Rekordtiefe Wasserstände der Flüsse drohen Atomkraftwerke abzuschalten und geben längst versunkene Geheimnisse preis. Kroatien führt Wassersparmaßnahmen ein, Landwirte verzeichnen katastrophale Verluste.
Europa erlebt eine Hitzewelle und Dürre ohne Beispiel, deren verheerende Folgen auf dem gesamten Kontinent spürbar sind. Rekordtiefe Wasserstände der Flüsse, insbesondere von Donau und Drau, haben zu Produktionsrückgängen in Atomkraftwerken, enormen Schäden in der Landwirtschaft und der Freilegung historischer Wracks geführt, die jahrzehntelang unter Wasser verborgen lagen. "Ich habe das Gefühl, dass nicht nur das Wasser verschwindet, sondern mit ihm das gesamte Ökosystem. Ehrlich gesagt könnte ich weinen, denn das ist nicht gut", beschrieb eine Gesprächspartnerin gegenüber RTL die Lage.
Der zweitlängste europäische Fluss, die Donau, zeigt ein völlig neues Gesicht. Aufgrund des beispiellos niedrigen Wasserstands sind rostige Wracks deutscher Kriegsschiffe aus dem Zweiten Weltkrieg aus dem Wasser aufgetaucht. Unglaubliche Szenen wurden entlang des gesamten Flusslaufs festgehalten, von Ungarn über Serbien bis nach Kroatien.
Noch tiefer in die Vergangenheit reisten die Bewohner Bulgariens. Dort hat die Dürre die beeindruckenden Überreste der Konstantin-Brücke freigelegt, eines Bauwerks aus der Römerzeit, das 2,5 Kilometer lang und über 1700 Jahre alt ist. "Wir stehen direkt über den Fundamenten, die die Holzkonstruktion der Brücke trugen", sagte Volodya Popov, Direktor des Regionalmuseums in Pleven, während er an der Stelle stand, an der die archäologischen Überreste aus dem Wasser ragten.
Die beispiellose Hitze und Dürre bedrohen auch direkt die Energiestabilität Europas. Das Atomkraftwerk Paks in Ungarn, das normalerweise etwa die Hälfte des Stroms des Landes produziert, stand kurz vor der vollständigen Abschaltung, weil die Donau nicht mehr genügend Kühlwasser liefern kann. In Budapest haben die Behörden die Außenbeleuchtung an Gebäuden und Brunnen abgeschaltet und die Bürger zu weiterem Sparen aufgerufen.
Der ungarische Ministerpräsident Peter Magyar wandte sich in dramatischem Ton an die Nation: "Liebe Mitbürger, die letzten Tage waren von einer Reihe beispielloser Ereignisse geprägt. Noch nie haben wir solche Hitze, eine so ernste Wasserknappheit erlebt, noch nie war der Wasserstand der Donau so niedrig. Aber ebenso haben wir noch nie einen solchen Ausdruck nationaler Solidarität erlebt."
Ein ähnliches Drama spielt sich in Rumänien ab, wo mit kontrollierten Sprengungen Felsen im Flussbett der Donau zertrümmert wurden, um die Fließrichtung zu ändern und die Wasserversorgung für das Atomkraftwerk Cernavodă zu sichern. Der rumänische Ministerpräsident Ilie Bolojan hat für den gesamten August den nationalen Bereitschaftszustand ausgerufen. "Ich habe den Bereitschaftszustand auf nationaler Ebene für den gesamten August ausgerufen, als Folge des Rückgangs der Stromerzeugung aufgrund der Dürre und der geringen Wassermengen in den Flüssen, insbesondere der Donau", erklärte er.
Die Folgen sind auch in Kroatien deutlich spürbar. Das Atomkraftwerk Krško hat zum ersten Mal seit über 20 Jahren seine Leistung auf 80 Prozent der Kapazität reduziert. Grund sind die extrem hohen Temperaturen der Save, die eine normale Kühlung des Reaktors und die Stromerzeugung unmöglich machen. Trotzdem beruhigt Wirtschaftsminister Ante Šušnjar die Öffentlichkeit und schließt einen Strompreisanstieg aus. "Es kann nicht zu einer Preiserhöhung kommen, wir achten auf die Versorgungssicherheit, die Versorgung in der Republik Kroatien ist sicher. Wir haben eine stabile Produktion und einen stabilen Austausch. Das System ist also sicher", betonte er.
Im Osten des Landes ist die Drau auf ein Niveau gefallen, an das sich selbst die ältesten Bewohner nicht erinnern können. "In meinen 55 Jahren habe ich nie erlebt, dass die Drau so niedrig war. Mein Gott, wohin sind die Fische verschwunden", kommentierte Željko Popić aus Osijek besorgt. Die Lage ist auch in der Landwirtschaft katastrophal. Einst fruchtbare Felder in Baranja zeugen nun von der harten Realität extremer Dürre. "Es gibt fast kein Korn, es hat sich nicht richtig gefüllt, es hat nicht geregnet, als es am nötigsten war", klagte Landwirt Matej Omazić.
Um eine noch größere Krise zu verhindern, haben zahlreiche kroatische Städte und Gemeinden Maßnahmen zum Sparen von Trinkwasser eingeführt. Warnungen und Appelle kamen von Istrien über Daruvar und Zadar bis zur Insel Krk. Daniel Strčić, unabhängiger Bürgermeister der Gemeinde Punat, erläuterte konkrete Schritte: "Wir müssen vorsichtig und umsichtig sein, deshalb haben wir die Menschen zu bestimmten Sparmaßnahmen aufgerufen, dass sie sorgsam mit Wasser umgehen. Es sind keine drastischen Maßnahmen, aber sie sollen nicht unnötig Wasser verschwenden. So haben wir zum Beispiel in unseren wunderschönen Parks den Wasserverbrauch um 30 Prozent reduziert."
Das Problem reicht weit über Kroatien hinaus. Maßnahmen zur Einschränkung der Wassernutzung sind in zahlreichen Nachbarländern in Kraft, in denen etwa 20 Millionen Menschen leben, und ähnliche Probleme melden auch Polen, Großbritannien, Deutschland, Frankreich und Rumänien. "Das ist eine traurige und erschreckende Situation und eine sehr ernste Warnung", fasste Krisztina Nemeth aus Budapest die Gefühle vieler zusammen. Laut der Weltorganisation für Meteorologie ist Europa offiziell der Kontinent mit dem schnellsten Temperaturanstieg auf dem Planeten, und Satellitenbilder zeigen deutlich das Ausmaß der Verwüstung, die die Dürre an der Donau hinterlassen hat.
