Der Präsident der Kroatischen Landwirtschaftskammer, Željko Mihelić, fordert in einem offenen Brief die Gründung eines inländischen Fonds für Umstrukturierung und warnt vor einem Rückgang der Milchproduktion um 35 Prozent sowie der Notwendigkeit, sich an den Klimawandel anzupassen.
Am Montag, dem 17. August 2026, hat Željko Mihelić, der an der Spitze der Kroatischen Landwirtschaftskammer steht, einen offenen Brief an Landwirte, die Öffentlichkeit und die Regierung der Republik Kroatien gerichtet. Anlass sind die katastrophale Dürre, die auch in diesem Jahr die landwirtschaftliche Produktion beeinträchtigt, sowie große Störungen auf dem Markt für landwirtschaftliche Erzeugnisse in nahezu allen Sektoren. Der Brief wurde einen Tag später auf dem Portal Vinkulja.hr veröffentlicht.
Mihelić schreibt in dem Brief, den er in seiner Eigenschaft als Landwirt und Viehzüchter verfasst hat, dass es an der Zeit sei, sich gegenseitig Dinge zu sagen, die vielleicht nicht immer angenehm zu hören sind. "Ich schreibe diesen Brief als Landwirt. Als Mensch, der weiß, was es bedeutet zu säen, zu warten, zu investieren und schließlich zum Himmel zu schauen", sagt er zu Beginn.
Die Kernbotschaft des Briefes ist, dass über Dürre meist erst dann ernsthaft gesprochen wird, wenn es bereits zu spät ist, wenn der Schaden sichtbar ist und man zu berechnen beginnt, wie viel weniger produziert wurde. Mihelić warnt, dass sich die Produktionsbedingungen ändern, die Temperaturen steigen, Hitzewellen immer häufiger werden und Trockenperioden ein ernsteres Produktionsrisiko darstellen.
"Wenn sich die Produktionsbedingungen ändern, muss sich auch die Art und Weise ändern, wie wir produzieren. Und das ist keine Frage der Ideologie. Das ist eine Frage des Überlebens", betont Mihelić und fügt hinzu, dass Kroatien Wasser habe, es aber dorthin bringen müsse, wo es benötigt werde, und es dort nutzen müsse, wo es wirtschaftlichen Wert schaffen könne.
Dabei hebt er hervor, dass auf Ebene der Europäischen Union im Jahr 2023 tatsächlich etwa 6,5 Prozent der genutzten landwirtschaftlichen Fläche bewässert wurden. "Ich möchte nicht aus einer einzigen Zahl eine ganze Geschichte machen, aber wir können die Zukunft der kroatischen Landwirtschaft nicht auf die Hoffnung aufbauen, dass der Regen genau dann fällt, wenn wir ihn brauchen", sagt er.
Mihelić fordert, mit großen Worten aufzuhören und die Zahlen zu betrachten. Bei Gemüse ist das Bild klar: Die Produktion ist von 215.826 Tonnen auf 208.764 Tonnen gesunken, während die heimische Produktion weniger als die Hälfte des inländischen Bedarfs deckt. Bei Kuhmilch ist der Rückgang noch gravierender: Die Produktion ist von 696,1 Millionen Litern auf 454,3 Millionen Liter gefallen, was einem Rückgang von fast 35 Prozent entspricht.
"Ich führe diese Daten nicht an, um jemanden zu beschuldigen. Ich möchte keinen Schuldigen suchen. Ich möchte eine Frage stellen, die wir uns selbst stellen müssen: Wollen wir, dass Kroatien Nahrungsmittel für seine Bürger produziert, oder werden wir immer mehr von Importen abhängig?", fragt sich Mihelić und fügt hinzu, dass diese Frage nicht nur eine Frage der Landwirte sei, sondern uns alle betreffe.
Als Viehzüchter kann Mihelić nicht ignorieren, was mit der Viehzucht geschieht. Er warnt, dass in Lika, Dalmatien, Istrien und anderen Teilen Kroatiens, wo das Vieh jahrhundertelang die Landschaft offen gehalten hat, mit seinem Verschwinden die Flächen zuwachsen, zuerst mit Gras und Unkraut, dann mit Sträuchern und schließlich mit Wald. Dies erhöhe die Menge an brennbarem Material und das Brandrisiko bei hohen Temperaturen und Trockenheit.
