Der legendäre Trainer Ivica Osim hinterließ unauslöschliche Spuren in der Welt des Fußballs, und sein Rücktritt als Nationaltrainer Jugoslawiens zu Beginn des Krieges bleibt als Akt persönlicher Integrität in Erinnerung.
Nur wenige in der Welt des Fußballs hinterlassen so tiefe Spuren, dass sie nach ihrem Leben eine Straße in ihrer Heimatstadt erhalten. Dem legendären bosnisch-herzegowinischen Trainer Ivica Osim gelang dies, und zwar nicht nur in Sarajevo, sondern auch im österreichischen Graz. Er starb am 1. Mai 2022 im Alter von 81 Jahren, und die Erinnerung an ihn ist weiterhin lebendig, insbesondere durch die erschütternden Zeugnisse aus den Kriegstagen.
Der populäre "Štraus von Grbavica" begann seine Spielerkarriere 1959 bei Željezničar, wo er bis 1968 blieb. Nach einer kurzen Episode beim niederländischen Klub Zwolle und der Rückkehr nach Grbavica setzte er seine Karriere in Frankreich fort und spielte nacheinander für Straßburg, Sedan und Valenciennes. Für die Nationalmannschaft des damaligen Jugoslawien bestritt er 16 Spiele und erzielte acht Tore.
Doch was Osims Lebensweg prägte, war seine Entscheidung zu Beginn des Krieges. In dem Buch "Kindheit im Krieg" des Autors Jasminko Halilović erinnerte sich Osim an die dramatische Reise im April 1992.
"Ganz am Anfang des Krieges, als ich das letzte Mal nach Sarajevo kam, fragten sie mich am Flughafen in Belgrad: 'Wohin gehst du?' Ich sage: 'Nach Sarajevo.' Sie sagen: 'Du bist der einzige Passagier, der nach Sarajevo fliegt.' Es war April 1992, ich stieg ins Flugzeug und kam nach Sarajevo. Die Stewardessen sagten mir: 'Was wollen Sie, wohin gehen Sie, niemand geht dorthin, niemand darf das Flugzeug verlassen'"
Bei seiner Rückkehr nach Belgrad mit einem der letzten Flüge aus Sarajevo fand er am Flughafen Chaos vor. "Die Leute hatten sich versammelt, um zu fliehen. Ein kleines Flugzeug, aber ein voller Flughafen", erinnerte er sich. Obwohl er nur ein Ticket hatte, gelang es ihm, fünf zu besorgen und sie an die Leute zu verteilen, damit auch sie fliegen konnten.
Genau damals, in Belgrad, traf er die Entscheidung, die ihm sowohl Respekt als auch Beleidigungen einbringen sollte. Er trat als Nationaltrainer Jugoslawiens zurück. "Die meisten Menschen haben meine Entscheidung korrekt aufgenommen", sagte er. Doch bald darauf kam es zu einer schockierenden Begegnung.
"Kurz danach geschah etwas, das mich schmerzte. Eine Schulklasse ging an mir vorbei, vor ihnen der Lehrer, ein jüngerer Mann. Er erkannte mich und sagte zu den Kindern: 'Hier ist der Verräter Jugoslawiens!' Hätte ich ihn packen können, ich hätte ihn damals in Stücke gerissen."
Osim beschrieb seine Entscheidung als persönlichen Akt, das Einzige, was er für seine Stadt tun konnte, die unter Beschuss stand. Im Vorwort zu Halilovićs Buch fügte er die bittere Bemerkung hinzu: "Wie auch immer, mein Rücktritt konnte nichts ändern, so weit war es gekommen. Der Fußball konnte nichts ändern. Wären wir in Italien Weltmeister geworden, hätte es trotzdem Krieg gegeben."
Sein Name hallte weit über die Grenzen des ehemaligen Staates hinaus. In Japan, wo er als Trainer arbeitete, erlangte er Legendenstatus. 2016 verlieh ihm die japanische Regierung den Orden der Aufgehenden Sonne als Anerkennung für seinen Beitrag zur Entwicklung des Fußballs und zur Förderung des Verständnisses zwischen Bosnien und Herzegowina und Japan. Über seine Person und sein Werk wurden in Japan Bücher geschrieben, und nach seinem Tod erhielt er auch ein Denkmal. Am Stadion des FK Željezničar wurde eine Gedenktafel enthüllt.
Osim war auch ein enger Freund des gefeierten kroatischen Trainers Ćiro Blažević, der nach seinem Tod Worte sprach, die die Größe des Mannes von Grbavica am besten widerspiegeln.
"Ich bin traurig, mein Sohn, sehr traurig. Ein Gentleman in Fußballschuhen ist gegangen, ein Gentleman von der Bank ist gegangen. Ganz Bosnien und Herzegowina ist in Tränen, und das zu Recht, es gab wenige solche 'Typen' wie ihn. Ein wirklich großer, in jeder Hinsicht, Herr ist gegangen", sagte Blažević.
