Titelseiten, die Geschichte schrieben: So hat Slobodna Dalmacija den Sturm 'Oluja' festgehalten
Zum 31. Jahrestag erinnern wir an die historischen Titelseiten und die Chronologie der Militäroperation, die eine Wende im Kroatienkrieg brachte.
Zum 31. Jahrestag erinnern wir an die historischen Titelseiten und die Chronologie der Militäroperation, die eine Wende im Kroatienkrieg brachte.
Vor genau 31 Jahren, Anfang August 1995, erschienen die kroatischen Zeitungen mit Titelseiten, die sich ins kollektive Gedächtnis eingegraben haben. Slobodna Dalmacija veröffentlichte in diesen Tagen Ausgaben, die Schritt für Schritt die Nachrichten über die Militäroperation Oluja (Sturm), die größte Befreiungsaktion im Kroatienkrieg, übermittelten. Diese Titelseiten wirken heute wie eine Zusammenfassung eines großen Sieges.
Die erste in der Reihe der historischen Titelseiten trug die Schlagzeile "Kroatischer Angriff aus dreißig Richtungen" und kündigte den Beginn der entschlossenen Aktion der kroatischen Streitkräfte an. Nur wenige Tage später, am 5. August 1995, prangte über die gesamte Seite ein riesiger roter Titel: "Knin ist frei!". Dieser Moment markierte das symbolische Ende des serbischen Aufstands und die Rückkehr der kroatischen Souveränität in die Stadt, die jahrelang ihre Hochburg gewesen war.
In den folgenden Tagen berichteten die Titelseiten über das Ende der Operation, mit Botschaften wie "Operation Sturm ist beendet" und "Der Traum vom freien Knin ist wahr geworden". Auch die Rückkehr von über hunderttausend Vertriebenen wurde angekündigt, und Fotos von Soldaten, die ihre Hände zum Sieg erhoben, zerstörten Häusern und lächelnden Gesichtern zeugten von einem dramatischen, aber entscheidenden Wendepunkt.
Wie die Kroatische Enzyklopädie des Lexikographischen Instituts Miroslav Krleža ausführt, kam es zur entscheidenden Aktion, weil die serbische Seite alle Friedensinitiativen ablehnte. "Da die serbische Seite alle Friedensangebote und -pläne ablehnte, einschließlich des Z-4-Plans (Januar 1995), der ihr die weitestgehende Autonomie gewährte, wurde eine einvernehmliche Lösung immer unwahrscheinlicher", erklärt die Enzyklopädie. Die Präsenz der UN-Friedenstruppen, so wird betont, kam paradoxerweise dem Aggressor zugute, indem sie den durch Gewalt geschaffenen Zustand schützte.
Vorläufige Vereinbarungen, wie die Öffnung der Autobahn über Okučani im Dezember 1994, scheiterten schnell an Zwischenfällen, die von der Besatzungsmacht provoziert wurden. "Das zeigte, dass die Führung der aufständischen Serben nicht einmal eine schrittweise Reintegration akzeptieren konnte", heißt es im Text der Enzyklopädie. Die Nichteinhaltung der Abkommen war der direkte Anlass für die Operation Bljesak (Blitz) am 1. und 2. Mai 1995, bei der mehr als 500 km² Territorium in der Posavina und Westslawonien befreit wurden. Doch die Verhandlungen Anfang August scheiterten erneut, und Kroatien wandte sich der Planung der Operation Sturm zu.
Eine wichtige diplomatische Vorbereitung war das Abkommen von Split, das am 22. Juli 1995 zwischen Präsident Tuđman und Izetbegović über militärische Zusammenarbeit mit Bosnien und Herzegowina unterzeichnet wurde. Auf dieser Grundlage wurde die gemeinsame Aktion der kroatischen Armee (HV), des Kroatischen Verteidigungsrats (HVO) und der Armee von Bosnien und Herzegowina unter dem Namen Ljeto '95 (Sommer '95) durchgeführt. Dadurch wurde nicht nur die Lage in Bihać entschärft, sondern auch die serbischen Streitkräfte aus Bosansko Grahovo und Glamoč vertrieben, wodurch strategische Positionen auf dem Berg Dinara gesichert und der Weg nach Knin geöffnet wurde.
