Copernicus-Daten für Juli 2026 zeigen, dass die durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur das bisherige Maximum aus 2023 übertroffen hat, während Wissenschaftler vor immer schwerwiegenderen Folgen des Klimawandels und dem Einfluss von El Niño warnen.
Die durchschnittliche Oberflächentemperatur der Weltmeere erreichte im Juli 2026 20,96 Grad Celsius und übertraf damit den bisherigen Rekord von 20,89°C aus dem Jahr 2023, wie der Klimawandeldienst Copernicus (C3S) am Dienstag, dem 11. August, mitteilte.
Neben der Rekordhitze der Meere war der Juli 2026 auch der zweitwärmste Juli in der globalen Messgeschichte, mit Temperaturen, die 1,47°C über dem geschätzten vorindustriellen Durchschnitt lagen. Gleichzeitig erlebte Westeuropa den wärmsten Juni und Juli seit Beginn der Aufzeichnungen, den dritten Monat in Folge mit extremer Hitze in der Region.
Die extremen Bedingungen führten zu großen Waldbränden, insbesondere im Süden des Kontinents. Laurence Rouil, Direktor des Copernicus-Atmosphärenüberwachungsdienstes, erklärte, dass der Klimawandel zunehmend Bedingungen für verheerende Brände schafft. "Der Klimawandel bringt immer häufiger heiße und trockene Bedingungen, die große, intensive Waldbrände in Südeuropa begünstigen, und verlängert gleichzeitig die Brandsaison nach Norden", sagte Rouil.
Er fügte hinzu, dass größere Brände mehr Rauch erzeugen, der in höhere Atmosphärenschichten injiziert wird, was ihm ermöglicht, über deutlich größere Entfernungen zu reisen. In ganz Europa erreichten die Meerestemperaturen im Juli Rekordwerte und verstärkten die Hitzewellen, die den Kontinent heimsuchten, zusätzlich.
Besondere Besorgnis erregt die Lage im Pazifischen Ozean, wo die Temperaturen außergewöhnlich hoch blieben. Wissenschaftler warnen, dass sich in dieser Region erst jetzt die Bedingungen für El Niño entwickeln, ein natürliches Wetterphänomen, das in Kombination mit der globalen Erwärmung zusätzliche Temperatursprünge und extremere Wetterlagen verursachen kann. Es wird prognostiziert, dass sein Einfluss in den kommenden Monaten weiter zunehmen wird.
Die Ozeane sind ein entscheidender Klimaregulator, da sie den Großteil der überschüssigen Wärme aus Treibhausgasemissionen absorbieren. Ihre Erwärmung hat weitreichende Folgen: Wenn sich Meerwasser erwärmt, dehnt es sich aus, was zu einem Anstieg des Meeresspiegels führt. Darüber hinaus verursacht sie längere und intensivere marine Hitzewellen, die Pflanzen- und Tierwelt gefährden.
Laut einem Bericht des britischen Wetterdienstes, den die BBC zitiert, wird das Wetter, das einst als extrem galt, zur "neuen Normalität". Die Auswertung zeigt, dass der wärmste Tag des Jahres in Südengland heute 4,5°C wärmer ist als im Zeitraum von 1961 bis 1990.
"Wir leben derzeit in einer Zeit historischer und beispielloser Veränderungen", sagte Mike Kendon, Klimawissenschaftler beim Wetterdienst, der BBC. Kendon fügte hinzu, dass die Beweise klar darauf hindeuten, dass das Klima des 20. Jahrhunderts verschwunden ist. Die Welt ist bereits jetzt im Durchschnitt etwa 1,4°C wärmer als Ende des 19. Jahrhunderts, und Wissenschaftler warnen, dass El Niño die globalen Temperaturen vorübergehend weiter erhöhen könnte, vor dem Hintergrund der vom Menschen verursachten Erwärmung, insbesondere durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe.
