Zhu Rongji, der China ins moderne Zeitalter führte, ist gestorben
Der frühere chinesische Premierminister, bekannt für kompromisslose Reformen, die China in eine globale Wirtschaftsmacht verwandelten, ist im Alter von 97 Jahren in Peking gestorben.
Der frühere chinesische Premierminister, bekannt für kompromisslose Reformen, die China in eine globale Wirtschaftsmacht verwandelten, ist im Alter von 97 Jahren in Peking gestorben.
Zhu Rongji, der frühere chinesische Premierminister, dessen mutige Wirtschaftsreformen China grundlegend umgestalteten und es in die Welthandelsorganisation (WTO) führten, ist am Mittwochmorgen in Peking an den Folgen einer Krankheit gestorben. Er wurde 97 Jahre alt. Die Nachricht von seinem Tod wurde von der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua veröffentlicht.
Zhu, oft als Chinas "Wirtschaftskaiser" bezeichnet, diente von 1998 bis 2003 als Premierminister, in einer entscheidenden Phase des Übergangs des Landes von einer zentral geplanten Wirtschaft zu einer marktorientierten Macht. Seine Amtszeit war geprägt von schmerzhaften, aber notwendigen Reformen, die zu einer enormen Reduzierung der Armut, zur Entstehung einer Mittelschicht und zum Zustrom ausländischer Unternehmen auf den lukrativen chinesischen Markt führten.
Geboren in der südlichen Provinz Hunan, schloss Zhu sein Studium der Elektrotechnik an der renommierten Tsinghua-Universität ab. Seine frühe Karriere war von politischen Verfolgungen während der Ära von Mao Zedong geprägt. Ende der 1950er Jahre wurde er aus der Kommunistischen Partei ausgeschlossen, weil er die Wirtschaftspolitik der Regierung kritisiert hatte, und ein Jahrzehnt später, während der Kulturrevolution, wurde er erneut verfolgt.
Nach Maos Tod wurde Zhu politisch rehabilitiert und wieder in die Partei aufgenommen. Sein Aufstieg durch wirtschaftliche Positionen führte ihn 1988 zum Bürgermeister von Shanghai, wo seine Arbeit die Aufmerksamkeit des obersten Führers Deng Xiaoping erregte. 1991 wurde er Vizepremier mit Zuständigkeit für Wirtschaft, um sieben Jahre später zum Premierminister befördert zu werden.
Zhu war bekannt für seine Kompromisslosigkeit, seine scharfe Zunge und seine harte Haltung gegen Korruption, was ihm den Spitznamen "Premierminister der eisernen Faust" einbrachte. Auf einer Pressekonferenz im Jahr 1998, nach seiner Ernennung zum Premierminister, sprach er einen Satz, der legendär wurde: "Egal, ob sich vor mir ein Minenfeld oder ein Abgrund befindet, ich werde ohne Zögern voranschreiten und bis zum Tod mein Bestes geben."
Seine aggressiven Reformen waren oft umstritten. Die Umstrukturierung ineffizienter Staatsunternehmen führte zu Schätzungen, dass etwa 40 Millionen Arbeiter ihren Arbeitsplatz verloren. Seine Bemühungen, China 2001 in die WTO zu führen, stießen ebenfalls auf Kritik von Beamten, die ihm vorwarfen, zu viele Zugeständnisse gemacht und "das Land verraten" zu haben.
Trotz der Kritik hatte Zhu Erfolg. Der WTO-Beitritt war ein Wendepunkt in der Integration Chinas in die Weltwirtschaft und öffnete das Land für globalen Handel und Investitionen, die jahrzehntelanges beispielloses Wachstum ankurbelten. Er zähmte auch die hohe Inflation, reformierte das Währungssystem und führte die chinesische Wirtschaft erfolgreich durch die asiatische Finanzkrise von 1997.
Sein Tod markiert für viele Chinesen, die die Transformation ihres Landes miterlebt haben, das Ende einer wirtschaftlich optimistischeren Ära. Die offizielle Todesanzeige der Kommunistischen Partei hob seine Rolle in der "entscheidenden Phase" des Übergangs und seine "tiefe Zuneigung" zum Volk hervor. "Er betonte, dass Regierungsbeamte immer im Hinterkopf behalten müssen, dass sie öffentliche Diener sind; sie sollten den Mut haben, die Wahrheit zu sagen, ohne Angst zu haben, andere zu beleidigen, besondere Privilegien vermeiden... und alle Anstrengungen unternehmen, um greifbare Ergebnisse für die Menschen zu erzielen," heißt es in der Mitteilung.
Der verstorbene US-Außenminister Henry Kissinger beschrieb Zhu als "einen durchdringenden Verstand", der sich "mit einem der bedeutendsten Reformprogramme der modernen Geschichte auseinandergesetzt hat". Zhu hinterlässt seine Frau und zwei Kinder; seine vierteilige Sammlung von Reden wurde 2011 veröffentlicht.
