Während die Partei des Premierministers in Zagreb die unterirdischen Behälter kritisiert, warnt die Europäische Kommission, dass Kroatien bei den Recyclingzielen im Rückstand ist und eine Klage vor dem EU-Gerichtshof droht.
Die politische Szene in Zagreb ist wegen des Einbaus unterirdischer Abfalltrennungsbehälter am Anfang der Ilica, nahe dem Ban-Jelačić-Platz, aufgeheizt. Während die Stadtregierung unter der Partei Možemo das Projekt verteidigt, kritisiert die HDZ es heftig. Doch während lokale politische Schlachten ausgetragen werden, sieht sich die Regierung von Andrej Plenković einer ernsten Warnung aus Brüssel gegenüber, da sie seit Jahren die Recyclingziele verfehlt.
Bürgermeister Tomislav Tomašević und seine Verwaltung verteidigen die Entscheidung zum Einbau der unterirdischen Behälter entschieden und erinnern an das schlechte Abfallmanagement der vorherigen Stadtregierung, an der die HDZ beteiligt war. Auf der anderen Seite bezeichnete die HDZ diesen Schritt als "grobe und inakzeptable städtebauliche Intervention" und "politische Verwüstung" des zentralen Platzes und zog Parallelen zur kommunistischen Entfernung des Denkmals für Ban Josip Jelačić.
Nur eine Woche vor der Eskalation der politischen Spannungen in der Hauptstadt richtete die Europäische Kommission Mitte Juli 2026 eine neue Warnung an Kroatien. Die Kommission hatte die Mitgliedstaaten erstmals im Juli 2024 abgemahnt, doch auch nach zwei Jahren wurden die Ziele nicht erreicht. "Die Kommission hat beschlossen, diesen Staaten mit Gründen versehene Stellungnahmen zu übermitteln, die zwei Monate Zeit haben, um zu antworten und die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen. Andernfalls kann die Kommission Verfahren gegen sie vor dem Gerichtshof der Europäischen Union einleiten", hieß es aus Brüssel.
Kroatien befindet sich in einer Gruppe von 12 Staaten, die das Ziel von 50 Prozent Vorbereitung zur Wiederverwendung und Recycling von Siedlungsabfällen, das bis 2020 hätte erreicht werden müssen, nicht erreicht haben. Neben Kroatien wurden Deutschland, Spanien, Portugal, Polen, Tschechien, Ungarn, Rumänien, Bulgarien, Griechenland, Zypern und Malta gerügt. Die Kommission betont insbesondere, dass "Kroatien die Ziele für Gesamtverpackungen, Glas und Metalle nicht erreicht hat" und gehört damit zu den sieben Mitgliedstaaten, die zwischen 2020 und 2023 mehrere Recyclingziele nicht erfüllt haben.
Das Ministerium für Umweltschutz und grünen Wandel, unter der Leitung von Ministerin Marija Vučković, behauptet, Kroatien habe "erhebliche Fortschritte erzielt", räumt jedoch ein, dass das Ziel von 50 Prozent "nicht innerhalb der vorgeschriebenen Frist erreicht wurde". "Die Gründe dafür hängen vor allem damit zusammen, dass Kroatien zum Zeitpunkt des EU-Beitritts über eine deutlich weniger entwickelte Infrastruktur für die getrennte Sammlung und Behandlung von Abfällen verfügte als die meisten anderen Mitgliedstaaten", erklären sie aus dem Ministerium.
Als Beleg für den Fortschritt führen sie "erhebliche Investitionen in Recyclinghöfe, Sortieranlagen, Bioabfallbehandlungsanlagen, Fahrzeuge für die getrennte Abfallsammlung und Abfallwirtschaftszentren" an. Das Ministerium hat der Europäischen Kommission bereits Informationen über die ergriffenen Maßnahmen und den erzielten Fortschritt übermittelt und setzt die Aktivitäten zur Steigerung des Recyclings und zur Reduzierung der Abfalldeponierung fort. Nach ihren Angaben wurde das Ziel für Glasverpackungen erreicht, und bei Gesamtverpackungen und Metallen sehen sie deutliche Verbesserungen. "Zusätzliche Maßnahmen zur Stärkung der erweiterten Herstellerverantwortung, zur Verbesserung des Pfandsystems und zur Erhöhung der getrennten Sammlung von Verpackungsabfällen werden durchgeführt", so die Botschaft.
Eine Klage vor dem Gerichtshof der Europäischen Union wäre das teuerste Szenario für den Staat, wie das Beispiel der illegalen Deponie in Biljane Donje zeigt, die Kroatien täglich 6.500 Euro Strafe kostet. Gleichzeitig kommentierte Premierminister Plenković am Samstag auch das Abfallproblem in Gospić und Lika und betonte, dass alle Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden müssten und dass das Umweltministerium und der Umweltschutzfonds die Aufgabe hätten, den Abfall "durch ein rechtmäßiges und transparentes Verfahren" zu sanieren.
Während politische Konflikte und Drohungen aus Brüssel andauern, weilte Premierminister Plenković am Samstag bei der 311. Sinjska alka, wo er den Organisatoren zu der "über 300 Jahre alten Tradition der Region Cetina" gratulierte. Am selben Tag kündigte er über Twitter eine Änderung der Methodik für Kraftstoffpreise an: "Nachdem wir heute Morgen aktualisierte Daten erhalten haben, haben wir beschlossen, die Methodik zu ändern, und die Regierung wird nun wöchentlich statt zweiwöchentlich reagieren." Er kündigte an, dass die Preise sinken würden: Eurosuper um 6 Cent pro Liter, Eurodiesel um 4 Cent, blauer Diesel um 3 Cent und Gas in Tanks und Flaschen um 8 Cent.
