Generalleutnant Slavko Barić, stellvertretender Kommandeur der Front im Osten Kroatiens zur Zeit des Sturms, betont, dass Vorlesungen im Klassenzimmer nicht ausreichen und dass junge Generationen an Orte geführt werden müssen, an denen Geschichte geschrieben wurde.
Die militärisch-polizeiliche Operation Sturm, die am 4. August 1995 um 5 Uhr begann und in den Abendstunden des 7. August endete, gilt auch heute noch als die entscheidende Siegesaktion der kroatischen Armee und Polizei im Heimatkrieg. In dieser Operation wurden etwa 10.400 Quadratkilometer, also 18,4 Prozent der Gesamtfläche Kroatiens, befreit, wodurch die vierjährige Besetzung dieses Gebiets beendet wurde.
Am 5. August, als Knin befreit wurde, wird in Kroatien der Tag des Sieges und der heimatlichen Dankbarkeit sowie der Tag der kroatischen Verteidiger begangen. Aus diesem Anlass sprach Generalleutnant Slavko Barić, der zur Zeit des Sturms stellvertretender Kommandeur der Front im Osten Kroatiens war, mit der Zadarski list über die Bedeutung dieser Operation und darüber, wie die Erinnerung an sie an die Jugend weitergegeben wird.
Barić erinnerte sich an die Spannungen, die in der Region von Baranja bis Osijek herrschten, wo die Streitkräfte der kroatischen Armee ihre Gefechtsbereitschaft auf die höchste Stufe erhöhten. "Niemand wusste, wie Serbiens Reaktion auf den Sturm ausfallen würde, ob sie durch eine eventuelle Aktivierung dieser Frontlinie versuchen würden, die serbischen Streitkräfte im Sturm zu entlasten", sagte Barić gegenüber der Zadarski list. Er betonte, dass die Streitkräfte im Osten Kroatiens bereit waren, die Bedrohung zu neutralisieren und eine klare Botschaft der Bereitschaft zu senden, selbst im Falle eines Engagements der Armee des ehemaligen Jugoslawiens.
Der Generalleutnant betont, dass der Sturm seinen Ursprung in den Anfängen des Heimatkrieges hat. "Das ist etwas, das der Höhepunkt ist, etwas Großartiges, in das jeder unserer Verteidiger sich selbst, sein Wissen, seine Fähigkeiten und seinen Schweiß eingebracht hat", sagte er. Er fügte hinzu, dass die kroatische Armee zu dieser Zeit außergewöhnlich stark und mächtig agierte und in der Lage war, komplexe Operationen durchzuführen, die Luft- und Bodenstreitkräfte sowie sogar die Marine umfassten.
Eine der eindrucksvollsten Szenen des Sturms ereignete sich in der Banovina, wo etwa 5.000 Soldaten des eingekesselten 21. Kordun-Korps unter dem Kommando von Oberst Čedo Bulat vor den Streitkräften der kroatischen Armee unter dem Kommando von Petar Stipetić die Waffen streckten. Der größte Teil der Serben aus dem Gebiet des selbsternannten sogenannten Krajina verließ Kroatien in Kolonnen, auf Anforderung ihrer Führung und gemäß vorab vorbereiteter Pläne, entgegen den Aufrufen der kroatischen politischen Führung.
Der Sieg war nicht ohne Opfer. Bei der Operation Sturm wurden 245 Verteidiger getötet oder gelten als vermisst. Die Artillerie der bosnischen Serben beschoss aus Vergeltung mehrere kroatische Städte, von Županja bis Dubrovnik. Trotzdem wurden alle Ziele erreicht: Die besetzten Gebiete wurden befreit, die Rückkehr der Vertriebenen ermöglicht, das eingekesselte Bihać durch die Verbindung mit dem 5. Korps der Armee von Bosnien und Herzegowina entsetzt, und Kroatien erreichte seine international anerkannten Grenzen.
Barić ist der Ansicht, dass die heutigen jungen Generationen Interesse daran haben, zu erfahren, was ihre Eltern, Großväter oder andere Teilnehmer der Ereignisse erlebt haben, aber dass an der Qualität der Vermittlung dieser Informationen gearbeitet werden muss. "Das Herauslösen einzelner Sequenzen ergibt einfach kein vollständiges Bild dessen, was damals unsere gesamte Gesellschaft ausmachte und was die kroatischen Verteidiger vor Ort taten", warnt er.
Er hält das Verlassen der Klassenzimmer für entscheidend. "Denn es ist nicht dasselbe, die Schlacht um Vukovar am Ufer der Donau oder in irgendeinem anderen Teil Kroatiens zu erklären. Deshalb gibt es auch organisierte Besuche der Jugend. Ähnlich ist es für Knin", sagte er. Er fügt hinzu, dass junge Menschen den Raum, in dem sich die Ereignisse abspielten, erleben sollten, um ein wahres Bild vom Beitrag einer Generation kroatischer Bürger zu bekommen, wie wir heute leben.
"Wir müssen akzeptieren, dass jüngere Generationen schnelle Informationen wollen und so viele Quellen wie möglich dafür haben. Wir können noch mehr tun, um ihnen diese Informationen interessanter und getreuer zu vermitteln und sie in allem zu aktiven Teilnehmern zu machen", schloss Barić gegenüber der Zadarski list und rief dazu auf, das lebendige Wort der Teilnehmer mit einer methodisch klaren Darstellung der historischen Ereignisse zu kombinieren.
