Der damalige Verteidigungsminister bedauerte den Tod eines dänischen UNCRO-Angehörigen und anderer Ausschreitungen und betonte, dass die Bemühungen, Zivilisten zu schonen, maximal gewesen seien.
Am heutigen Tag, dem 7. August 1995, erklärte der damalige Verteidigungsminister der Republik Kroatien, Gojko Šušak, offiziell das Ende der militärisch-polizeilichen Operation "Oluja". Auf einer Pressekonferenz des Informationsstabs der Politischen Abteilung des kroatischen Verteidigungsministeriums bestätigte Šušak, dass die verfassungsrechtliche Ordnung in den zuvor besetzten Gebieten vollständig wiederhergestellt sei, entschuldigte sich jedoch auch offiziell für die Vorfälle, die sich während der Aktion ereignet hatten.
"Die militärische Operation Oluja '95 in den ehemaligen Sektoren Nord und Süd ist abgeschlossen, und die verfassungsrechtliche Ordnung sowie die Kontrolle über diese kroatischen Gebiete sind heute um 18 Uhr vollständig hergestellt", erklärte Šušak. Die Aktion, die am 4. August um 5 Uhr morgens begonnen hatte, dauerte 84 Stunden. Die kroatische Armee und Polizei standen zu diesem Zeitpunkt an den international anerkannten Staatsgrenzen.
Der Minister berichtete, dass die kroatischen Streitkräfte bei der Operation 118 Tote und 620 verwundete Soldaten zu beklagen hatten. Zum Zeitpunkt der Pressekonferenz, um 18:30 Uhr in Topusko, ergaben sich zwischen fünf- und sechstausend Aufständische, und bewaffnete Kämpfe wurden nicht mehr geführt. Šušak merkte an, dass nur noch Polizeiaktionen möglich seien.
Bei der Erläuterung der Gründe für die Operation betonte Šušak, dass die kroatische Führung in den vergangenen vier Jahren in Zusammenarbeit mit der internationalen Gemeinschaft versucht habe, die besetzten Gebiete friedlich zu reintegrieren. "Ich bin fest davon überzeugt, dass die Bemühungen ohne die Situation um Bihać weiterhin in diese Richtung gegangen wären", so seine Einschätzung.
Er betonte, dass Kroatien nicht zulassen konnte, dass sich die sogenannte "Republik Srpska" und die sogenannte "Krajina" vereinigen, was seiner Einschätzung nach die Befreiung kroatischer Gebiete zehnmal erschwert hätte. Die Entscheidung zur Aktion wurde zehn Tage zuvor getroffen, denn nach dem Fall von Srebrenica und Žepa durfte Zagreb nicht zulassen, dass dasselbe auch Bihać widerfährt.
Im zentralen Teil seiner Ansprache ging Šušak auf die unliebsamen Ereignisse ein. "Bei dieser Operation sind einige Ausschreitungen vorgekommen, für die wir uns als Vertreter der Republik Kroatien verpflichtet fühlen, uns zu entschuldigen, insbesondere beim Königreich Dänemark", sagte er.
Er erläuterte, um welche Fälle es sich handelte. Der erste betraf den Tod eines dänischen Angehörigen der UNCRO-Friedensmission. Der zweite Vorfall betraf einen kroatischen Offizier, der mehrere Dänen als menschlichen Schutzschild benutzt hatte. "Zum Glück ist das ohne Folgen geblieben, wir haben rechtliche Maßnahmen ergriffen und dieser Mann wurde inhaftiert", erklärte Šušak und fügte hinzu, dass die Öffentlichkeit nach dem Gerichtsverfahren informiert werde. Der Minister bedauerte auch den Tod von zwei Angehörigen des tschechischen Bataillons.
Dennoch stellte er diese Ereignisse in den Kontext des Umfangs der Operation, an der nach seinen Worten auf beiden Seiten mehr als 200.000 Soldaten beteiligt waren, einschließlich der Streitkräfte der Föderation BiH auf der Grundlage des Split-Abkommens. "Wenn man das berücksichtigt, sind die genannten Vorfälle geringfügig", schloss Šušak.
Der Minister betonte besonders die Bemühungen der kroatischen Armee, die Zivilbevölkerung zu schützen. "Wir haben alles versucht, um mit den Zivilisten so umzugehen, wie es das Völkerrecht vorschreibt. Am ersten Tag der Aktion haben wir versucht, alle größeren Siedlungen zu umgehen und den aufständischen Serben eine weitere Chance zur Kapitulation zu geben. Statt zu kapitulieren, begannen sie, kroatische Städte zu beschießen, also wurde beschlossen, die Aktion zu Ende zu führen. Das ist heute um 18 Uhr geschehen", erklärte er.
Er ging auch auf das Schicksal der besiegten Kräfte ein und wiederholte die klare Haltung: Alle, die die Republik Kroatien verlassen möchten, können dies tun, während diejenigen, die bleiben, sich bei der Zivilpolizei und den kroatischen Behörden melden müssen.
