Poljud čeka iskupljenje: Hajduk lovi prve bodove
Nakon poraza u Varaždinu i uvjerljive europske pobjede, Bijeli su pod imperativom trijumfa. Istra 1961 dolazi s pomlađenim sastavom i bez pritiska, spremna kazniti svaku obrambenu pogrešku.
Nakon poraza u Varaždinu i uvjerljive europske pobjede, Bijeli su pod imperativom trijumfa. Istra 1961 dolazi s pomlađenim sastavom i bez pritiska, spremna kazniti svaku obrambenu pogrešku.
Hajduk i Istra 1961 u nedjelju od 21 sat na Poljudu zatvaraju okrnjeno drugo kolo SuperSport HNL-a. Derbi između Rijeke i Dinama je odgođen, pa je pozornost u potpunosti usmjerena na splitski travnjak gdje će obje momčadi juriti za prvim prvenstvenim bodovima u novoj sezoni.
Momčad trenera Gonzala Garcije ima dva potpuno različita lica na startu sezone. U prvenstvu su doživjeli hladan tuš porazom 2-1 u Varaždinu, gdje su rano primljeni golovi razotkrili obrambene slabosti. S druge strane, europska scena donijela je potpuni preokret - uvjerljivih 5-2 protiv Žalgirisa u trećem pretkolu Konferencijske lige vratilo je samopouzdanje. Bio je to treći uzastopni gostujući susret za Bijele, koji su se u petak vratili u Split, a sada je ključno pitanje može li Hajduk tu energiju prenijeti i na domaću ligu. Garcia je priznao koliko je naporan ritam utjecao na momčad: "Najveći problem nam je bilo što smo imali puno gostovanja zaredom i putovanja koja su nas iscrpila. Ja sam bio umoran, a ja samo putujem s njima, ne treniram i ne igram. To nas je uništilo. S**nje je kad imate 72 sata između utakmica i 20 sati provedete na putu. Sada je sve u redu, igrači su dobro i fizički su se oporavili."
Posljednjih pet utakmica daju mješovitu sliku forme: dvije pobjede (5-2 protiv Žalgirisa i 2-0 protiv Pafosa) i tri poraza (1-2 od Varaždina i Žiline te 0-4 od Pafosa). Statistika međusobnih dvoboja s Istrom od 2009. godine ipak je snažan adut. U 62 odigrana susreta, Hajduk je slavio 36 puta, dok su Puljani pobijedili u 13 navrata. Posljednji ogled također je otišao na stranu Bijelih rezultatom 3-1.
Istra 1961 pod vodstvom novog trenera Javiera Cabella ušla je u sezonu s osjetno pomlađenim kadrom nakon odlaska ključnih igrača. Poraz od Lokomotive 3-2 u prvom kolu nije ih obeshrabrio. Dva postignuta gola pokazala su da posjeduju napadačku kvalitetu, iako su tri primljena pogotka istaknula obrambenu ranjivost - problem koji dijele s nedjeljnim domaćinom.
Forma Istre u posljednjih šest susreta djeluje stabilnije: tri pobjede (5-2 protiv Orijenta, 2-1 protiv MK Donsa i 3-0 protiv Opatije), dva remija (oba 2-2 s Lecceom i UTA-om) te jedan poraz (2-3 od Lokomotive). Zanimljivo, prosječna ocjena igrača Istre u prvom kolu (6,80) bila je nešto viša od one Hajdukovih igrača (6,68), što sugerira da njihova izvedba nije bila loša unatoč porazu.
Trener Garcia suočava se s problemom u napadu. Mladi Roko Brajković zbog ozljede križnog ligamenta koljena propustit će cijelu sezonu, što otvara prostor za druge opcije u vrhu napada. Očekuje se povratak Marka Livaje u početnu postavu, nakon što je jedini put ove sezone od prve minute zaigrao protiv Varaždina i u 90. minuti promašio kazneni udarac za izjednačenje. Također, Šego bi trebao zauzeti mjesto Bambe na desnom krilu. U obrani je gotovo sigurna promjena: Van Hoorenbeecka, koji je protiv Žalgirisa izašao iz predostrožnosti zbog nelagode u stražnjoj loži, zamijenit će Raci. Garcia je objasnio: "Izvadili smo Aleca iz predostrožnosti, ali sve je u redu. Nije ozlijeđen samo je osjetio nelagodu. Mislio je da može nastaviti, ali meni nije imalo smisla da ga ostavimo na terenu još 20 minuta. Znam da su igrači umorni, imali smo teški tjedan, pa nisam htio još više riskirati."
Moguća postava Hajduka uključuje Silića na golu, obranu s Acapandiéom, Marešićem, Van Hoorenbeeckom i Hrgovićem, vezu s Pukštasom i Pajazitijem, te napadačku liniju Bamba, Dalisson, Šotiček i Šego. S druge strane, Istra bi mogla zaigrati u sastavu: Kolić - Hrvatin, Nasraoui, Miettinen, Šepić - Kablar, Albarracín - Škafar Žužić, Šaranić, Frederiksen - Jaganjac. Oba trenera, Garcia i Cabello, do sada se nisu susretala u službenim utakmicama, pa će njihov taktički dvoboj biti dodatna zanimljivost večeri. Garcia je posebno pohvalio Marina Šotićeka i Anđela Šutala za igre protiv Žalgirisa.
Hajduk je tradicionalno magnet za publiku, a klub je već ranije počeo s prodajom ulaznica dajući prednost aktivnim članovima, posebno za sjevernu tribinu. Podrška s tribina trebala bi biti ključan vjetar u leđa. Kladionice jasno vide domaćina kao izrazitog favorita, procjenjujući vjerojatnost pobjede Bijelih na oko 72 posto.
Ipak, Istra na Poljud stiže bez ikakvog pritiska, svjesna da nema što izgubiti. Upravo takve momčadi često znaju biti najneugodniji protivnici, posebno ako domaća obrana ponovi propuste iz Varaždina. Nedjeljni dvoboj nudi priliku za iskupljenje i priključak vrhu ljestvice, ali i šansu mladim Puljanima da pokažu kako njihov projekt ima budućnost.
Uoči utakmice pojavile su se informacije o mogućem dolasku Lindona Selahija, 27-godišnjeg albanskog defanzivnog veznjaka, u redove Bijelih. Selahi je trenutno igrač poljskog Widzewa iz Lodza, s ugovorom do 2028. godine, a njegov agent Adrian Aliaj spominjao je opciju posudbe na Poljud. Ipak, Garcia je demantirao konkretne kontakte: "Poznajem Lindona jer je igrao kod mene u Twenteu i razgovarali smo o opcijama na početku prijelaznog roka, ali koliko ja znam, klub nije u kontaktu s njim. Svakako nam treba igrač takvih karakteristika. Tržište je otvoreno i radimo na pojačanjima." Selahi je u Rijeci od 2021. do prošle godine upisao 153 nastupa uz devet golova i četiri asistencije te osvojio dvostruku krunu, a s Garcijom je surađivao u Twenteu od 2019. do 2021. godine.
