Extreme Hitze und anhaltende Dürre führen zu einem dramatischen Rückgang der Gemüseernte in Belgien und der Zuckerrübenernte in Deutschland und Frankreich, während England und Wales den trockensten Juli seit zwei Jahrhunderten verzeichneten.
Die unerträgliche Hitze, die diesen Sommer weite Teile Europas erfasst hat, hinterlässt immer tiefere Spuren in der Landwirtschaft. Erzeuger auf dem gesamten Kontinent kämpfen mit den Folgen von Hitzestress, Wassermangel und Krankheiten, die die diesjährige Ernte bedrohen, was sich unweigerlich auch auf die Lebensmittelpreise für Verbraucher auswirken wird.
Dirk Declercq, Vorsitzender des Auktionshauses REO in Roeselare in Westflandern und selbst Endivienanbauer, berichtet von den Herausforderungen, denen er gegenübersteht. "Ich war bereits um halb vier Uhr morgens draußen und habe gegossen, oder besser gesagt, gestern Abend, um der Hitze und dem Wind zuvorzukommen", sagte Declercq gegenüber VRT News.
Er erklärt, dass die Pflanzen unter Hitzestress leiden und schneller aussamen. Dadurch sind sie oft nicht mehr erntereif oder die Früchte sind deutlich leichter. Brokkoli, Blumenkohl und Lauch sind nur einige der Kulturen, die aufgrund der Hitze kleiner wachsen. Gemüse im Freiland ist besonders anfällig, aber auch in Gewächshäusern ist die Lage nicht besser, Tomaten reifen zu schnell und bleiben klein, während Erdbeeren schlecht wachsen und eine deutlich geringere Ernte liefern.
Das Problem wird durch die anhaltende Dürre noch verschärft. Declercq betont, dass man früher nur ein- oder zweimal pro Woche bewässern musste, jetzt aber täglich gießt. "Vorräte, Wasserspeicherung und Genehmigungen: Die Dinge laufen nicht zu unseren Gunsten. Wir haben Pufferbehälter, aber die leeren sich allmählich. Die Situation zieht sich einfach zu lange hin", warnt er.
Der Mangel an Produkten auf dem Markt wird sich direkt auf die Käufer auswirken. "Das ist der klassische Mechanismus von Angebot und Nachfrage. Es ist unvermeidlich, dass bestimmte Produkte teurer werden", sagte Declercq. Er fügt jedoch hinzu, dass viele Erzeuger lieber eine normale, große Ernte zu Standardpreisen verkaufen würden, als eine halb so große Ernte zu einem höheren Preis einzufahren. "Wir geben wirklich unser Bestes, um so viel wie möglich zu liefern", betonte er.
Ein ähnliches Drama spielt sich auch auf den Zuckerrübenfeldern in Deutschland ab. Dürre, hohe Temperaturen und Krankheiten haben die Bestände dezimiert, und der Verband der Zuckerrübenanbauer Süddeutschlands warnte am Montag, dass die Ernte im Süden des Landes um ein Drittel geringer ausfallen könnte als im Vorjahr. Sollten sich die Schätzungen bewahrheiten, wäre die diesjährige Produktion die niedrigste seit der Wiedervereinigung Deutschlands im Jahr 1990.
Der bayerische Verband, der fast 10.000 Erzeuger auf rund 100.000 Hektar vereint und sieben Zuckerfabriken beliefert, betont, dass auch die Ernten in Frankreich, dem größten europäischen Zuckerrübenproduzenten, ebenfalls aufgrund extremer Hitze und Dürre hinter den Erwartungen zurückgeblieben sind. Die Folgen der Dürre sind sogar in Gebieten sichtbar, die normalerweise über ausreichend Wasser verfügen. Die geschwächte Widerstandsfähigkeit der Pflanzen ermöglichte eine leichtere Ausbreitung von Krankheiten, und die Rüben sind gummiartig geworden und enthalten deutlich weniger Zucker.
Auch Großbritannien bleibt nicht verschont. Der britische Wetterdienst teilte heute mit, dass England und Wales den trockensten Juli seit 200 Jahren der Aufzeichnungen verzeichnet haben. Mehr als die Hälfte Englands und ganz Wales stehen offiziell unter Dürre. Die Trockenperiode wurde von schwülen Temperaturen in weiten Teilen Großbritanniens begleitet, nach den Hitzewellen im Mai und Juni.
Wales hat den Rekord für die höchste Durchschnittstemperatur im Juli eingestellt, während England und ganz Großbritannien ihren zweitwärmsten Juli in der Geschichte der Messungen verzeichneten. Diese extremen Wetterbedingungen, die gleichzeitig wichtige europäische Agrarregionen treffen, werden sich in den kommenden Monaten mit ziemlicher Sicherheit auf den Anstieg der Gemüse- und Zuckerpreise auf dem europäischen und damit auch auf dem kroatischen Markt auswirken.