"Ich behaupte nicht, dass die Verwaldung landwirtschaftlicher Flächen die Ursache jedes Brandes ist. Aber es wäre unverantwortlich, so zu tun, als ob es nicht wichtig wäre, wie ein Gebiet aussieht, das seit Jahren niemand mehr nutzt", sagt er. Daher fordert er, dass das Vieh, wo die natürlichen und wirtschaftlichen Bedingungen dies zulassen, auf die Weiden zurückkehrt, nicht nur wegen der Viehzüchter, des Fleisches und der Milch, sondern auch wegen des Landes, der Menschen und des Raums.
Mihelić kommt zu dem, was er den schwierigsten Teil des Briefes nennt. Es reiche nicht, dem Staat zu sagen, was er tun müsse, sondern auch sich selbst zu sagen, was wir tun müssen. Veränderung kostet: Bewässerung, neue Pflanzungen, Gewächshäuser, Kühlhäuser, Lager, Verarbeitung, neue Technologien. Und der kroatische Landwirt habe nicht unendlich Kapital, daher stelle sich die Frage, wer die Veränderung finanzieren werde.
Seine Haltung ist eindeutig: Weder kann der Landwirt allein die Kosten tragen, noch kann der Staat die Finanzierung vollständig übernehmen. Die Investition von Eigenkapital und die Übernahme eines Teils des Risikos seien die Pflicht des Landwirts, während der Staat günstige Rahmenbedingungen schaffen und der Finanzsektor die Umsetzung von Investitionen ermöglichen müsse. Deshalb sei Kroatien ein starker inländischer Fonds für Umstrukturierung, Anpassung an den Klimawandel und Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit der kroatischen Landwirtschaft nötig.
"Wir brauchen keinen Fonds zum Überleben des alten Modells. Wir brauchen einen Fonds, der hilft, ein neues zu schaffen. Das ist der Unterschied zwischen Hilfe und Investition. Zwischen der Behebung von Folgen und der Schaffung von Zukunft", sagt Mihelić.
Mihelić betont, dass er kein Geld fordere, weil es dem Landwirt schwerfalle, sondern weil sich die Bedingungen, unter denen wir produzieren, ändern. Der Landwirt sei Produzent, Unternehmer, ein Mensch, der eigenes Geld, Arbeit und Risiko investiere, und der Staat solle ihm nicht den Markt ersetzen, sondern Partner bei der Schaffung von Bedingungen sein.
Zum Abschluss des Briefes blickt Mihelić in die Zukunft. Kroatien verfüge über Land, Wasserressourcen, qualifizierte Produzenten, Erbe und Fachwissen sowie einen heimischen Markt von vier Millionen Menschen, zusätzlich zum EU-Markt mit Hunderten Millionen Verbrauchern. Doch Tradition, so wichtig sie auch sei, sei keine Strategie.
Dabei zitiert er den kanadischen Premierminister Mark Carney, der dieses Jahr in Davos sagte: "Nostalgie ist keine Strategie." Mihelić ist der Ansicht, dass wir diesen Satz auch in der kroatischen Landwirtschaft verstehen müssen. "Die Tradition sagt uns, woher wir kommen. Die Strategie muss zeigen, wohin wir gehen", schließt er.
Zum Schluss appelliert er an die Bürger Kroatiens, die kroatische Landwirtschaft nicht nur dann zu betrachten, wenn Lebensmittel teurer werden oder eine Dürre kommt. "Lebensmittel erscheinen nicht von selbst im Regal des Geschäfts. Jemand muss sie produzieren", erinnert Mihelić und warnt, dass die Rechnung für eine unveränderte Produktion letztlich der Verbraucher, der Staat und die Wirtschaft zahlen werden, durch größere Importabhängigkeit und geringere Sicherheit der eigenen Nahrungsmittelproduktion.
