ihr Konzept könnte die kanadische Dash-8 bei vorbeugenden Patrouillen zur Brandbekämpfung von Anfang an ersetzen.
Am nächsten an der Umsetzung ist das französische Start-up HYNAERO mit seinem Flugzeug Fregate-F100. Dieses Modell könnte 10 Tonnen Wasser aufnehmen und doppelt so effizient sein wie der Canadair, bei einem Preis von etwa 80 Millionen Dollar.
Das italienische Unternehmen 19-01 Holding bewirbt sein eigenes Konzept mit dem Amphibienflugzeug WF-X. Sie beschreiben es als "integriertes System zur Brandbekämpfung und Notfallreaktion". Die Produktion dieses Flugzeugs soll jedoch erst 2031 beginnen, was es zu einem langfristigeren Projekt macht.
Die Entwicklung eines neuen Löschflugzeugs ist ein äußerst anspruchsvolles Unterfangen, das umfangreiche Forschung, Entwicklung und Zertifizierung erfordert, bevor es überhaupt in Produktion gehen kann. Die Kostenschätzungen variieren erheblich, von etwa zehn Millionen Dollar für die Anpassung eines alten Canadair an ein neues System bis hin zu einer Milliarde Dollar für die Entwicklung eines völlig neuen Flugzeugs, und einige Experten warnen, dass der endgültige Betrag deutlich höher ausfallen könnte.
Das letzte Mal, als europäische Unternehmen versuchten, ein Löschflugzeug zu bauen, sah die Welt völlig anders aus. Der deutsche Dornier und das italienische Aeritalia entwickelten in den 1980er Jahren das Advanced Amphibious Aircraft (AAA), aber dieses Projekt scheiterte genau an den hohen Kosten.
Alle diese Start-ups müssen sich mit einer neuen Version des Canadair messen, deren Produktion in diesem Jahr nach einer 11-jährigen Pause wieder aufgenommen wurde. Angesichts der immer größeren und verheerenderen Brände in Europa wird die Nachfrage nach Löschflugzeugen nur noch steigen, und für viele europäische Start-ups, die an neuen Lösungen arbeiten, könnte dies die Chance ihres Lebens sein.
