Finanzminister hat Ministern eine Frist bis zum 1. September gesetzt, um 'Kürzungen' in ihren Ressorts vorzubereiten, und die Gehälter im öffentlichen Dienst werden im nächsten Jahr nicht steigen.
Kroatien steht vor einer ernsthaften fiskalischen Konsolidierung, und die Regierung bereitet eine Haushaltsrevision vor, die zahlreiche Kapitalprojekte stoppen und das Wachstum der Gehälter im öffentlichen Dienst einfrieren wird. Finanzminister Tomislav Ćorić hat seinen Kollegen mitgeteilt, dass er brutal sein werde, während Premierminister Andrej Plenković ein Modell schrittweiser, leiser Kürzungen befürwortet. Während Beschäftigte im Staats- und öffentlichen Dienst bis zum Jahresende mit maximal drei Prozent Gehaltserhöhung rechnen können, wird das Wachstum im nächsten Jahr null betragen.
Große Infrastrukturprojekte, insbesondere in den Ressorts Verkehr und Infrastruktur sowie bei Wasser- und Abwasserprojekten, bleiben auf Eis gelegt. Der Finanzminister hat allen Kollegen eine klare Aufgabe gestellt: Bis zum 1. September 2026 müssen sie eine Liste der Kürzungen in ihren Ministerien vorbereiten. Die Gehälter im öffentlichen Dienst werden im nächsten Jahr nicht steigen, und die einzige Kompensation für herausragende Mitarbeiter werden bis zu fünf zusätzliche Urlaubstage sein. Die Botschaft der Regierung an die Beschäftigten ist klar: "Was ihr 'gehabt' habt, 'gehabt' habt ihr."
Die vorbereitete Haushaltsrevision ist weit von einer technischen Korrektur entfernt. Nach Jahren starken Einnahmenwachstums, das durch Inflation und EU-Mittel angekurbelt wurde, hat sich der Spielraum für weitere Ausgabensteigerungen drastisch verengt. Der Staatshaushalt hält sich kaum an das zulässige Defizit von drei Prozent, und Druck entsteht durch den Rückgang des Tourismus, steigende Preise und eine immer ernstere Treibstoffkrise, an einigen Tankstellen in Kroatien fehlt es bereits an Diesel und blauem Diesel.
Die größte Last wird auf Kapitalprojekte fallen, die sich verzögern oder eine schwache Dynamik bei der Mittelabrufung aus EU-Fonds aufweisen. Das Ministerium für Raumordnung, Bauwesen und Staatseigentum könnte einen Teil der Investitionsprogramme, die nicht mit dem Erdbeben-Wiederaufbau verbunden sind, bis 2027 verschieben. Das Ministerium für Meer, Verkehr und Infrastruktur, unter der Leitung von Minister Oleg Butković, wird sich mit verlängerten Fristen für die nationale Finanzierungskomponente großer Eisenbahnprojekte konfrontiert sehen.
Das Wirtschaftsministerium wird sich auf die Rationalisierung von Subventionen konzentrieren, mit einer schrittweisen Reduzierung der Milliarden Euro, die für Energiehilfen bereitgestellt werden. Das Landwirtschaftsministerium, das von der Heimatbewegung geführt wird, wird keine dramatischen Kürzungen erleben, da der Sektor politisch sensibel ist, aber der Rückgang der Unterstützung in Slawonien, wo diese Partei noch immer eine Hochburg hat, wird schwer zu rechtfertigen sein.
Die Ressorts Gesundheit, Bildung und Soziales werden am wenigsten mit Kürzungen zu tun haben, da ihre Ausgaben größtenteils fix sind. Dennoch könnte Gesundheitsministerin Irena Hrstić den Druck des Finanzministers spüren, den "Hahn zuzudrehen" und eine Rationalisierung des Krankenhauswesens, eine gebündelte Beschaffung und eine strengere Kostenkontrolle durchzuführen. Das Ministerium für Wissenschaft, Bildung und Jugend kann kaum Gegenstand erheblicher Kürzungen sein, aber Investitionsprojekte, die noch nicht begonnen haben, könnten verschoben werden.
