Der rekordniedrige Wasserstand des Flusses, verursacht durch anhaltende Hitzewellen, hat versunkene Kriegsflotten, uralte Fossilien und ein lange verlorenes Wrack in Kroatien freigelegt.
Extreme Hitzewellen und anhaltende Dürre, die Europa in diesem Sommer heimgesucht haben, führten zu einem rekordniedrigen Wasserstand der Donau und legten erstaunliche Schätze und Relikte der Vergangenheit frei. Von mächtigen Überresten eines Mammuts aus der Eiszeit in Bulgarien über Dutzende deutsche Kriegsschiffe, die im Zweiten Weltkrieg in Serbien versenkt wurden, bis hin zum Wrack eines ungarischen Frachtschiffs in Kroatien, das Flussbett ist zu einer unerwarteten archäologischen Stätte geworden.
In der Nähe des serbischen Hafens Prahovo hat der Rückzug der Donau Dutzende deutsche Kriegsschiffe freigelegt, die die Nazis während ihres Rückzugs aus Rumänien am Ende des Krieges versenkt hatten. Laut einem Bericht von CBS News sind mindestens 20 Schiffe, von denen angenommen wird, dass sie zur deutschen Schwarzmeerflotte gehörten, nun sichtbar, einige enthalten noch immer Minen, Granaten und andere nicht explodierte Kampfmittel. Die bulgarische Nachrichtenagentur BTA merkt an, dass einige Schiffe nach dem Krieg entfernt wurden, viele jedoch unter Wasser blieben.
Dies ist nicht das erste Mal, dass diese Kriegswracks auftauchen. Während der heißen Sommer 2022 und 2024 waren bereits mehrere versenkte Nazi-Schiffe aufgrund des niedrigen Wasserstands aus der Donau aufgetaucht. Der Einwohner von Prahovo, Krsta Brandic, beschrieb die Folgen für den Flussverkehr. "Wie Sie sehen, können [große] Schiffe nicht mehr passieren", sagte Brandic der Associated Press.
Der sinkende Wasserstand hat auch Kroatien nicht verschont. Bei Opatovac wurde das Wrack des ungarischen Frachtschiffs Fulton entdeckt, das 1937 in der Donau sank, während es Kohle transportierte. Diese Entdeckung, direkt mit den klimatischen Bedingungen verbunden, unterstreicht zusätzlich, wie die Dürre den gesamten Flussverlauf beeinflusst und Schichten der Geschichte freilegt, die unter der Oberfläche verborgen waren.
Am Mittwoch meldete der deutsche Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge eine weitere düstere Entdeckung an den Ufern der Donau in Budapest. Gefunden wurden die sterblichen Überreste zweier Nazi-Soldaten, zusammen mit einem Motorrad aus dem Zweiten Weltkrieg, von dem angenommen wird, dass es sich um ein Modell DKW NZ 350-1 handelt, entdeckt in der Nähe des Batthyány-Platzes. Der Volksbund teilte mit, dass auch deutsche Panzerabwehrminen Tellermine 35 und ein Abzeichen "Kuban-Schild", eine militärische Auszeichnung für die Schlacht am Kuban-Brückenkopf 1943, gefunden wurden.
Besonders hervorgehoben wurde, dass die Erkennungsmarken beider Soldaten vollständig erhalten sind, was darauf hindeutet, dass sie als vermisst geführt wurden, da ihr Tod damals nicht offiziell registriert wurde. Ihre sterblichen Überreste werden auf dem deutschen Soldatenfriedhof in Budaörs bei Budapest beigesetzt.
Letzte Woche berichtete die bulgarische Agentur BTA über die vielleicht spektakulärste Entdeckung. Nachdem die Donau auf einen Rekordtiefstand gefallen war, bemerkte ein Einwohner des Dorfes Ryahovo im Norden Bulgariens ungewöhnliche Überreste im Flussbett. Es stellte sich heraus, dass es sich um Knochen eines uralten Mammuts (Mammuthus primigenius) handelte.
"Im Laufe der Jahre wurden hier verschiedene Funde gemacht, darunter Tierreste, Gefäße und andere Gegenstände", sagte die Bürgermeisterin von Ryahovo, Hristina Ivanova, gegenüber BTA. Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. "Zuerst wollten wir keine unnötigen Erwartungen wecken, bevor wir sicher waren, was genau gefunden wurde. Nachdem Experten eine erste Untersuchung durchgeführt hatten, gelangte die Information schnell zu den Medien. Jetzt weiß das ganze Dorf davon, und in diesem Fall auch ganz Bulgarien", fügte Ivanova hinzu.
Der Direktor des Regionalen Historischen Museums in Ruse, Nikolay Nenov, bestätigte, dass Experten vor Ort den Unterkiefer, zwei Stoßzähne und wahrscheinlich eine Rippe des Mammuts identifiziert haben. "Ich würde es nicht als Sensation bezeichnen, aber jede Entdeckung so uralter Überreste ist für die Wissenschaft sehr wichtig", sagte Nenov gegenüber BTA. Vorläufige Schätzungen deuten darauf hin, dass das Tier fast fünf Meter hoch und mehr als sieben Tonnen schwer war.
Krasimir Kirov, Kurator in der Naturkundeabteilung desselben Museums, bot eine detailliertere Erklärung an. "Das Gebiet bei Ryahovo stellt wahrscheinlich eine Art Ablagerung dar, wo die Strömung der Donau Überreste verschiedener Tiere transportierte und ansammelte, nicht nur von Mammuts. Die Geländemerkmale führten wahrscheinlich zu ihrer Ansammlung hier, wodurch eine Art ‚Speicherbank' entstand", erklärte er. Kirov fügte hinzu, dass die Art, zu der das Mammut gehört, vor etwa 7.000 bis 10.000 Jahren datiert und vor 500.000 bis 800.000 Jahren auftrat, in einem deutlich kälteren Klima als heute. Aufgrund der langen Sauerstoffexposition nach dem Auftauchen aus dem Wasser sind die Knochen in schlechtem Zustand.
Diese unglaublichen Entdeckungen entlang des gesamten Verlaufs der Donau, von Deutschland bis zum Schwarzen Meer, sind eine dramatische Folge des Klimawandels, der die europäischen Landschaften umgestaltet und vergessene Seiten der Geschichte aus der Tiefe ans Licht bringt.