Die Operation selbst wurde am 4. August 1995 gestartet, als die kroatischen Streitkräfte aus mehreren Richtungen die feindliche Verteidigung durchbrachen. "Die Angriffsspitze bildeten die Gardebrigaden der kroatischen Armee und Spezialeinheiten des Innenministeriums", so die Enzyklopädie. An der Aktion nahmen auf kroatischer Seite etwa 150.000 Menschen teil, was eine äußerst komplexe logistische Planung erforderte. Bereits am 5. August wurde Knin befreit, und bis zum 7. August, als die Operation offiziell beendet wurde, auch das gesamte zuvor besetzte Gebiet Norddalmatiens, der östlichen Lika, des Kordun und der Banovina. An der internationalen Grenze trafen die kroatischen Streitkräfte mit Einheiten des 5. Korps der Armee von Bosnien und Herzegowina zusammen.
Die Enzyklopädie verzeichnet, dass sich die serbischen Streitkräfte in Unordnung zurückzogen und es größtenteils keinen nennenswerten Widerstand gab. "Das Verhalten der kroatischen Armee und Polizei gegenüber der angetroffenen serbischen Zivilbevölkerung während der Operation war korrekt, jedoch kam es danach zu Fällen von Rache sowie Brandstiftungen und Plünderungen, was im In- und Ausland negativ aufgenommen wurde", heißt es im Text. Die Operation brachte eine vollständige Wende auf militärstrategischer Ebene. Obwohl der UN-Sektor Ost (Baranja und Ostslawonien) unter Besatzung blieb, stärkte die militärische Stärke Kroatiens seine Verhandlungsposition, die im Herbst 1995 in Dayton (USA) zu einem Abkommen über die friedliche Reintegration dieses Gebiets führte.
Die Reintegration des kroatischen Donauraums wurde mit Hilfe der UNTAES (Übergangsverwaltung der Vereinten Nationen für Ostslawonien) von Anfang 1996 bis Januar 1998 durchgeführt. "Die zu Beginn gesetzten Ziele wurden ohne Opfer und materielle Schäden erreicht, mit Zusammenarbeit und allmählich wachsendem Vertrauen zwischen den kroatischen Behörden und der lokalen serbischen Bevölkerung", so der Enzyklopädie-Text.
Die Enzyklopädie nennt auch düstere Zahlen, die die Gesamtkosten des Kroatienkrieges belegen. Nach Angaben von 2009 starben auf kroatischer Seite mindestens 12.500 Menschen, und das Schicksal von 1.030 Personen blieb ungeklärt. Verwundet wurden 33.043 Personen (Stand 1999), davon 9.816 Zivilisten. Nach unvollständigen Angaben des Kroatischen Gedenk- und Dokumentationszentrums für den Vaterländischen Krieg vom März 2014 gab es auf serbischer Seite 6.153 getötete und vermisste Soldaten und Zivilisten. Im Krieg wurden 183.526 Wohngebäude beschädigt oder zerstört.
Besonders schwer war die Zeit der Vertreibungskrise 1991. Aufgrund der Strategie der ethnischen Säuberung begannen die ersten Vertreibungen bereits im Frühjahr 1991 aus dem Gebiet von Knin, und eine massenhafte Welle folgte im Sommer desselben Jahres. Ihren Höhepunkt erreichte sie im November 1991 nach dem Fall von Vukovar, als es in Kroatien 550.000 Vertriebene und weitere 150.000 Flüchtlinge im Ausland gab. Nach einer erneuten Erfassung wurde die Zahl der Vertriebenen auf etwa 250.000 reduziert. Die Betreuung übernahm die kroatische Regierung über das Amt für Vertriebene und Flüchtlinge, das im Dezember 1991 gegründet wurde und ab Mitte 1992 auch die Verantwortung für Flüchtlinge aus Bosnien und Herzegowina übernahm.
Heute, mehr als drei Jahrzehnte später, sind die Titelseiten von Slobodna Dalmacija aus dem August 1995 mehr als nur ein Medienarchiv. Sie sind ein Zeugnis der Tage, an denen die Freiheit und territoriale Integrität des modernen kroatischen Staates bestätigt wurden.
