Trinaesti testni let rakete Starship završio je mješovitim rezultatima: 20 novih satelita uspješno je postavljeno, no Super Heavy booster eksplodirao je pri simuliranom slijetanju u Meksičkom zaljevu.
SpaceX je u petak, 24. srpnja 2026., uspješno postavio prvih 20 satelita treće generacije Starlink mreže koristeći raketu Starship V3, no misija je istovremeno donijela i novi neuspjeh: Super Heavy booster, povratni stupanj rakete, eksplodirao je pri pokušaju simuliranog slijetanja u Meksičkom zaljevu. Radi se o 13. testnom letu mega-rakete Starship ukupno, prema izvještaju TechCruncha.
Ovo nije prvi put da SpaceX bilježi probleme s Super Heavy boosterom na ovoj inačici rakete. U svibnju 2026., na prvom letu Starship V3, booster je otkazao pri odvajanju od gornjeg stupnja rakete, a gornji stupanj tada je izgubio jedan motor. Ovoga puta booster je napredovao dalje u planiranom letu, ali nije uspio aktivirati sve motore potrebne za kontrolirano simulirano slijetanje. Rezultat je bio brži udar o površinu vode nego što je planirano i posljedična eksplozija.
Lansiranju je prethodio neuspjeli pokušaj od otprilike tjedan dana ranije, kada je 13. let Starshipa morao biti prekinut odmah nakon paljenja motora zbog kvarova na nekoliko njih. SpaceX je prije petkovog leta zamijenio šest motora kako bi riješio taj problem, prema istom izvoru.
Za razliku od boostera, gornji stupanj rakete Starship ovog je puta prošao bez zabilježenih problema. Na prvom V3 letu u svibnju gornji stupanj izgubio je jedan motor, no to se u petkovoj misiji nije ponovilo. SpaceX je na svojem X profilu potvrdio uspjeh: "Postavljanje 20 Starlink V3 satelita završeno. Današnji test pružit ce kljucne podatke dok se pripremamo prosiriti nasu Starlink konstelaciju."
Ipak, važno je napomenuti da Starship još uvijek nije sposoban dosegnuti Zemljinu orbitu. Prema TechCrunchu, novi sateliti trebali su izgorjeti u atmosferi otprilike 20 minuta nakon postavljanja. Ovo lansiranje stoga ima primarno testni karakter, a prikupljeni podaci koristit ce se za daljnji razvoj sustava.
Petakovo lansiranje prvo je od kada je SpaceX u lipnju 2026. izašao na burzu u onome što TechCrunch opisuje kao najveci IPO u povijesti. Dionica je s vrhunca od više od 200 dolara po dionici pala na 115 dolara pri zatvaranju trgovanja u petak. Nakon objave vijesti o kvaru boostera, u poslijepodnevnom trgovanju dionice su pale još dodatnih 2 posto, prije nego sto su djelomicno nadoknadile gubitak.
Pad dionice nije izoliran dogadaj, vec dio sireg silaznog trenda koji traje od IPO-a. Tjedan dana ranije, nakon sto je pokušaj lansiranja morao biti prekinut, dionice su takoder zabilježile pad. SpaceX je poznat po svom pristupu razvoja koji TechCrunch opisuje formulom "fly, fail, fix", odnosno "leti, padaj, popravljaj", sto podrazumijeva prihvacanje neuspjeha kao sastavnog dijela inženjerskog procesa. No investitori, cini se, ne reagiraju uvijek strpljivo na svaki novi kvar.
Unatoc ponovljenim problemima s boosterom, SpaceX nastavlja ubrzanim tempom razvijati Starship V3 kao platformu za buduci komercijalni prijevoz satelita, tereta i potencijalno posade. Starlink konstelacija, koja vec broji tisuce satelita prve i druge generacije, kljucna je za prihode tvrtke i financiranje daljnjih svemirskih ambicija. Sateliti trece generacije trebali bi donijeti znacajno poboljšane performanse mreže, no za to je najprije potrebno da Starship dosegne sposobnost postavljanja satelita u stabilnu orbitu, sto još nije ostvareno.
