Der belgische Stürmer, jetzt bei Fenerbahce, beschuldigte die Medien in Italien, ihn boykottiert und seine Einsatzbereitschaft während der letzten Saison bei Napoli in Frage gestellt zu haben.
Romelu Lukaku, ehemaliger Stürmer von Inter, Rom und Napoli, der diesen Sommer zu Fenerbahce gewechselt ist, hat offen über die schwierige letzte Saison gesprochen. In einem Interview mit dem belgischen Fernsehen, das von Sportmediaset übertragen wurde, erklärte Lukaku, dass das vergangene Jahr das schlimmste seines Lebens gewesen sei. Das Gespräch führte der ehemalige Fußballer Gilles De Bilde, und es fand unmittelbar nach dem ersten Spiel der Champions-League-Qualifikation zwischen Fenerbahce und Lyon statt.
Der 1993 geborene belgische Stürmer sparte nicht mit Worten, als er über die Gründe für seinen Abschied aus Neapel sprach. "Es war das schlimmste Jahr meines Lebens", sagte Lukaku und spielte damit auf eine Reihe von Problemen an, mit denen er konfrontiert war, darunter der Verlust seines Vaters Roger, körperliche Probleme und angespannte Beziehungen zum Verein. In Neapel kam er in allen Wettbewerben nur auf 102 Minuten Einsatzzeit; die Probleme begannen bereits während der Vorbereitung im letzten Sommer mit einer Verletzung im Freundschaftsspiel gegen Olympiacos in Castel di Sangro. Die Genesung von der Oberschenkelverletzung verlief langsam, und zusätzliche Spannungen entstanden durch seine Entscheidung, die Rehabilitation in Belgien fortzusetzen, anstatt mit dem medizinischen Stab des Vereins zu arbeiten.
Lukaku deutete an, dass hinter seinem Abschied Dinge steckten, die hinter den Kulissen passierten. "Warum habe ich mich entschieden zu gehen? Ich habe Dinge gehört und Entscheidungen wurden getroffen... Das ist alles. Wenn es so gekommen ist, dann war es besser, dass ich gehe", erklärte er. Die Beziehungen zu Trainer Antonio Conte, den er zuvor als seinen "Fußballvater" bezeichnet hatte, sind völlig abgekühlt, und die Fans stellten sich in diesem Konflikt größtenteils auf die Seite des Trainers.
Besonders scharf reagierte er auf Behauptungen, er sei nicht spielbereit gewesen. "Die Behauptung, ich sei nicht bereit, ist einfach falsch. Das haben sie wahrscheinlich in Italien gesagt, um mich zu boykottieren. Ich bin zu 100% spielbereit", betonte Lukaku. Seine Worte waren auch eine Antwort auf die Kritik des ehemaligen belgischen Nationaltrainers Rudi Garcia, der kürzlich erklärt hatte, der Stürmer mache gegen Top-Verteidiger keinen Unterschied mehr.
Trotz der schwierigen Saison plant Lukaku nicht, seine Karriere bald zu beenden. Er verriet, dass er bis 2030 spielen möchte, einschließlich Einsätzen für die Nationalmannschaft. "Bald werde ich bereit sein, ich habe immer gesagt, dass ich bis 2030 weitermachen möchte, auch in der Nationalmannschaft. Danach ist Game over: Es gibt viele Spieler, die es schaffen, bis 40 Fußball zu spielen", sagte er.
Er betonte die Bedeutung der mentalen Einstellung im Profisport. "Es ist eine Frage der Mentalität: Wenn du immer auf die Meinungen anderer hörst, wirst du unglücklich, aber ich achte auf mich. Jetzt bin ich zurück", fügte der belgische Stürmer hinzu. Er blickte auch auf den Empfang in Istanbul zurück: "Es war einer der seltenen Momente, in denen ich wirklich beeindruckt war. Es war phänomenal."
Lukaku hat einen Vertrag bei Fenerbahce für eine Saison mit Option auf Verlängerung um ein weiteres Jahr unterschrieben. "Ich habe für eine Saison mit Option auf ein weiteres unterschrieben, und ich hoffe, diese zwei Jahre zu erfüllen, danach werde ich nach Hause zurückkehren", schloss er. Laut dem belgischen Het Laatste Nieuws betrug die Ablösesumme sechs Millionen Euro plus mögliche Boni, und Lukaku gab sein Debüt mit zehn Minuten Einsatzzeit gegen Lyon. Über seine neue Umgebung sagte er: "Das hier in der Türkei ist eine neue Erfahrung auf hohem professionellem Niveau. Sie wissen, wie ich bin, ich brauche Motivation. Das ist die beste Lösung für mich, weil ich weiterhin auf höchstem Niveau spielen möchte. Ich werde in einer starken Liga spielen, um Trophäen kämpfen, und wer weiß, vielleicht auch in der Champions League. Das ist gut für mich und für die Nationalmannschaft."
