SpaceX-Rakete wird bald mit 8.700 km/h auf den Mond prallen
Der Einschlag auf dem Mond wird für Mittwoch erwartet, und Wissenschaftler werden ihn nutzen, um lunare Einschläge und Weltraumschrott zu untersuchen.
Der Einschlag auf dem Mond wird für Mittwoch erwartet, und Wissenschaftler werden ihn nutzen, um lunare Einschläge und Weltraumschrott zu untersuchen.
Die ausrangierte zweite Stufe der Falcon-9-Rakete des US-Unternehmens SpaceX, vier Tonnen schwer, wird am Mittwoch mit hoher Geschwindigkeit auf den Mond prallen. Es handelt sich um ein Teil der Rakete, die im Januar 2025 zwei kommerzielle Lander zum Mond gebracht hat und nun unkontrolliert auf dessen Oberfläche treffen wird.
Nach Schätzungen von Bill Gray, einem Experten für Weltraumverfolgung und Autor astronomischer Software, wird der Raketenkörper in der Nähe des Einstein-Kraters am sonnenbeschienenen westlichen Rand des Mondes einschlagen. Die Geschwindigkeit beim Aufprall wird etwa 8.700 Kilometer pro Stunde bzw. 5.400 Meilen pro Stunde betragen, je nach Quelle.
Die Zeit des Einschlags variiert in den Berichten. Laut Hindustan Times wird der Einschlag um 2:35 Uhr morgens Eastern Time (7:35 Uhr britischer Zeit) erwartet, während die Jutarnji-Liste 8:35 Uhr Ortszeit angibt. Der Blitz wird zu schwach sein, um mit bloßem Auge gesehen zu werden, und auch mit Teleskopen schwer zu erkennen sein, da die Einschlagszone derzeit von Sonnenlicht beleuchtet wird.
Wissenschaftler erwarten, dass der Einschlag einen Krater auf der Mondoberfläche erzeugen wird. Benjamin Fernando, Wissenschaftler am Los Alamos National Laboratory, schätzt, dass der Krater etwa 27 Meter (90 Fuß) breit und etwa fünf Meter (16 Fuß) tief sein könnte. Eine andere Studie, an der NASA-Forscher beteiligt waren, deutet auf eine Breite zwischen 20 und 30 Metern (65 bis 90 Fuß) hin.
NASA-Sprecher Jimi Russell sagte gegenüber Hindustan Times, dass "keine Gefahr für die Erde" bestehe und dass die Agentur die Raketenstufe weiterhin beobachten und die Einschlagstelle nach dem Aufprall untersuchen werde. Der Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA und der südkoreanische Mondorbiter Danuri sollen das Gebiet vor und nach dem Einschlag aufnehmen, um Vergleiche anzustellen.
Dieser zufällige Einschlag bietet Wissenschaftlern eine seltene Gelegenheit, das Verhalten künstlicher Objekte beim Aufprall auf die Mondoberfläche zu untersuchen. Fernando betonte, dass das Ereignis helfen werde zu verstehen, "wie groß die Gefahr ist, die Trümmer für zukünftige Astronauten darstellen".
Julianna Scheimann, Vertreterin von SpaceX, erklärte Journalisten am Montag, wie die Jutarnji-Liste berichtet, dass "eine Mischung aus Sonnenaktivität und Gravitationskräften im Wesentlichen" die Raketenstufe auf eine Kollisionsbahn mit dem Mond gebracht habe. Da die Mission mit dem Lander mehr Schub benötigte, fiel die zweite Stufe nicht zurück in die Erdatmosphäre, sondern blieb im Weltraum.
Bill Gray warnte vor zunehmender Enge im Weltraum. "Die Dinge werden da oben eng", sagte er gegenüber Hindustan Times. Gegenüber der Jutarnji-Liste fügte er hinzu, dass das Ereignis "keine Gefahr für irgendjemanden darstellt, aber eine gewisse Rücksichtslosigkeit hinsichtlich der Entsorgung gebrauchter Raumfahrzeugteile unterstreicht". Er betonte auch, dass der Einschlag zu "einem gewissen wissenschaftlichen Interesse führen und wir vielleicht etwas daraus lernen könnten".
Dies wird erst der zweite bekannte zufällige Einschlag eines menschlichen Objekts auf dem Mond sein. Im März 2022 schlug eine chinesische Raketenstufe auf der dunklen Seite des Mondes ein und erzeugte zwei Krater. Die NASA verursachte 2009 absichtlich einen Einschlag einer Raketenstufe, um die aufgewirbelte Wolke aus Mondmaterial zu untersuchen.
In den letzten Jahren gab es auch mehrere unglückliche Fälle mit Raumsonden. Die russische Mondmission Luna-25 stürzte 2023 ab, und die indische Mission Chandrayaan-2 sowie der israelische Lander Beresheet kollidierten 2019 mit dem Mond.
