Statt in größere Zentren zu fliehen, entschieden sich Gracija Požar und Kristijan Piplica, nach Knin zurückzukehren und dort Karrieren aufzubauen. Ihre Erfahrungen zeigen, wie kleine Gemeinden fruchtbarer Boden für unternehmerische Vorhaben sein können.
Während viele junge Menschen ihr Glück in Metropolen oder im Ausland suchen, schlugen Gracija Požar und Kristijan Piplica den entgegengesetzten Weg ein. Sie entschieden sich, nach Knin zurückzukehren, wo sie begannen, eigene Projekte zu entwickeln, und zeigen, dass Erfolg nicht nur großen Städten vorbehalten ist.
Gracija verbrachte Jahre in Zagreb, wo sie studierte und fast ein Jahrzehnt als Kostümbildnerin arbeitete. Doch die starken Bindungen zu Knin und eine Leidenschaft aus der Freizeit veränderten ihren Lebensweg.
„Ich habe eine Zeit lang in Zagreb studiert. Natürlich wurde ich in Knin geboren und habe dort gelebt und diese vielleicht schönste Kindheitsphase erlebt. Es sind wieder diese Erinnerungen, die einen binden. Sagen wir, deshalb bin ich geblieben. Und davor haben wir Pferde angeschafft, hatten das als Hobby, und dieses Hobby ist jetzt zum Beruf geworden“, erzählte Gracija für Danas.net.hr.
Wegen des herausfordernden Alltags mit zwei Kindern und häufigen Reisen entschied sie sich, ihre Liebe zu Pferden in Einkommen umzuwandeln. „Jetzt verwandle ich dieses Hobby in ein Geschäft. Jetzt ist das Hobby Beruf, Beruf Hobby. Ich habe alles umgedreht“, fügte sie hinzu.
Kristijan Piplica lebte vor seiner Rückkehr in Österreich. Obwohl er außerhalb seiner Heimat war, blieb das Gefühl der Verbundenheit mit Familie und Freunden stark.
„Für mich blieben vor allem die Familie, Freunde und das Gefühl, zu Hause zu sein. In Knin fühle ich mich wirklich immer wie zu Hause. Es fehlt einem dieses Gefühl von Freiheit, das ich vielleicht in Österreich nicht hatte, und ich habe immer davon geträumt, in meine Stadt zurückzukehren“, sagte Kristijan.
Derzeit betreibt er zwei gastronomische Betriebe in Knin. Einer ist saisonal geöffnet, der andere ganzjährig. Er eröffnete sie im Abstand von drei Jahren, und einer davon befindet sich in Räumlichkeiten, die aus EU-Mitteln kofinanziert wurden. „Wir jungen Leute haben tatsächlich die Chance bekommen, zu wachsen und für junge Menschen zu arbeiten“, betonte er.
Kristijan glaubt, dass Knin viele Möglichkeiten bietet, betont jedoch die Bedeutung der eigenen Initiative. „In der Stadt Knin gibt es definitiv Potenzial, es gibt Arbeit. Aber ein junger Mensch muss immer derjenige sein, der der Antrieb ist, und die Erwachsenen werden den jungen Menschen den Rücken stärken. Das passiert in Knin immer“, sagte er.
Gracija hingegen versucht durch ihren Reitverein den jüngeren Generationen Erlebnisse und Erinnerungen an das Aufwachsen zu bieten, wie sie selbst sie hatte. „Die Stadt, in der ich aufgewachsen bin, in der ich diese Jahre erlebt habe, die wir immer mit der Kindheit verbinden. Durch meinen Verein und die Arbeit mit Pferden hoffe ich, dass ich ihnen zumindest einen Teil davon gebe, dass auch sie ähnliche Erinnerungen haben wie ich“, sagte sie.
Die Entscheidung, nach Knin zurückzukehren, stieß bei Kristijans Familie auf Unverständnis. „Meine sagten mir, ich sei nicht normal und warum ich zurückkomme. Diese Generation ist keine Generation des Risikos und keine Generation, die einen Schritt nach vorne macht und etwas anderes tut. Ihnen war das nicht klar“, erzählte er.
Mit der Zeit hat sich die Situation völlig gedreht. „Heute sind meine Eltern tatsächlich meine größte Unterstützung in meinem Geschäft und bei der Organisation von Festivals und Veranstaltungen. Die Zeiten ändern sich. Wir jungen Leute sind die Antreiber, und besonders an solchen Tagen erinnern wir uns daran, dass das Leben weitergeht und wir in die Zukunft schauen sollten, nicht in die Vergangenheit“, schloss Kristijan.
Beide glauben, dass Knin Perspektive hat, und hoffen, dass ihre Geschichten auch andere junge Menschen inspirieren, darüber nachzudenken, in ihrer Stadt zu bleiben oder dorthin zurückzukehren.
