Die Meerestemperaturen steigen um bis zu sechs Grad, und im Mittelmeer wurden bereits rund 1000 invasive Arten identifiziert, die die heimischen Populationen zerstören. In der Adria sind fast alle Miesmuscheln verschwunden.
Das Mittelmeer, ein Meer, das die Geschichte geprägt und die Küstengemeinden ernährt hat, durchläuft einen tiefgreifenden Wandel, dessen Folgen auch an der kroatischen Küste immer deutlicher sichtbar werden. Die wissenschaftliche Gemeinschaft betont, dass der durch menschliches Handeln verursachte Anstieg der Meerestemperatur ideale Bedingungen für das Eindringen fremder Organismen geschaffen hat, die die einheimischen Bewohner dieses Meeresbodens systematisch verdrängen.
"Das Mittelmeer unserer Großväter, unserer Vorfahren, der Griechen und des antiken Griechenlands ist für immer verloren. So viele dieser Veränderungen sind unumkehrbar", sagte Ernesto Azzuro, Meeresbiologe am Institut für marine biologische Ressourcen und Biotechnologie des italienischen Nationalen Forschungsrats, gegenüber AP.
Experten haben das Mittelmeer zu einem der sensibelsten Punkte auf der Weltklimakarte erklärt. Schätzungen zufolge könnte sich das Meer bis zum Ende des Jahrhunderts um weitere 2 bis 6 Grad Celsius erwärmen. Das unabhängige Wissenschaftlernetzwerk Mediterranean Experts on Climate and Environmental Change sagt voraus, dass marine Hitzewellen immer intensiver und häufiger werden.
Ronan McAdam, Ozeanograph am Euro-Mediterranean Centre for Climate Change, erklärt, dass das Kernproblem in der geografischen Natur des Beckens selbst liegt. Im Gegensatz zu den riesigen Ozeanen ist das Mittelmeer fast vollständig von Land umgeben, was die natürliche Ableitung der angesammelten Wärme verhindert.
Das erwärmte Wasser ist zu einem gastfreundlichen Zuhause für fast tausend neue Arten geworden, die ihren Weg in dieses Meer gefunden haben. Azzuro gibt an, dass sich bereits 800 von ihnen vollständig an den neuen Lebensraum angepasst haben. Das wichtigste Einfallstor für diese Eindringlinge ist der Suezkanal, von wo aus sie sich unaufhaltsam in Richtung der Küsten Frankreichs und Spaniens bewegen.
Obwohl fremde Arten seit Jahrzehnten im Mittelmeer präsent sind, zeigen Daten der Allgemeinen Kommission für Fischerei im Mittelmeer der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen, dass sich ihre Invasion seit Anfang der 2000er Jahre dramatisch beschleunigt hat, parallel zur Kurve des Temperaturanstiegs. Der Rotfeuerfisch zum Beispiel wurde erstmals 2012 im östlichen Teil gesichtet und hat sich seitdem blitzschnell ausgebreitet.
"Das Mittelmeer wird noch ärmer sein, mit noch weniger Arten, einfach weil der Klimawandel diesen Teil des Mittelmeers, insbesondere seinen östlichen Teil, für einheimische Arten völlig ungeeignet macht", warnt Azzuro.
Die Folgen sind auch in unserer Nachbarschaft dramatisch zu spüren. Die flachen Teile des östlichen Mittelmeers haben 93 Prozent ihrer Weichtierpopulation verloren. In der Adria, wo Miesmuscheln einst im Überfluss vorhanden waren, sind sie fast vollständig verschwunden. Ursache sind extreme Meerestemperaturen, die in bestimmten Zeiträumen 30 Grad Celsius überschritten.
"Das Sterben war enorm", beschrieb Azzuro die Situation, die das Gebiet von Venedig im Norden bis Bari im Süden erfasst hat. Er fügte eine düstere Prognose hinzu: "Wenn wir keine Populationen finden, die unter diesen unterschiedlichen klimatischen Bedingungen überleben können, ist die Zukunft der Miesmuscheln keine glückliche, zumindest nicht in der Adria."
Einige der Neuankömmlinge, wie der Kugelfisch, den Azzuro als "schlimmsten Eroberer" bezeichnet, stellen auch eine direkte Bedrohung für die menschliche Gesundheit dar. Der Verzehr dieses giftigen Fisches kann tödlich sein, während die giftigen Stacheln des Rotfeuerfischs schwere Verletzungen verursachen. Sein Institut hat zusammen mit Partnern die Kampagne "Hüten Sie sich vor diesen vier" gestartet, um die Öffentlichkeit zu informieren.
Zypern, als erste Verteidigungslinie aufgrund der Nähe zum Suezkanal, hat bereits erfahren, was es bedeutet, wenn invasive Arten wie der Rotfeuerfisch einheimische Arten verdrängen, die Fischer seit Generationen gefangen und verkauft haben. Der Kaninchenfisch zerstört Lebensräume, indem er große Mengen an Algen vom Meeresboden frisst.
Obwohl es für eine vollständige Eindämmung der Invasion zu spät ist, betonen Wissenschaftler, dass es konkrete Schritte zur Schadensminderung gibt. Piero Genovesi Papik, Zoologe am italienischen Höheren Institut für Umweltschutz und Forschung, betont, dass die Behandlung von Ballastwasser von Schiffen, die fremde Organismen transportieren, eine technisch machbare Maßnahme ist, die die Zahl der Neueinträge um 95 bis 99 Prozent reduzieren kann. Eine weitere Option ist das Beschichten von Schiffsrümpfen mit speziellen Farben.
"Wir wissen, was zu tun ist. Wir sollten den Verbrauch fossiler Brennstoffe reduzieren", sagt Papik. "Aber das ist definitiv eine dringende Angelegenheit für die Menschheit. Wir alle kennen die Lösungen, aber sie erfordern natürlich eine globale und gemeinsame Vision."
Neben der Prävention wird auch die Anpassung durch die Kommerzialisierung essbarer Eindringlinge in Betracht gezogen. Der Rotfeuerfisch zum Beispiel erzielt in einigen Ländern einen hohen Marktpreis. Für ungenießbare Arten wie den Kugelfisch wird vorgeschlagen, Fischern zu zahlen, damit sie sie fangen und vernichten. Papik schließt, dass die Wiederherstellung der Umwelt und die Suche nach neuen Methoden dafür in den kommenden Jahren eine zentrale Herausforderung sein werden.