Die einzigen Bereiche, die fast sicher von ernsthafteren Kürzungen ausgenommen bleiben, sind Verteidigung und Innere Angelegenheiten. Aufgrund der NATO-Verpflichtungen und der beschleunigten Aufrüstung werden die Mittel für das Verteidigungsministerium weiter steigen. Ähnliches gilt für das Innenministerium, insbesondere im Bereich Grenzschutz und Polizeimodernisierung. Auf der anderen Seite könnte das Ministerium für Kultur und Medien die größte Last bei neuen Investitionsprojekten spüren, während EU-finanzierte Programme Priorität behalten.
Der Finanzminister hat zudem offen eine detaillierte Analyse der Sachkosten der Staatsverwaltung angekündigt. Ein Teil der Neueinstellungen wird eingefroren, und die Kontrolle von Dienstreisen, externen Dienstleistungen, Beraterverträgen und der Beschaffung von Ausrüstung wird verschärft. Obwohl diese Maßnahmen einzeln keine großen Einsparungen bringen, kann ihre Wirkung auf das gesamte Staatssystem messbar sein.
Das wahrscheinlichste Szenario ist nicht eine klassische Haushaltsrevision mit Kürzungen, wie sie während der Schuldenkrise vor etwa fünfzehn Jahren durchgeführt wurden, sondern ein Modell der "stillen Konsolidierung". Dies beinhaltet die Verlangsamung des Ausgabenwachstums, die Verschiebung weniger prioritärer Investitionen, die Rationalisierung der Staatsverwaltung und die selektive Abschaffung bestimmter Subventionen. Dieser Ansatz ermöglicht es der Regierung, die politische Botschaft des anhaltenden Wirtschaftswachstums aufrechtzuerhalten, während sie gleichzeitig ein Signal an die Europäische Kommission und die Finanzmärkte sendet, dass Kroatien ernsthaft an der Kontrolle des Haushaltsdefizits und der Staatsverschuldung arbeitet.
Die Schlüsselfrage ist nicht, wie viel in absoluten Zahlen gespart wird, sondern ob die Regierung die politische Stärke hat, die ständig steigenden Ausgaben zu reduzieren, insbesondere die Gehälter im öffentlichen Dienst, Subventionen und die operativen Kosten des Staates. Die Antwort auf diese Frage wird zeigen, ob die bevorstehende Haushaltsrevision nur eine reguläre Haushaltskorrektur ist oder der Beginn einer ernsthafteren fiskalischen Konsolidierung vor der Erstellung des Staatshaushalts für 2027.
Zusätzlichen Druck erzeugt die Entscheidung der Regierung, die Gewinne staatlicher Unternehmen direkt in den Staatshaushalt zu transferieren. Das bedeutet, dass Unternehmen mit den höchsten Gewinnen nicht so viel investieren können wie geplant, sondern auch ihre Projekte auf Eis legen müssen. Gleichzeitig wird die Abschaffung der Einkommensteuer auf Renten ein Defizit von fast 200 Millionen Euro für die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften verursachen, für die die Einkommensteuer eine originäre Einnahme ist. Wahrscheinlich wird der Staat für die meisten von ihnen Ausgleichsmechanismen nutzen müssen.
Minister Ćorić konzentriert sich in seinen letzten Auftritten nicht auf "große Reformen", sondern auf Ausgabenmanagement und Effizienz des Staates. Seine Prioritäten umfassen die Stärkung der Steuerdisziplin und die Bekämpfung der Schattenwirtschaft, die Rationalisierung der Staatsausgaben vor Steuererhöhungen sowie die Wahrung der Investitionsrating und der fiskalischen Glaubwürdigkeit gegenüber Brüssel. Am stärksten werden staatliche Agenturen und öffentliche Einrichtungen mit überlappenden Zuständigkeiten, Subventionen ohne messbare Wirkung, Kapitalprojekte mit geringer Umsetzung und die Sachkosten der Ministerien betroffen sein.
