Sean James, leitender Ingenieur bei Nvidia, erklärt in einem Essay, warum riesige KI-Anlagen unsichtbar werden müssen wie Stromverteilerkästen und wie Kühlflüssigkeit mit 113 Grad sie umweltfreundlicher machen wird.
Sean James, ein prominenter Ingenieur bei Nvidia, hat zwei Jahrzehnte damit verbracht, Rechenzentren bei Microsoft zu entwerfen und zu bauen. Heute, im Zeitalter der KI-Explosion, ist sein Ziel klar und etwas paradox: Er will, dass diese riesigen Einrichtungen verschwinden. Nicht physisch, sondern so sehr in den Alltag integriert wie Stromverteilerkästen oder Wassertürme, dass sie niemand mehr bemerkt.
James erinnert sich, dass er bis vor kurzem die Leute davon überzeugen musste, dass es sie überhaupt gibt. "Erst in den letzten fünf Jahren wissen die Leute, was ein Rechenzentrum ist", schreibt er in seinem Essay für Business Insider. Letzten Monat, beim Aufräumen seines Heimbüros, fand er Notizen aus dem Jahr 2015. Oben auf der Seite, unter den drei wichtigsten Karrierezielen, stand: "Das Rechenzentrum verschwinden lassen." Dieses Ziel, sagt er, sei aktueller denn je.
Inspiration findet er in den Worten des Wissenschaftlers Mark Weiser, veröffentlicht im Scientific American im September 1991: "Die tiefgreifendsten Technologien sind die, die verschwinden." James erklärt, dass er nicht über Verstecken spricht. Technologie reift, bis sie mit dem Alltag verschmilzt und keine Aufmerksamkeit mehr erfordert. "Vor zwei Jahrzehnten lag der Fokus darauf, Rechenzentren unsichtbar zu halten, indem sie immer in Betrieb sind und niemals eine Quelle von Ausfällen darstellen", führt er aus.
Heute sind sie jedoch alles andere als unsichtbar und laut. James gibt zu, dass er nicht neben einem leben möchte. Im Mai 2026 gab die North American Electric Reliability Corporation (NERC) eine seltene Warnung der Stufe drei heraus, der höchsten Stufe. Auslöser waren Ereignisse, bei denen mehr als 1.000 Megawatt Last von Rechenzentren innerhalb von Sekunden vom Netz gingen. James erklärt den Mechanismus: Wenn Rechenzentren einen Spannungsabfall bemerken, schalten sie sich automatisch vom Netz ab und wechseln auf ihre eigenen Batterien, um empfindliche Server zu schützen. Die Computer laufen ohne Zucken weiter, aber das Stromnetz erleidet einen Schlag. "Auf diese Weise zu verschwinden, macht unser Netz instabil", warnt er.
Dennoch ist James optimistisch, weil er jahrzehntelange Fortschritte miterlebt. Die Energieeffizienzkennzahl von Rechenzentren (PUE) ist von Werten zwischen 3 und 5 in den Neunzigern auf heutige 1,2 bis 1,5 gesunken. Abfall wurde drastisch reduziert, und Sicherheit auf Baustellen ist zur absoluten Priorität geworden. Doch der größte Durchbruch steht noch bevor. Nvidia hat in diesem Sommer ein Design veröffentlicht, das Kühlflüssigkeit mit Temperaturen bis zu 113 Grad verwendet, heißer als Wasser in einem Whirlpool. Bei dieser Temperatur können Wärmetauscher und Außenluft die Wärme in den meisten Klimazonen abführen. "Keine Kühltürme. Der Wasserverbrauch für die Kühlung vor Ort sinkt auf null", betont James. Selbst Dieselgeneratoren beginnen aus den Entwürfen zu verschwinden, ersetzt durch fortschrittliche Batterien und Brennstoffzellen.
James hält Kritik an Rechenzentren für wichtig und weitgehend berechtigt. "Designer von Rechenzentren können sich nicht im Vakuum verbessern", sagt er. Er fordert lokale Behörden auf, Bauvorschriften zu modernisieren, damit die Entwicklung den Bedürfnissen der Gemeinden gerecht wird, die sie beherbergen. Sein Endziel ist klar: Rechenzentren müssen so effizient, nachhaltig und unauffällig werden, dass sie einfach mit dem Hintergrund des modernen Lebens verschmelzen, genau wie die Verteilerkästen, die täglich unzählige Haushalte mit Strom versorgen, ohne dass es jemand bemerkt.
