Zalihe Patriota na izmaku: SAD-u ostalo manje od 850 presretača
Eksplozivna potražnja i ratovi u Ukrajini te na Bliskom istoku ispraznili su američke i savezničke arsenale, dok proizvodnja ne može pratiti potrošnju.
Eksplozivna potražnja i ratovi u Ukrajini te na Bliskom istoku ispraznili su američke i savezničke arsenale, dok proizvodnja ne može pratiti potrošnju.
Globalna potreba za američkim sustavom protuzračne obrane Patriot nikad nije bila veća, a istovremeno su zalihe ključnih presretača svedene na zabrinjavajuće niske razine. Sukobi u Ukrajini i na Bliskom istoku doveli su do toga da Sjedinjene Države trenutno na raspolaganju imaju manje od 850 ovih raketa, što je ogroman pad u odnosu na 2330 komada koliko ih je bilo prije početka borbi s Iranom.
Procjene Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS) pokazuju da je u razdoblju od veljače do srpnja ove godine potrošeno oko 65 posto američkih presretača. Situaciju dodatno komplicira zahtjev Ukrajine za hitnom isporukom dodatnih sustava radi zaštite od svakodnevnih ruskih balističkih napada, dok pojedine europske zemlje svoje preostale rakete čuvaju za vlastitu obranu.
Patriot, čiji naziv dolazi od engleske složenice Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target, predstavlja mobilni sustav zemlja-zrak tvrtke Raytheon Technologies. Iako je njegov razvoj započeo 1980-ih, kontinuirano se modernizirao, a plan je da ostane operativan do 2048. godine.
Standardna bitnica uključuje radar, kontrolne sustave, lansere i pomoćna vozila. Prema podacima koje je NATO objavio 2015. godine, radar može detektirati ciljeve na udaljenosti većoj od 150 kilometara i istovremeno pratiti do 100 potencijalnih meta. Ovisno o tipu ugrađenog presretača, sustav je sposoban uništavati zrakoplove, taktičke balističke projektile i krstareće rakete.
Raytheon je zadužen za presretač PAC-2 GEM-T, namijenjen uništavanju manjih balističkih projektila kratkog dometa i krstarećih raketa. S druge strane, Lockheed Martin, najveći svjetski proizvođač oružja, isporučuje napredniji model PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement) koji može pogađati balističke projektile većeg dometa, krstareće rakete, zrakoplove, pa čak i hipersonično oružje. U srpnju je Lockheed predstavio i novi presretač PAC-3 ACE (Adapted Capability Effector), za kojeg iz tvrtke poručuju da će biti upola jeftiniji, a zadržat će sposobnost gađanja balističkih projektila kratkog dometa.
Iako Patriot nije izvorno projektiran za borbu protiv hipersoničnog oružja, SAD je u svibnju 2023. potvrdio da je ukrajinska posada njime srušila rusku raketu Kinžal, za koju Moskva tvrdi da spada u tu kategoriju. Ukrajina je u siječnju ove godine izvijestila o uništenju 250 ciljeva, od čega je 140 bilo balističkih projektila. Sustav je također neutralizirao desetke iranskih balističkih projektila u regiji Perzijskog zaljeva, iako detalji tih akcija nisu javno objavljeni.
Raytheon je do sada isporučio više od 240 bitnica Patriota, a koristi ih 19 država, uključujući SAD, Njemačku, Poljsku, Ukrajinu, Japan, Katar, Saudijsku Arabiju i Egipat. Najnovije rakete PAC-3 MSE nalaze se u naoružanju 16 zemalja, dok je između šest i osam država već podnijelo zahtjeve za dodatnim količinama kako bi nadomjestile ispražnjene arsenale.
Nova bitnica Patriota stoji više od milijardu dolara. Prema podacima CSIS-a, 400 milijuna dolara otpada na sam sustav, a 690 milijuna dolara na rakete. Pojedinačni presretač PAC-3 procjenjuje se na četiri do pet milijuna dolara.
Zemlje Perzijskog zaljeva također su suočene s ozbiljno smanjenim zalihama. Saudijska Arabija je u prvih 38 dana borbi potrošila oko 86 posto svojih presretača PAC-3, što znači da joj je u travnju ove godine preostalo samo 400 raketa. Prema podacima CSIS-a, sličnu razinu potrošnje zabilježile su i ostale zaljevske države.
SAD je već dao zeleno svjetlo za prodaju 5250 presretača Bahreinu, Kuvajtu, Kataru i Ujedinjenim Arapskim Emiratima kako bi obnovili svoje zalihe. U tijeku su i pregovori o mogućnosti da Ukrajina sama proizvodi rakete za Patriot, unatoč rezervama koje je izrazio predsjednik Donald Trump. Osobe upoznate s razgovorima tvrde da se razmatra model u kojem bi Ukrajina proizvodila određene komponente, a završno sastavljanje odvijalo bi se na drugim europskim lokacijama.
Prošlog mjeseca američka vojska dodijelila je Lockheed Martinu ugovor za proizvodnju raketa Patriot vrijedan do 58,6 milijardi dolara, što je ključan potez u nastojanju da se obnove iscrpljene zalihe i odgovori na rastuću globalnu potražnju.
