Human Rights Watch fordert den US-Kongress auf, den 256-Millionen-Dollar-Transfer zu blockieren und warnt vor katastrophalen humanitären Folgen für Zivilisten durch veraltete und unzuverlässige Waffen.
Die internationale Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch (HRW) gab am Dienstag, dem 11. August 2026, bekannt, dass die Türkei offiziell bei den Vereinigten Staaten um die Genehmigung zur Wiederausfuhr, also zum Transfer, von mehr als 10 Millionen explosiven Streumunitions-Submunitionen in die Ukraine ersucht hat. Es handelt sich um Waffen, die seit Jahrzehnten in türkischen Lagern liegen und deren Lizenzproduktion bereits 1987 begann.
Der vorgeschlagene Vertrag im Wert von 256 Millionen US-Dollar umfasst den Verkauf des gesamten türkischen Inventars von 12 Mehrfachraketenwerfern M270 sowie drei Arten von Streumunition: 70 ballistische Raketen M39 ATACMS, 2.524 Raketen M26 und 47.000 Artilleriegeschosse M509A1 im Kaliber 203 mm. Die Gesamtzahl der Submunitionen in dieser Bewaffnung übersteigt 10 Millionen, und ein großer Teil dieses Arsenals wurde vor mehr als drei Jahrzehnten produziert.
Die stellvertretende HRW-Direktorin in Washington, Nicole Widdersheim, kritisierte den geplanten Transfer scharf. "Die Übergabe veralteter Streubomben an ein Konfliktgebiet schafft eine humanitäre Verantwortung gegenüber Zivilisten, die tragisch vorhersehbar ist", erklärte Widdersheim. Sie betonte, dass gerade die Auswirkungen dieser mehr als 30 Jahre alten, unpräzisen und unzuverlässigen Munition auf Zivilisten 112 Länder dazu motiviert hätten, sie durch die Unterzeichnung des internationalen Übereinkommens über Streumunition zu verbieten.
Widdersheim appellierte an den US-Kongress, zu handeln. "Diese Arten von Streumunition sind dafür berüchtigt, ihre Ziele zu verfehlen und Zivilisten zu verletzen. Sie sollten niemals eingesetzt werden. Der Kongress kann diesen kurzsichtigen und gefährlichen Transfer noch stoppen", so ihre Botschaft.
Laut einem Schreiben, das das Außenministerium am 6. August 2026 an den Kongress richtete, ist die US-Regierung bereit, diesen Transfer zu genehmigen. Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums führt in dem Schreiben aus, dass die Türkei "versucht, ihre Bestände an älteren Verteidigungsgütern zu reduzieren, um ihre finanziellen Mittel auf die Modernisierung und Instandhaltung bestehender Systeme zu konzentrieren".
Was die Ukraine betrifft, erklärt derselbe Beamte, dass "die Ukraine bestrebt ist, ihre offensiven und defensiven Fähigkeiten der Feuerunterstützung zu stärken, während sie der russischen Invasion Widerstand leistet. Die Ukraine verfügt bereits über Munition desselben oder im Wesentlichen ähnlichen Typs."
Obwohl die USA das Übereinkommen über Streumunition nicht unterzeichnet haben, besteht seit 2009 ein Moratorium im Haushalt des Verteidigungsministeriums für deren Export. Die vorherige Regierung von Präsident Joe Biden umging dieses Moratorium zwischen Juli 2023 und Oktober 2024 und führte mindestens sieben Transfers von Streumunition an die Ukraine durch. Der Öffentlichkeit ist nicht bekannt, ob die Regierung von Präsident Donald Trump eine ähnliche Entscheidung getroffen hat, um die Beschränkungen in diesem Fall zu umgehen. Der Kongress hat die Möglichkeit, den Transfer zu überprüfen und eine gemeinsame Ablehnungsresolution zu verabschieden, um den Verkauf zu blockieren.
HRW erinnert daran, dass Streubomben von Natur aus unselektive Waffen sind, die nicht präzise gezielt werden können und eine große Anzahl nicht explodierter Submunitionen hinterlassen, die sich de facto in Antipersonenminen verwandeln. Die Organisation dokumentierte bereits 2023 Hunderte russischer Streumunitionsangriffe in mindestens zehn ukrainischen Oblasten.
Unter den bestätigten Fällen sticht der Angriff auf den Bahnhof von Kramatorsk am 8. April 2022 hervor, bei dem mindestens 58 Zivilisten getötet und mehr als 100 verletzt wurden. Amnesty International dokumentierte auch den wiederholten russischen Einsatz von Streumunition in Wohngebieten von Charkiw, einschließlich eines Angriffs am 15. April 2022 mit mindestens neun Toten und 35 verletzten Zivilisten. Am 25. Februar traf eine Streubombe einen Kindergarten in Ohtyrka und tötete drei Zivilisten, darunter ein Kind.
Andererseits gab die Ukraine beim Erhalt amerikanischer Streubomben im Jahr 2023 eine schriftliche Zusage, sie nicht in besiedelten städtischen Gebieten einzusetzen und die Einsatzorte für zukünftige Entminung zu dokumentieren. Laut einer 2026 veröffentlichten Studie des US-Verteidigungsministeriums hat die Ukraine diese Beschränkungen eingehalten und die erhaltene Munition nicht in dicht besiedelten und städtischen Zonen eingesetzt.
